Второй, третий... последний. Побочные истории - Олег Мамин
***
- От этого голубого шарика пахнет прародиной, - словно в самом деле нюхая, втянул воздух в ноздри гуманоид. Отдалённо он напоминал человека, но определённо таковым не являлся: чего стоит множество органов, чувствительных к свету (глаз), расположенных кольцом на лысой голове, будто тиара с крупными бусинами. Волос нет не только на голове, но и вообще нигде. Зубы тоже отсутствуют, вместо них за вполне человеческими, но узкими губами прячется подобие клюва - кости выступают из дёсен сплошной пластиной. Половой диморфизм отсутствует напрочь, а вместе с ним и вторичные половые признаки (о первичных речи вовсе нет). Раса искусственная и размножается искусственным же образом. Относительно молодая, не более нескольких десятков тысяч лет по земному календарю.
Предания и догадки говорят о том, что это завоевавшие себе свободу экспериментальные образцы, похищенные с какой-то планеты "старшими братьями". Именно это определяет цели расы на глобальном уровне - у них есть культ поиска прародины, и каждый мир, где они могли бы существовать без защитного костюма, рассматривается ими пристально именно с этой точки зрения.
- Нужно развернуть защиту! Если это Прародина, то когда "объект" войдёт в звезду, боюсь всплеск натворит на планете дел! - подхватило мысль другое существо, неотличимое от первого.
- Возражаю. Возражаю... - эхом ответили такие же клоны, а один пояснил решение, хотя всем и так было понятно: - Семена будут посеяны раньше. Заберём благословлённых и этого достаточно.
- Поддерживаю. Поддерживаю... - очередное эхо подписало приговор жизни на Земле.
- Конкуренты?
- Никто не заявил прав. Только мы. Мир слишком дикий.
- Как и мы, по их мнению...
Решив что-то, существа разбрелись по своим делам - вступает в силу один из сценариев, прописанный заранее. Обсуждать нечего, всем известны их роли. Нужно просто действовать.
Редкими моментами перемирия нужно пользоваться. Относительно скоро "объект" врежется в звезду и пропадёт из системы. И тогда начнётся обратный отсчёт до того момента, когда все те, кто сейчас работает сообща, не вернутся к сложным взаимоотношениям: союзы и вражда не только по видовому признаку, но и по типу благословения. Опасный момент, когда внутри небольшой скорлупки, отделяющей тебя от пустоты (не той Великой Пустоты, а относительной, заполненной скверной), возобновится древнейшее из противостояний. Это не какая-то обида или месть, а то, что приходит вместе с благословением. Нельзя пересмотреть свои взгляды, примириться, сохранять нейтралитет или не обращать внимание на тех, кто другой на глубинном уровне. Благословение и проклятие, поражающие только носителей разума. Их руками и будет осуществляться противостояние.
***
Белый тигр уже три дня сидел в позе полулотоса, не желая общаться с аборигенами. Экономил силы. А правильнее сказать, запас тонкой энергии, накопленной в теле в родном мире.
Здесь её просто-напросто нет! Вообще! Есть что-то маслянисто-тяжёлое (не физически, конечно, а по ощущению того, как оно течёт по каналам). Даже его пикового уровня этапа Заложения Основания (2) не хватает, чтобы прокачивать этот «гель» по энергосистеме. Очень скоро он почувствовал что-то вроде отравления этой чужеродной тяжёлой силой.
А суетливые аборигены натянули вокруг него шатёр из прозрачной ткани, а сами обрядились в смешные костюмы из непонятного материала. Самого Белого Тигра накрыли ещё одним, меньшим куполом, а потом ещё и натянули такой же костюм, заметив, что тот не возражает. Но обустроили систему циркуляции воздуха. Зачем? Дышать этой дрянью практик не собирался. По крайней мере, пока не оправится от отравления.
Да и вообще, лучше уж и вовсе не дышать, пока не найдёт способ сбежать с этой планеты смертных. Это место даже хуже, чем его родной мир! Говорят, что его мир - это ссылка для провинившихся. А ещё есть легенды о настоящем Аде для отъявленных грешников. Неужели это оно? Любой практик искалечит здесь себя в считанные дни!
Если бы он попал сюда вместе с женщиной-практиком... Да пусть даже не с женщиной, а с монстром - знает он несколько методик парной медитации и сними. Тогда можно было бы запустить ритуал, преобразующий любой вид энергии в пригодный для развития.
Только откуда бы им взяться в этом смертном мире?
Вон, с недавнего времени сидят рядом с ним, меняются периодически, делают вид, что тоже медитируют. Вроде бы даже дышат правильно? Только какая польза от простого сидения с ногами, завязанными узлом? Видно же, что энергия через них не течёт!
Вот он и сидит, вспоминает, как попал сюда. Ищет способ если не вернуться, то хотя бы связаться с кем-то вовне. Пока так получается, что нужен маяк. То есть то, что ушло на обмен на ту сторону. Разумный отпадает, его уже давно сожрали звери или убил Тоскливые Кудри. А вот растения и почва - тоже вполне могут подойти. То, что растёт в округе может стать образцами. Да, определённо! Так и поступит.
Белый Тигр принял решение и немедленно встал, зашагал к своей цели, по счастью, очень близкой. Костюм, напяленный на него и купол, противно завоняли испустив чёрный дым. Это было неожиданно и Тигру совсем не понравилось, что его одежды заляпались странноватой копотью непонятного происхождения.
Смертные, окружающие его, запаниковали, забегали, как муравьи перед дождём. То есть стали суетливо разбегаться и закрывать за собой норки.
Но смертных Белый Тигр привык не обращать внимания. Он просто шёл к ближайшей окраине, чтобы собрать образцы. А она должна быть ровно за куполом, натянутым вокруг куска инородной флоры и фауны.
Мимоходом он отметил, что не ошибся, отказавшись от дыхания: всё зверьё, имеющее статус монстров, погибло, впитав с воздухом местную тягучую силу. И зачем эти смертные собирают их трупы? Они что, голодают? Только жрать такое не стоит! Ну, это их беда.
Хм... А вот обычные звери - выжили. Частью разбежались и их теперь ловят смешными сачками.
- Постойте! - наглый смертный в костюме, немного отличающемся от остальных, встал перед Белым Тигром, вытянув вперёд ладонь. Универсальный жест, ничего не скажешь. - Вам туда нельзя! Вы на карантине! Нельзя допустить обмена патогенными микроорганизмами!
А говорит-то как смешно. Варварская речь, как крик
