Одиночество Скитальца - Ткач Теней
— Я представлял это себе иначе. Будто бы большая деревня. Но это совершенно не так! Тут столько всего разного! — восхищался Сет. — Где-то тут я могу найти себе занятие… Накоплю монет и… Постараюсь сделать хоть что-нибудь, чтобы последний дом мамы и папы выглядел лучше, чем сейчас.
Юноша представил себе очищенную от руин деревню. Несколько табличек с выгравированными именами каждого, кого пожрали Серебряные Меха. Сделать нормальное кладбище, ограду — прямо как в Льене.
— Эх, однажды у меня всё получится.
Его душа исследователя была удовлетворена максимально. Несколько преодолений, целый город под изучение и новое занятие — картография. У него пока плохо получалось, но в будущем охотник планировал нарисовать всё, до чего только сможет добраться. Но пока — тренировки, изучение Льена, его окрестностей и сбор средств на деревню.
Наступил закат. Он с интересом смотрел на уходящее под стену солнце, а потом неспеша спустился по ступеням обратно в городскую черту и выдвинулся по восточной дороге к дому Элии. Таким образом, юноша оказался вновь около трёхэтажного здания ассоциации. Оно было до сих пор открыто, имея круглосуточный стиль предоставления услуг.
Элия уже ждала его внутри на кухоньке, приготовив тёплый бульон из взятых в секте овощей и мяса. На её лице вошедший приметил небольшое пятно, словно от удара. Спросить ему ничего не дали.
— О, ты вернулся? — воскликнула Шёпот Бурь с напускным весельем. — Садись, я приготовила тебе вкусной еды. Устал, наверное!
— Нет, — покачал головой человек, но послушно сел за стол. — Красивый и большой город. Не надо его обижать, госпожа Элия.
— Можешь меня просто Элия звать, — расщедрилась девушка. — Столько уже вместе провели времени.
Они приступили к трапезе. В это время голубые глаза с интересом смотрели на спокойного мальчишку напротив.
— Он такой серьёзный и довольный при этом. Уже не такой… Как я его увидела в деревне. Нет отчаяния и пустоты, — с удовлетворением подумала она. — Дам ему цель в жизни и совесть будет полностью чиста.
Ещё спустя некоторое время они находились в спальне Элии, где та сразу же улеглась на свою кровать.
— Ты будешь спать в углу. Я тебе скинула туда пару пустых мешков для мягкости, — небрежно заявила мастер. — Ты не против?
— Нет, Элия, я до этого спал на земле, — вежливо ответил Сет.
Воцарилось молчание. Каждый думал о своём. Луна вступила в свои полные права, накрывая всё неярким одеялом серебристого цвета. Человек неспеша закрыл глаза, пропуская через себя всё, что успел увидеть.
— Ещё столько мест… Куда я могу сходить.
За всё время нахождения в городе о Гиеле юноша так и не вспомнил.
* * *
— Так, давай посмотрю, — попросила Элия, хватая в руки пергамент с картой Льена. — Да, с домиками у тебя явная проблема. Будто бы на прошлой карте больше старался.
— Я…
— А вот горы лучше стали. Ты решил не тратить столько чернил и сосредоточился на форме и мелких штришках. Молодец. Зачем ты вылил столько на реку? Тебе нравится смотреть на её цвет?
— Госпожа… — голос сидящего за столом задрожал. — Э… Элия!
— Хм, — не услышала его мастер, вертя карту в руках. — В целом всё верно, что ты решил выделить разные зоны цифрами и пояснениями. Почерк у тебя более-менее, мне нравится. Ратуша… Выглядит вообще не так. Да и наш дом… Ты даже не указал наличие дворика и места под повозку. Столько недоработок!
За её спиной раздался всхлип. Сет со слезами на глазах смотрел на неё с самым несчастным видом, на который только был способен. Увлёкшаяся Элия замерла, потеряв изначальный пыл критика. Она смущённо кашлянула, осторожно возвращая второй по счёту труд юноши обратно на стол.
— Кхм-кхм, прости. Я, конечно же, как и в прошлый раз… Э… Говорила от лица картографа. А если тебе интересно моё мнение, то… Э… Это выглядит неплохо. Ты же не для других делаешь, верно? Если тебе всё понятно, то зачем детализация?
В ответ лишь плач усилился. Пятнадцатилетний охотник на чудовищ, что прожил целый месяц в суровых условиях разрушенной горной деревушки, разрыдался, как девочка, от того, что его детище настолько быстро и скоро оскорбили. Теперь мастер Воздуха была в полной панике. Её прошлые удачные фразы теперь не помогали. Ей оставалось лишь подойти и крепко обнять мальчишку, прижимая его голову к своей груди.
— Тише-тише, всё хорошо, — прошептала она. — У тебя всё отлично получается. Ни у кого с первого и даже второго… Тысячного раза не получается шедевр. Рано или поздно ты достигнешь успеха!
Так, шаг за шагом, слово за словом, ей удалось успокоить ребёнка. Она иногда забывала, что этот высокий и серьёзный человек — пятнадцатилетний мальчик. Просто горе, что ему удалось пережить, заковало тёплый характер в сухую скорлупу равнодушия. И за последнее время Элии удалось её пробить. Сет словно вернулся в детство. А Шёпот Бурь ощутила себя в роли старшей сестры.
Следом появилась ответственность. Странная мысль, учитывая их недолгое время знакомства.
— Ты меня спас от похода в Запретные Земли, — продолжила шептать она, поглаживая человека по голове. — А я тебе помогу в ответ. Мы тебе купим всё, что только можно, и дальше ты сможешь жить сам.
— Сам? — удивился этому слову Сет, не думая, что и Элия не собиралась с ним долго находиться рядом.
— Понимаешь… Я же нахожусь по большей части в секте. Этот дом посещаю раз в несколько недель. Это сейчас у меня свободное время было, а потом… Потом такого не будет, — криво улыбнулась девушка. — Тренировки, проверки, экзамены. Даже у простых учеников второго круга есть куча работы. Вряд ли ты будешь рад сидеть тут и ждать меня такие сроки. Но если что, мой дом для тебя всегда открыт. Я не против, если ты захочешь тут иногда отдыхать.
— Спасибо большое! — искренне сказал Сет. — Я отплачу вам всем, чем только смогу!
— Какой честный, — проворчала она, отталкивая юношу от себя. — Всё? Поплакал? Иди умойся и попей воды.
— Хорошо…
* * *
Спустя сутки после этого разговора Сет осознал себя стоящим возле дома Элии в полном снаряжении. Его тело приятно облегала меховая броня, включающая в себя поверх обычного доспеха удобные сапоги и плащ с капюшоном. На груди были ремешки для разных мелочей, включая метательные ножи, которые ему купила Элия уже на свои монеты. Ниже был пояс, где крепились мешки для монет и мелкой добычи.
За спиной крепился лук. Его Сет выбирал тщательно на торговой площади, перебрав, казалось, сотни вариантов. Он был намного длиннее,
