Планетаторша Марса - Артем Лукьянов
Они все вместе зашли в лифт и спустились на подземный уровень. К своему удивлению Кристал никогда тут не бывала, потому что всегда пользовалась летательным аппаратом в силу своего высокого поста. Когда двери лифта открылись, она удивилась еще больше. Потому что впереди был холл с марсианской охраной в красных костюмах, дроны и даже боевые машины. Одна из них весьма исполинского размера на 4 лапах словно ящерица стояла с вытянутой тупой бронированной мордой посматривая на них своими раскосыми цилиндрическими глазницами, утыканными многочисленными трубками-зрачками. Место вокруг было очень много. То там то тут стояли шаттлы марсианской службы охраны порядка. Все как один, завидев Шеферда, выпрямлялись, отходили в стороны, уступая дорогу. Даже здоровенная 4-лапая боевая машина, будто пугливый котенок, чуть присела и уклонилась в сторону к стене. Кристал любопытно водила глазами из стороны в сторону. Она и не думала, что тут под башней скрывается такое.
Однако они не направились в сторону запаркованных магнито-шаттлов, а свернули в открывшийся в стене скрытый от посторонних глаз ровный прямоугольный весьма аккуратный достаточно широкий коридор. Стены его сразу привлекли внимание Кристал, потому что состояли из многочисленных патчей, как пазлов, того самого неизвестного сплава даркианцев. Тусклый оранжевый свет исходил из тех самых узоров, которые следовали за ними, вспыхивая впереди и потухая позади. Посох Шеферда, его головная плоская и круглая часть так же «отзывалась» ровными спиралевидными оранжево-красными яркими прожилками-узорами на своей поверхности. «Посох из такого же даркианского сплава!».
Коридор окончился очередной широкой дверью, ведущей в еще один более глубокий подземный холл. Попав туда Кристал ахнула. «Это коллектикум! Я тут была почти 200 лет назад! Что же случилось!?». Вокруг несмотря на убранство, чистоту и порядок, были видны многочисленные следы исчезнувших блоков и ячеек. Не хватало большого количества стен. Все содержимое даже выглядело, как будто было не так давно восстановлено. Во многих местах все еще отсутствовали целые секции стен, замененные обычными людскими металло-полимерами. Зато стена вдали, к которой они все вместе приближались по просторной галерее была цельная. Узоры на ней светились оранжевыми и красными оттенками, словно дышали. Будто некто жил внутри этой узорчатой стены. Кристал смотрела на нее, а на глазах наворачивались слезы. Она будто вернулась в то время, когда посетила своих «предков» из далекой Даркии. Краем глаза она заметила, что тут не одна. Люди в красных костюмах, почти как у службы охраны с закрытыми масками и скафандрами лицами наполняли пространство, появляясь тут словно из ниоткуда. Кристал следовала за Шефердом по пятам. Ее сердце с каждым шагом наполнялось радостью обретения родных и близких. Она посмотрела на Гельмута. Тот, заметив на ее лице слезы умиления, весьма изумился и так же обрадовался. «Даркианцы! Это все даркианцы! Они выжили на Марсе! Видимо сблизились с людьми и стали частью колонии!».
Шеферд взошел на возвышение, на некий условный подиум, хотя никаких ступеней тут не было, но сам металлизированный с патчами из узорчатого сплава пол как бы был с уклоном на возвышение. Кристал последовала за ним вверх, хотя Гельмут остался стоять среди остальных внизу. Шеферд шагнул еще вперед и развернулся к аудитории и Кристал, которая стояла к нему ближе всех. Он отставил посох в сторону, и тот остался стоять идеально ровно, будто врос в пол, как посаженное дерево. Шеферд отстегнул магнитную молнию на груди костюма и обнажился до пояса. Блеснул большой и красивый, круглый, узорчатый медальон. Кристал обрадовалась так сильно, что ладонями обхватила свое лицо и разрыдалась. «Это фиант! Он хочет возложить его на меня!». Собственные мысли, «усиленные» ничем не подкрепленными эмоциями, толкали ее вперед. Она даже шагнула ближе и наклонилась, хотя Шеферд был и без того на голову выше ее. Удивительным образом все случилось именно так, как она себе вообразила.
– Обнажи свою грудь! – громогласно объявил Шеферд.
Кристал отстегнула магнитные крепы и спустила свой комбинезон до талии.
– Подойди ближе! Повернись и поприветствуй своих братьев и сестер!
Кристал, повинуясь голосу, развернулась и окинула взглядом галерею. Достаточно большое пространство занимали лишь несколько десятков людей в красных комбинезонах и закрытых шлемах или масках, столпившиеся к тому же у самого «подиума».
– Прими в пользование и на пользу всем нам!
Шеферд снял медленно свой медальон и надел его на Кристал со спины. Она ощутила холодный сплав фианта. Ее тело от волнения задрожало. Кристал глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы успокоиться. «Все! Кончилось! Теперь я снова во власти! Пора домой!». Однако голос продолжал ей повелевать.
– Накорми! – громче обычного сказал Шеферд.
– Накорми! Накорми! Накорми! – завопила толпа.
«Накорми?». Кристал недоумевала, но Шеферд медленно, взяв ее за плечи повернул к той самой узорчатой стене. Она сделала несколько шагов в том направлении. Сначала она даже ничего не заметила, но потом присмотрелась. Там в оборванных синих комбинезонах Федерации напуганные, загнанные, словно звери, стояли голодные и худые люди. Их было трое. Мрачные серые грустные лица смотрели на нее потухшими глазами, словно они прожили тут в подземных катакомбах не один годичный цикл.
– «Это что? Это кто? Люди Пола с базы Федерации?» – пронеслась догадка в ее уме.
Однако додумать что-то еще она не смогла. В мозг ворвался какой-то повелевающий и подавляющий волю шепот. «Принеси жертву за свое возвращение! Это плата за твое отступничество, принцесса!». Перед глазами появилась оранжевая пелена огня. Ее руки и ноги вспыхнули пламенем. Яркие оранжево-белые языки плясали по ее телу, обнаженной груди, волосам, но совершенно не обжигали ее.
– Нет! – тут же за сопротивлялась Кристал, не желая участвовать
