Тайна месье Марбеля - Анастасия Волжская
Вот же!..
Я глубоко вдохнула и выдохнула. Самая здравая стратегия — решать проблемы по мере поступления. Сейчас куда важнее избежать конфликта с персоналом ресторана и любовником мадемуазель Констанс. А разобраться с наглым всезнайкой Бриссом можно когда-нибудь потом — а то и вообще сбежать, сменить район и залечь на дно. И пусть потом великий частный детектив ищет меня по перенаселенным рижским пригородам.
Я посмотрела в ясные глаза мужчины, подключая чары нимфалиды.
— Мне нужно спрятаться.
Губы месье Брисса изогнулись в усмешке.
— Интересное заявление. — На него мое очарование как будто не действовало. — И что же ты опять натворила?
— Не имеет значения. — В коридоре уже раздавались шаги и голоса, так что времени на споры не осталось. Я обвела взглядом комнату, быстрым шагом направилась к дивану, стоявшему вплотную к стене, и изо всех сил потянула его на себя. — Просто сделайте вид, что вы здесь одни. Вы меня не видели. — Диван не поддавался, но и я не отступала, сжав зубы. — Ничего не слышали. — Ножки сдвинулись на сантиметр. — Ни о чем не знаете. Идет?
Мужчина наблюдал за мной все с той же наглой ухмылкой, не поднимая тревогу, но и не предлагая помощь.
— А что мне за это будет?
Выпустив многострадальную спинку, я окинула его изучающим взглядом.
— Все, что хотите, если они уйдут.
Кое-какие деньги у меня были. Может, удастся откупиться?
Мейнард Брисс словно только этого и ждал. Улыбка его, больше походящая на оскал, заставила меня пожалеть о предложении. Но сделанного было не отменить.
— Согласны?
Он медленно кивнул.
— В угол.
— Что?
— Становись в угол, Лисль Брук. За портьеру. Живо.
Было что-то в его голосе, что заставило меня послушаться. Я едва успела броситься к окну, которого не заметила в полумраке, когда дверь приватного кабинета распахнулась.
— Месье?
Кто стоял на пороге, я не видела. Но судя по заискивающему тону, это был кто-то из персонала, а не незадачливый любовник Констанс.
— Слушаю. — Брисс шагнул в проход, загораживая собой половину обзора. — Что-то не так?
— Простите, что нарушаю ваше уединение месье, но мы ищем девушку. Она забежала в этот коридор и пропала. Высокая молодая брюнетка в зеленом шелковое платье.
— Никого, подходящего под описание, я не видел.
— Могу я осмотреть ваш кабинет?
— Только быстро. Я жду гостей. Не думаю, что они оценят ваше присутствие. В этих комнатах особенно ценится именно приватность.
Послышались торопливые шаги. Я вжалась в тень, молясь всем богам, чтобы меня не заметили. Шаги замерли посреди кабинета. А потом двинулись в сторону окна…
— Вы закончили? — остановил мужчину раздраженный голос Брисса, прежде чем тот успел коснуться скрывавшей меня шторы. — Мне некогда.
Шаги затихли.
— Конечно, месье. Извините за беспокойство.
— Я провожу вас.
Дверь закрылась.
Я успокоено выдохнула. Неужели опасность прошла мимо? Осталось только разобраться с Бриссом, и…
И тут мой взгляд упал на защелку окна. Она поддалась легко, а от земли меня отделяло всего пару метров.
Я не дала себе времени на сомнения и раздумья. Перегнулась через подоконник…
…и повисла, удерживаемая отвратительно крепкой мужской рукой.
* * *
— Ну что же вы так сразу? — ехидно поинтересовался детектив. — Ваша репутация не настолько пострадала, чтобы в отчаянии выбрасываться из окна.
Зло сощурившись, я едва не зашипела в ответ. Ну что ему стоило вернуться хотя бы на минуту позже?
А Брисс продолжал ехидничать, не отпуская мое плечо.
— Поверьте, мадемуазель, в этом мире есть ради чего жить. Яркое солнце, теплый ветерок, вкусная еда, туго набитый кошель…
— Здесь второй этаж.
— Правда? — притворно удивился мужчина, втягивая меня обратно в комнату. — А я что-то и не заметил… Ну… ногу все равно можно подвернуть. — Он бросил красноречивый взгляд на мою лодыжку, обтянутую тонким шелковым чулком. — Жаль будет, если такая красота безобразно распухнет и испортит идеальную картинку. Тут, боюсь, иллюзии окажутся бессильны.
Я скрипнула зубами.
— Кажется, вы говорили, что ждете гостей.
— Не гостей, — ровно поправил Брисс. — Гостью. И она уже здесь.
— Что?
— Я же обещал, что мы снова встретимся. Было бы невежливо пригласить тебя в заведение уровнем попроще — с твоими-то запросами.
Возмущение, поднявшееся внутри, сменилось растерянностью и настороженностью. Откуда Мейнард Брисс мог знать, что я окажусь в «Байадере» этой ночью, да еще и стану участницей некрасивой сцены? Он следил за мной? Или, может, сам подстроил случившееся? Ради чего?
Но детектив не спешил раскрывать свои секреты. Бросив на меня взгляд, полный насмешливой укоризны, он покачал головой.
— Как видишь, я держу свои обещания. И даже готов заказать десерт, если успеешь сменить кокон и переодеться до прихода официанта. Я принес новое платье. Не уверен, что захочу отворачиваться, когда ты будешь разоблачаться, но если достаточно хорошо попросишь, я подумаю.
— Мне ничего от вас не надо, — буркнула сердито. — Отпустите меня, и я уйду. И мы просто забудем об этом… недоразумении.
— Ай-ай-ай. — Он вновь покачал головой. — Нехорошо давать слово и тут же нарушать, мадемуазель Брук. А я-то думал, в магическом мире знают цену обещаниям. Ты сказала, что, если я прогоню портье, то смогу получить все, что захочу.
«Вот тьерд!»
Я смерила нахала уничижительным взглядом.
— Хорошо. И чего же вы хотите?
— Хм-м, какой сложный вопрос… — Брисс сделал вид, что задумался. — Что ж, пусть будет небольшое бунгало на тропическом острове и немного денег.
Я скептически выгнула бровь — в образе томной брюнетки это получалось особенно эффектно.
Мужчина усмехнулся.
— Ладно, ладно… большое бунгало и много денег. Очень, очень много.
— Боюсь, что не смогу вам помочь. У меня нет ни того, ни другого.
— Знаю, — развел руками детектив. — Тяжело пробивать себе дорогу к роскоши и богатству, когда большая часть жизни прошла в нищей деревеньке, затерянной в Альбейских предгорьях, где платья приходилось донашивать после трех старших сестер. Один плюс — магия.
Я недобро сощурилась.
— Не буду спрашивать, откуда вы это знаете.
— А зря, — хмыкнул Брисс. — Я бы ответил. Я детектив, и хорош в своем деле. И не
