Скуф. Маг на отдыхе 5 - Максим Злобин
Во всяком случае от каждого шага Скуфмонстра сыроварня сотрясалась, а уж когда он переходил на бег…
Одет Василий Иванович был как обычно — в чёрную футболку с металл-концерта и бриджи — но помимо прочего на голове у него теперь был высокий поварской колпак. Что как бы намекало на людоедскую природу чудовища — каждый раз, когда Скуфмонстр ловил Тамерлана, он первым же делом отправлял его в рот.
Но умереть можно было не только так!
Разнообразие способов зашкаливало. Самое простое — упасть со стеллажа и расшибиться о пол. Если спуститься на пол, Тамерлана атаковали крысы. Если подняться повыше — адские голуби. Если продолжать движение по своей полке, то рано или поздно появлялись сколопендры; умирать от их жвал было больнее всего.
Сколько раз Тамерлан уже успел перезагрузиться? Да чёрт его знает, но порядочно, чтобы успеть приуныть.
В какой-то момент он смирился с тщетностью всех своих попыток добраться до Иры, забрался на пармезановый кругляш и сел размышлять. Итак: страх потерять Ирину очевиден, тут и думать не о чем. Страх потерять, страх не спасти, страх быть слишком слабым или недостойным… это всё уже давно пройдено.
Всё это он уже успел вдоволь отрефлексировать во время истории с сингапурцами. Но при чём здесь Василий Иванович? Вроде бы брат возлюбленной уже принял его. И даже относится, как к равному. Ну… Вроде бы…
Так что же это за глубинный, потаённый страх? А главное: как его побороть? Может, надо не таясь выйти к чудовищу и попробовать завязать разговор?
— Пожалуй, — кивнул Тамерлан, потому ничего другого в голову пока что не пришло. — Попробую, — спрыгнул с сыра и двинулся к краю стеллажа, но в этот же самый момент:
— Эй, — раздалось где-то позади. — Привет.
Обернувшись, хакер увидел полупрозрачную Риту Смертину. Не ту жуть, которая сейчас сидела в коровнике, а самую что ни на есть настоящую. Все ужимки, повадки и мелкие мимические привычки на месте. Вот только… поуверенней она как будто стала, что ли?
— А ты как здесь?
— Неважно, — улыбнулась Рита. — Тебе помочь?
Глава 14
— Никакой морали здесь нет, — твердила Смертина. — Никакой логики и рациональности. Не нужно извлекать из происходящего никаких уроков, это просто развесёлый квест. Я свой вообще при помощи беляшей прошла…
И, в конце концов, её слова возымели действие.
Вместе они с Тамерланом начали думать о том, как добраться до Ирины, и, наконец, додумались. Первым делом добывался нож — маленький такой, с коротким и толстым лезвием, специально для срезания сырных корочек. Он незаметно торчал в одном из пармезановых кругляшей дальше по полке, и раньше Тамерлан его не замечал.
В руках хакера нож превращался то ли в странное копьё, а то ли в один из тех гипертрофированных мечей, с которыми гоняют грудастые героини аниме в бронелифчиках.
Далее:
— Давай, Тима! Давай! Убивай её!
Заимев какое-никакое оружие, Тамерлан со своим бесплотным ментором спускались на пол и давали бой огромной жирной крысе. Пускай и не с первого раза, хакер научился в совершенстве одолевать эту зверюгу, а если на помощь вдруг спешило подкрепление, то выручала Рита Смертина. Оказалось, что её духу был доступен дар некроманта. Так что первая поверженная крыса поднималась, и дальше Тамерлан сражался уже не один.
Там же — в углу под стеллажом — лежал старенький телевизионный пульт. Некоторая часть крысы, провода и батарейки из пульта шли на будущий экзоскелет.
Большая часть брони экзоскелета получалась из непрошибаемых пармезановых корок, а меньшая — наколенники, наплечники, шлем и гульфик — из панциря сколопендры, которая тоже добывалась при помощи ножа.
Рыцарь в сырном доспехе с непропорционально огромным ножом, усиленный за счёт крысиных мышц, Тамерлан становился серьёзной силой, и инфернальному зверью сыроварни отныне приходилось с ним считаться.
Частично экзоскелет приводился в движение благодаря простейшей электрике, а частично благодаря поддержке Риты, но как бы оно там ни было работал.
Не гандам Несвицких, конечно, но всё равно.
Силён, опасен и экстравагантен — так можно было описать Тамерлана спустя сотню попыток, за время которых он отшлифовал свою чудо-бронь. Однако же против Скуфмонстра он всё равно оставался бессилен.
Добраться до связанной Ирины по стеллажам было невозможно. Рано или поздно часть пути Тамерлану приходилось бежать по полу, прямо под ярким светильником; тут-то его и убивали. Монструозный Василий Иванович оказывался рядом в два шага и просто-напросто топтал хакера.
Такой вес не могла выдержать даже пармезановая корочка.
— Может, крыс на него натравим? — предложил хакер. — Нафармим штук пятьдесят сперва, а потом пошлём в атаку?
— А давай!
Сказано — сделано.
Первая попытка провалилась с треском. Как только крысиная армия Риты Смертиной набросилась на Скуфмонстра, тот изволил ультовать. Дар у местного аналога Василия Ивановича был точь-в-точь такой же, как и у оригинала, так что с грызунами он разделался меньше чем за секунду — просто шарахнул сырой энергией по площади.
И всё пришлось начинать заново. Чтобы предпринять следующую, чуть более изысканную попытку, Тамерлан со Смертиной собрали крысиное войско второго созыва; в два раза большее и к тому же разбавленное сколопендрами.
И на второй раз это войско вовсе не нападало, а всей толпой бежало в сторону Скуфидонской. Верхом на одной из крыс скакал и сам Тамерлан. Задумка была в том, чтобы затеряться в толпе и запутать Скуфа, однако:
— Фи! Фай! Фо! Фам! — наполнилась криком сыроварня и-и-и-и…
— Нет, — первым же делом сказал хакер после возрождения. — Не то.
Затем снова огляделся вокруг. Подумал, что ещё можно использовать для улучшения экзоскелета. Технически, если перебраться с одного ряда стеллажей на другой, то хакер смог бы прыгнуть на стол.
Там лежала гигантская открывашка, гигантский кроссворд и гигантская банка с гигантскими огурцами. Непонятно почему, но Тамерлану страсть как захотелось использовать огурчик для своего следующего костюма.
— Огурчик Тим, — пробубнил он, глядя на далёкую банку.
И уже было собрался воплотить в жизнь эту безумную затею, как вдруг его осенило. Не нужно никаких огурцов! Всё это время он был на правильном пути, просто немножечко не докрутил первоначальную идею!
Так что вперёд!
Сперва за ножом, затем за крысами, за сколопендрой и сырными корками. И вот теперь, заново облачившись, Тамерлан решил:
— Наверх, — подмигнул он Рите Смертиной. — Теперь нам нужно наверх.
И пал подлый голубь от руки сырного
