Одиночество Скитальца - Ткач Теней
— Фух, — вытер лоб человек. — Перья можно и для себя использовать. Шкуру пустить на мешочки или ещё чего. Мясо съем. Кости? Кости слабоваты, бесполезны. Интересно, эта тварь полезна для кого-либо… За исключением ядра?
Не имея пока никаких подсказок, Сет прекрасно осознавал, что ему предстоит всё узнавать самому. А пока: открытый мешок, бросок туши внутрь. Закрытие. Подбор лежащей неподалёку стрелы. Очистка от грязи.
Продолжение пути.
Когда до гор оставалось совсем ничего, идущий остановился. Осмотревшись по сторонам, Сет не увидел ничего подозрительного. Повторные глотки из фляги и полная готовность.
— Пробудись, награда Судьбы!
Его глаза неприятно обожгло, но на этот раз не так сильно, как раньше. Появились знакомые ему дорожки из цветных сфер. Красная. Две синие и одна золотая.
— Значит… Это не фиксированное число, — Сет присел на колено, оглядывая дорожки. — Мне просто указывают точки интереса ближайшее к месту вызова награды. Те вещи, что и так существовали. Судьба ничего мне не создаёт. Впрочем, это слишком логично. Это не великий аспект Воздуха… Или Огня, Земли и Воды. Мне даже магию не дают.
Теперь ему предстоял выбор.
— Золотой или Синий путь? Какие у меня могут быть мысли по поводу каждого цвета? — задумался юноша. — Синий… Небо? Вода? Что-то спокойное. Некое место, где я могу быть в безопасности? Звучит как полный бред.
Карие глаза сместили фокус на золотые.
— Золото. Сокровища. Настоящая награда.
Наученный горьким опытом красной, он всё равно не спешил.
— С тем же успехом все три могут вести к монстрам. Золотая к чудовищу высокого ранга. Синяя… К менее сильным тварям. И нечего лишнего выдумывать.
Сет встал на ноги, принимая решение.
— Я всё равно собирался проверить все, поэтому пойду к тем, каких больше. Пробудись, синий путь!
Пропали красная и золотая. Но Сет видел, что путь пока не продолжается. Ему предлагали выбрать ещё и среди них.
— Ну, допустим… Левая ведёт дальше в горы, а правая… Вдоль подножия, не выходя из плато. Выглядит безопасней. Я выбираю правый путь, Судьба.
Такой фамильярный тон не впечатлил аспект. Сет вздохнул.
— Пробудись, правый синий путь.
Другой исчез. Сферы ярко засияли и продолжились на многие километры. Охотник проверил надёжность колчана и возможности вытащить стрелу. Провёл пальцем по тетиве и слегка натянул. Никаких дефектов выявлено не было.
— Вперёд!
* * *
Сет прицельно избавился ещё от двух Гогов, поглощая их ядра. Пока он не ощущал никаких преимуществ. Никакой скорости или повышения реакции. Всё было в тех рамках, к которым юноша привык. Мешок наполнился, и пока новая добыча его не интересовала. Возвращаться в Льен охотник планировал через несколько суток. А в это время будет питаться тем, что сможет добыть. Источников воды в горах находилось вдоволь.
Сферы заводили его всё дальше от дороги, которой теперь не было видно. Как и единственного перехода через плато в сторону города. Он подошёл к северо-западному углу долины.
Теперь немного вглубь. Он поднялся на десяток метров выше, чем уровень плато. Небольшие горные тропы, едва видимые даже привычному к такому жителю подобной местности. Если бы не сияющие синим сферы, он бы никогда на такое не обратил внимание. Стоило подняться, как резко начался спуск, ведущий в глубокую расселину. Подойдя к краю, Сет аккуратно заглянул вниз. После чего втянул открытым ртом воздух.
Чёрный камень. Золотые символы. Немного снега, расположенного на крыше. Парочка монументов и закруглённый дворик. Тропа и каменные ступени.
Перед ним находилось заброшенное святилище. Сет помнил слова путешественника, который рассказывал про такое. Это места, где великие мастера прошлого оставляли свои сокровища. Их найти могли лишь достойные, на что и делался изначальный расчёт. Нижняя губа юноши задрожала. Его левая рука с силой сжала лук, пока свободная прижималась к земле, чтобы выгнувшийся вперёд охотник не рухнул в расселину головой вниз.
— Её невозможно обнаружить намеренно. Лишь случайно, да и то… — голос смотрящего разошёлся эхом. — Да уж.
Ступени были вырезаны прямо в скале, из-за чего ему приходилось очень аккуратно перепрыгивать с одной на другую. Скользкая поверхность неровного камня повышала вероятность сломать шею. Лишь отличное чувство равновесия спасало Сета от такой перспективы. Да и слишком сильно в нём горело желание исследовать святилище.
— Синие сферы ведут к подобным руинам? — отметил в голове тем временем он. — Это важное знание.
Наконец он спустился, беспечно спрыгнув в собравшийся в кучку сугроб. Мягкий и холодный снег обнял меховую броню, не причиняя находящемуся внутри тёплой защиты никакого вреда. Отряхнувшись, юноша зашагал к первому же монументу, располагающемуся по краю дворика перед входом в святилище. Чёрный гладкий камень и неизвестный ему язык. Пара мозговых штурмов ни к чему не привели.
— Точно! — воскликнул Сет. — Я могу это зарисовать!
Он снял с пояса другой мешочек, где располагался тубус для пергамента и его чернильница. Чехол для перьев. Сет предварительно очистил движениями сапога себе место для работы и присел на колени.
— Я не буду тут всё перерисовывать… Это я сделаю в более подходящем месте, — пробормотал Сет. — Мне бы просто символы переписать… Может, в асо… ассо… кхм, у исследователей чудовищ найду что-то про это.
Макнув перо, юноша неспеша перерисовал все уникальные знаки для создания псевдоалфавита. И лишь после этого в строку каждую последовательность на всех четырёх монументах. Получилось двадцать два уникальных символа.
— Это точно не случайность. Тут что-то конкретное написано. Молитвы? Предупреждения? Призывы к чему-либо?
Сет честно попытался что-либо понять, но вскоре махнул рукой. Это не казалось возможным. Как только его записи высохли, он свернул использованный пергамент, засовывая так, чтобы он находился в центре чистых, дабы чернила ничего не запачкали. Закрутил чернильницу и почистил в снегу перо. Каждое действие человек выполнял последовательно и очень тщательно.
Хорошая привычка, которая его никогда не подводила.
При повторном анализе окружения, Сет обнаружил несколько скамей и засыпанный сугробами колодец. Отпихнув прочь снег, юноша уставился на оборванную верёвку для ведра.
— Жаль.
Присмотревшись, он увидел поверхность воды. Не так глубоко, как могло быть, но всё равно недосягаемо.
— Кажется, что я увидел всё, что мог снаружи.
Сет подошёл ко входу. Это были каменные ворота. Достаточно тяжёлые, что человек сразу ощутил при попытке надавить на них плечом. Но оно поддавалось. С
