Ренард. Щенок с острыми зубами - Дмитрий Шатров
- Может, пешочком? Смотри, день какой замечательный, — лучезарно улыбнулась та и беззаботно зашагала по просёлку.
- Ну, если ты так хочешь, — пожал плечами Ренард и пристроился рядом, удерживая жеребца в поводу.
Разговор поначалу не клеился. Аннет рассматривала верхушки деревьев, Ренард с повышенным интересом наблюдал, как ветер колышет луговую траву. Долго так шли, но, в конце концов, Ренард не выдержал — очень уж много вопросов у него накопилось. По давно волнующей его теме.
- Аннет, скажи, как получилось, что я, почитай, всю жизнь тут прожил, а ни одного иного не встретил, а ты здесь недавно, а уже хороводы водишь, с этими, как их…
- С зелигенами, — с улыбкой подсказала девушка и посмотрела на Ренарда. — Встречал ты их, просто не замечал.
С этих слов глаз они друг от друга уже не отрывали.
- Да как же? — засомневался Ренард. — Я и домового на молоко вываживал, и в лугах специально искал, да и в лесу, на любой шорох кусты ворошил.
- Ну и как, нашёл кого-нибудь?
- Да нет, — честно признался де Креньян. — То суслика спугну, то перепёлку, то зайца ушастого. А в лесу или на пень мшистый наткнусь, или на сухое дерево, причудливо скрюченное. Столько времени потратил, но даже самого захудалого полевого или лесовика не видал.
- Так, то они и были, — расхохоталась Аннет, — луговики с лесовёнками. Каждый иной может на человека морок наслать, чтобы скрыть свой истинный облик, вот тебе и мерещилось. Вон, кстати, смотри.
Она остановилась и показала на любопытного суслика, торчавшего столбиком у самого края дороги.
- Что я, по-твоему, сусликов не видал? — отмахнулся Ренард, останавливаясь рядом. — Здесь их полно, я на них по малолетству силки ставил, а кого и водой из нор выливал.
- Таких не видал, — Аннет выделила интонацией первое слово. — Сейчас сам всё узнаешь.
Она что-то быстро пробормотала себе под нос, щёлкнула пальцами, и Ренард не поверил своим глазам.
Теперь вместо суслика стоял маленький человечек с заросшим шерстью лицом и выступающими вперёд резцами. Он прострекотал что-то неразборчивое, снял с головы островерхий колпак, вежливо поклонился девушке и скрылся в траве.
- Кто это был? — едва смог вымолвить удивлённый донельзя Ренард.
- Луговёнок. Ты же хотел посмотреть, — рассмеялась девушка. — Иные не ко всякому выходят, даже ведающих стерегутся, а ко мне льнут.
- Погоди, — Ренарда осенило догадкой, — так ты что, ведающая, получается?
- Получается, да. Только я не распространяюсь особо, и ты не рассказывай, — попросила Аннет.
- Не скажу, — пообещал Ренард и вернулся к предыдущему разговору: — А как ты это сделала? Ну, это…
Он не нашёл подходящих слов и для наглядности воспроизвёл невнятное бормотание и щёлкнул пальцами, как недавно Аннет. И так неловко у него получилось, что девушка вновь рассмеялась.
- Если знать как, то всё просто. Нужно лишь приложить немного внутренней силы, — охотно пояснила она.
- Научи, — попросил Ренард, сложив руки в молитвенном жесте.
- Это тайное знание, — фыркнула девушка. — Да и не выйдет ничего у тебя. Ты ведь не ведающий. И силы у тебя нет.
- Тогда, тем более, ты ничем не рискуешь.
- Ну ладно, — сдалась, наконец, Аннет на его уговоры. — Запоминай. Надо пристально посмотреть на иншего, мысленно попросить богов дать тебе сил и произнести вербальную формулу.
- Какую формулу? — не уловил смысла Ренард.
- Вербальную, — повторила девушка и, догадавшись, что он так и не понял, объяснила доходчивей. — Слова специальные сказать надо.
- Какие слова?
- Яви свою сущность.
- И всё? Я-то думал, ты мне страшную ведьмачью тайну откроешь, а там всего три слова. Этак и я смогу, — в голосе Ренарда прозвучали пренебрежительные нотки.
- А ты попробуй, попробуй, хвастунишка, — подначила его уже совсем повеселевшая девушка.
Ренард, если честно, был не очень уверен в успехе, но раз уж взялся морок снимать, то не бросать же на половине пути. Да и делов там — пальцами щёлкнуть. Получится — хорошо, а нет — так не очень и нужно.
Тем временем любопытный луговёныш снова высунулся из травы в образе грызуна. А может, то всамделишный суслик и был, кто его знает.
Ренард на мгновение задумался — у каких богов испросить силу — и остановил выбор на Триедином. К нему вроде особенных претензий нет, а к древним, пусть и не ко всем, оставались вопросы.
Де Креньян сосредоточился, подобрался, буквально вбил взгляд в суслика. Рявкнул:
- Яви свою сущность!
И звонко щёлкнул пальцами.
Аннет даже охнула, настолько результат превзошёл ожидания.
Над головой зверька сгустилась малюсенькая чёрная туча, из неё с пронзительным треском вырвался ослепительный зигзаг молнии, и буквально выжег морок иного. Луговёныш, заверещал дурным голосом, стащил с головы запылавший колпак и, погрозив обидчику кулачком, стремглав убежал в поле. Первое время его путь отмечали дымные струйки, но те вскоре рассеялись в воздухе.
- Ты же так мог его убить! — воскликнула возмущённая до предела Аннет и чувствительно ткнула спутника в бок локотком. — Надо же соизмерять свои силы! Ты вон какая орясина, а он крохотный совсем, и ничего плохого тебе не сделал!
- А ты вообще говорила, что у меня ничего не получится, — самодовольно заявил де Креньян, уворачиваясь от второго тычка.
- Так я же не думала… — Аннет вдруг осеклась. — Бабуся как-то проговорилась, что ты отмечен богами. Это верно?
Ренард отвёл глаза, но Аннет не отстала.
- Верно, спрашиваю?
- Так говорят, — скромно потупился Ренард.
- Тогда у тебя должна быть печать, — заявила она и потребовала тоном, не допускающим возражений. — Покажи! Интересно узнать, кто именно тебя отметил.
Ренард не стал спорить, распустил завязки куртки, потянул вниз ворот рубахи. Аннет с удивлением уставилась на старый ожог. Крест Триединого, поверх тройного узла Вельтов.
- Так это, что получается? — растерянно пробормотала она. — Ты носишь знаки новых и старых богов? Но так не бывает.
- Как видишь, бывает, — не согласился с ней Ренард. — Но я и сам ещё не во всём разобрался. А ещё вот…
Он наполовину вытащил из ножен кинжал, и тот полыхнул небесной синевой.
Аннет, испуганно толкнула его руку обратно, и клинок скрылся в
