Идеальная формула для боевого алхимика - Андрей Аметист
Теперь понятно, почему я не почувствовал запах.
Мои глаза заблестели, а во рту скопилась слюна, когда я представил под этой крышкой… Нет, не кабанью ногу, конечно. Она туда попросту бы не поместилась. Мое воображение нарисовало мне большой кусок стейка степени прожарки медиум-рэр.
М-м-м…
Архип водрузил поднос на стол передо мной.
Да, иди к папочке!
Я ухватился за крышку, готовясь уже впиться зубами в кусок сочного мяса.
— Какого?.. — из моей груди вырвался сиплый свист разочарования вперемешку с удивлением.
Вместо сочного, прожаренного до золотистой корочки куска мяса, на тарелке я увидел… овощи?
Ну, как овощи…
На меня одиноко смотрел пожухлого вида помидор, чья кожица, сморщившись от времени, обвисала с его боков, оголяя бурого цвета мякоть, видневшуюся из образовавшейся наверху трещины.
Компанию ему составлял такого же не презентабельного вида огурец с крупными пупырышками, покрывающими его ставшими желтыми от долгого хранения бока.
— Это… Это что? — удивленно посмотрел на Архипа.
— Еда, — сухо ответил слуга и, оценив мой хмурый взгляд, на всякий случай сделал шаг назад.
И правильно.
Я ожидал увидеть сочный кусок мяса. Восполнить порядком растраченный запас сил и энергии, а тут… Какие-то гнилые овощи на тарелке!
Должно быть это какая-то дурацкая шутка? Может Архип решил так высказать мне свое «фи»?
Я скрипнул зубами и большим усилием воли удержался от того, чтобы не впечатать поднос с гнилыми представителями овощных культур ему в морду.
Все-таки не стоит начинать наше новое, после последних моих откровений, касательно моего появления здесь, знакомство с агрессии. Наверняка старый слуга рода не желал меня оскорбить. И нужно лишь выяснить все обстоятельства чтобы убедиться в этом.
— Извини, но я такое не ем, — натянул я на лицо дружелюбную улыбку.
Сам же следил за реакцией Архипа, желая понять, было ли все это сделано им намеренно.
— А другой еды все равно нет, — равнодушно пожал плечами старик.
Черт, ловлю себя на мысли, что хоть теперь он и выглядит значительно моложе, но в моих глазах по прежнему видится мне тем пожилым стариком, каким я увидел его впервые.
Нужно как-то пересилить это. Будет глупо и подозрительно, если где-то при людях я обращусь к нему — старик.
Впрочем, в чем-то я прав. Ведь я вижу не только его внешний облик, но и внутреннее состояние.
Та процедура, что я провел на нем ради демонстрации «чудодейственных особенностей» обычной грязи из болота, была направлена лишь на небольшие изменения его облика.
Чуть омолодилась кожа, слегка улучшилось состояние волос. Чисто внешние изменения.
Внутри же… Внутри он оставался все тем же стариком, разменявшим… хм… седьмой? а может и восьмой десяток лет.
Ну нет у меня пока такого объема и запаса энергии и сил, чтобы воздействовать на весь его организм.
Возможно позднее, когда я восстановлю хотя бы часть от своего прошлого магического потенциала, я вернусь к этому вопросу и откорректирую работу его организма, как умелый часовщик настраивает работу часового механизма, прочищая и налаживая работу его мелких деталей и шестеренок.
Да, человеческий организм это сложная структура, при том органическая. Так что я точно пока воздержусь от того, чтобы соваться туда не подготовившись должным образом.
И вообще, сейчас ведь не об этом речь. Ловлю себя на том, что слегка отвлекся, ударившись в рассуждения.
— Что значит нет еды?
— А то и значит, ваше благородие. Нет еды — закончилась. — ответ Архипа был весьма однозначным.
— Эм-м-м… — я даже немного растерялся от такой новости. — Как нет? А пирожки? Были же пирожки?
Я ухватился за эту мысль, и не отпуская ее, привстал из-за стола, уставившись на слугу.
— Скажете тоже, Данила Петрович, — удивленно выпучил на меня глаза Архип. Типа — чего это я тут агрессирую. — Закончились они уже давно. Да вы сами их после баньки все и употребили. Не помните разве?
— Помню, конечно помню, — как можно забыть такие вкусные пирожки. Я опустился обратно на стул. — Если закончились, так испеките новых? — предложил я вполне логичное решение.
Но Архипа оно, судя по всему не устраивало.
Он посмотрел на меня как-то странно. Мне даже показалось будто он хотел поднять руку и покрутить пальцем у виска — мол я с ума сошел, такое предлагать. Но, на его счастье, вовремя опомнился и остановил руку в районе своего подбородка, начав яростно его чесать.
— Так это… их же Мария еще со вчерашнего вечера напекла. А теперь… — взгляд Архипа вдруг стал пустым и отрешенным от воспоминаний. — Теперь нет уже Марии. И Влада, и Аннушки, — старик поднял на меня глаза, посмотрел пристально. — Да и Данилы, получается что нет.
Так, ладно. Не время сейчас впадать в унылую меланхолию по погибшим. Я думал Архип уже стойко перенес утрату домочадцев. По крайней мере у меня сложилось такое впечатление, за все время общения с ним.
Впрочем, наверное новость о том, что его воспитанник все же погиб, подкосила старика окончательно.
— А ты чего? — задал ему вопрос, выводя из меланхолии, в которую тот начал уже постепенно погружаться.
— А? — встрепенулся тот.
— Сам-то чего ужин не приготовил?
— Так не умею я, — пожал Архип плечами. — Да и не из чего.
— Не понял, как не умеешь? Нет, стоп! Что значит не из чего?
— Не обучен искусству кулинарии от слова совсем, — старый пройдоха почему-то выбрал именно этот вопрос для ответа.
Ну, ничего. Я могу и повторить.
— Что значит не из чего?
— Так нет у нас припасов. Можете сами убедиться, — он кивнул в сторону открытой двери в подсобку.
А вот и проверю!
Я встал из-за стола и, одарив Архипа сердитым взглядом, прошествовал в указанном направлении.
Толкнув плечом дверь раскрыл ее шире и оказался в тесном помещении.
Вдоль короткой стены тянулась металлическая столешница, прерываемая в конце небольшой варочной панелью на две конфорки. Сверху над столешницей располагались полки. Пустые. На некоторых из них виднелись покрытые пылью одинокие банки. По-видимому, когда-то в них что-то хранилось, но сейчас они были пусты.
Открыв парочку нижних шкафов, обнаружил в одном из них большой мешок. И опять пустой.
Я на автомате обхватил рукой горловину и потряс в воздухе. А, нет. Не пустой.
Внутри, на самом дне, что-то ощущалось.
Я раскрыл мешок и посмотрел внутрь. Обнаружил там остатки гречневой крупы.
Я опустил мешок на пол.
Мое внимание привлекло мерное жужжание, доносившееся
