Совершенное королевство - Лина Венкова

Я едва не свалилась со стула, когда постучали в окно за спиной. Обернувшись, узнала Эрика — он, видно, отдохнул и потому заметно посвежел. Радостное лицо мгновенно приняло озабоченное выражение, узрев мою кислую физиономию. Парень кивнул в сторону двери, так что пришлось плестись открывать.

— Если ты уж так не хочешь идти со мной за телефоном, — он присвистнул, — я тебя не буду заставлять. Но я бы на твоём месте сходил.

Мне почему-то очень легко ему поверилось и я решила так и сделать. Всю дорогу Эрик травил смешные, явно выдуманные, байки, так что меня понемногу отпускало. Пока мы дошли до ближайшего торгового центра, я была практически в норме.

— Ты хоть знаешь, какую модель телефона хочешь? — вслед за Эриком я перевесилась через стальные перила в главном холле торгового молла. Мы обошли несколько магазинов, но еще ничего не купили.

— Знаю, — заверил Эрик, — только его нигде нет.

Нам повезло в следующей точке — Эрик ещё со входа заприметил на торговой стеновой панели ярко-оранжевый прямоугольник.

— Оранжевый? — поразилась я такому выбору. — А почему?

— Не знаю, — довольно отвечал парень, — но мне кажется, что я всю жизнь хотел оранжевый мобильный телефон.

Уже через несколько минут мы вышли из магазина. Эрик нес покупку так, словно этот телефон состоял из платины, и сам сиял не хуже. Мы присели на одну из свободных лавочек, чтобы удобнее порассматривать удачное приобретение.

— Хелена, а у тебя есть платье на выпускной? — Ни с того ни с сего ошарашил Эрик.

— Нет, — я осторожно покачала головой. — Я вообще не собиралась идти на выпускной.

— Как можно пропустить такое событие в жизни?! — Он решительно встал с лавки и подал мне руку.

— У меня не очень хорошие отношения с одноклассниками, — призналась я, — да и ты знаешь… сейчас у меня денег на это точно нет.

— Зато у меня есть! — жизнерадостно заявил парень, явно не настроенный выслушивать мои робкие протесты.

Он не стал отводить меня в недорогой магазин, как я ожидала. Совсем наоборот, ежели память мне не изменяет, стоимость наряда в бутике, куда мы пришли, приравнивается к полугодичной зарплате среднестатистического жителя Британии, но нашего ценителя женской красоты не волновали подобные мелочи.

Нелегкая сразу же занесла нас в отдел с платьями. Я, конечно же, знала, что ближе к выпускному ассортимент товара заметно возрастет, но даже мои самые смелые предположения меркли перед этим демоническим количеством самых разнообразных нарядов.

Чего тут только не было! Индийские сари; греческие тоги; непонятные сарафаны цвета хаки, больше напоминающие тюлевые занавески; отороченные мехом платья, предназначенные отпрыскам миллиардеров, не иначе. И Эрик, шествовавший среди этой вакханалии с таким гордым и счастливым видом, словно собственноручно сшил каждую из представленных одежд.

— Вот, тебе подойдет, — с радостным выражением лица парень снял с вешалки наряд, на который я уставилась с нескрываемым ужасом. Как я поняла, это произведение ткацкого искусства представляло собой праздничный туалет, вышедший из моды ещё до эпохи динозавров.

— Да ты что! — открестилась я от такой участи. — Извини, но это мне не нравится.

Видимо, я задела болезненную струнку в его чуткой душе художника, потому что парень обижено нахохлился, и все последующие, выбранные мною, платья, решительно отвергал.

— Как тебе это? — миролюбиво спросила я Эрика, прохаживаясь перед ним в белом макси типа "ёлочка". Обиженный творец восседал на диванчике, всем своим видом высказывая собственное негодование.

— Издеваешься? — скривился он. — Ты в нем похожа на слоеный торт.

Месть его была изощренной, но несколько однообразной.

Следующий раз я показалась в раскошном облегающем фиолетовом сарафане, который Эрик сразу же забраковал.

— Нет, нет и нет! — деланно ужаснулся он.

— Почему? — обиделась я. — Красивое же.

Парень поднял палец вверх в явно преподавательской манере: — Одежду фиолетового цвета носят на королевские похороны.

Как бы я не старалась, лучше не стало. Свободное красное Эрик окрестил "безвкусным", короткое синее с большим бантом на спине — "вульгарным", а персиковое, украшенное мудреным черным узором, тянувшимся от правого плеча до бедра — "аляповатым".

— Зря я на это согласилась, — вынесла я окончательный вердикт.

— Почему? — возмутился Эрик. — Разве я плохо тебе помогаю? Я хочу, чтобы ты на выпускном была ослепительной! Без меня ты бы точно купила этот персиковый кошмар.

— Без тебя я бы вообще ничего не купила. А персиковое платье красивое.

— Его цвет не подходит к цвету твоих волос.

— А если бы оно было зеленым?

— Цвет для неудачников.

— Может, пурпурный или малиновый?

— Тебе сколько лет? Сорок?

— А серый?

— Мрачно.

— А темно-синий?

— Будешь выглядеть, как полисмен.

— А оранжевый?

— Будешь выглядеть, как апельсин.

— А желтый?!

— Будешь выглядеть, как ананас.

Я от души рассмеялась: — Эрик, прости, но ты вообще не помогаешь.

— Это потому что надо было брать то, что я рекомендовал! — расстроился он.

Восстановления мира ради, я вернулась за предложенным Эриком платьем и направилась в примерочную, где меня ожидал величайший конфуз всей моей жизни.

Платье оказалось идеальным. Оно прекрасно ложилось по фигуре, белый цвет безупречно сочетался