Совершенное королевство - Лина Венкова
— Как думаешь, какой? — спросила я у парня.
Он показал мне единственный на связке сейфовый ключ, тихо щелкнул замком и приоткрыл дверь. Та, скрипнув, отворилась, и мы резво переместились по её другую сторону. Можно было и не спешить, ведь если крепкий медицинский сон не нарушила какофония звуков от падающих ключей, то вряд ли уже что-то его может разбудить в этом мире, но мы все-же поторопились спрятаться. Мало ли, кто ещё бродит ночью по этим коридорам. Не может быть такого чтобы девушка, спящая в подсобке, была единственной дежурной на всю больницу.
Библиотека была явно неухоженной. Все обозримые стеллажи и полки покрывал щедрый слой пыли. Новое поступление книг, судя по датам изданий на корешках, уже десять лет как тут не ночевало. Окна не мыли приблизительно такой же отрезок времени.
Я попыталась вытащить одну из книг, но взметнувшееся облачко пыли незамедлительно заставило чихнуть. Пришлось поставить её назад и отправиться на поиски Эрика. Парень ушел далеко вперед и уже затерялся между стеллажей.
Пропажа нашлась в кресле возле одного из журнальных столиков. С откинутой на спинку головой и прикрытыми глазами, в свете луны парень казался мастерски выполненной скульптурой. Я невольно залюбовалась его тонкими чертами лица. Так не похож на Ривала… но он и не должен быть на него похож. Почему я вообще их сравниваю?
— Мне что-то нехорошо, — внезапно хрипло произнес Эрик.
Я забеспокоилась.
— Может, у тебя аллергия на пыль? Пойдем отсюда скорее.
— Видимо, я раньше часто проводил время в библиотеках, — он поднялся с кресла и грустно посмотрел на меня. — Я забыл кого-то очень важного для меня. Того, кого ни в коем случае не должен был забывать.
Его взгляд стал умоляющим: — Но я не хотел её забывать!
— Её? — прошептала в ответ я. — Может, мать? Или бабушку?
Он помотал головой.
— Не знаю.
Я никогда никому не признаюсь, но в тот момент меня посетило такое чудовищное желание обнять Эрика, что я даже не захотела сдерживать этот порыв. Но стоило мне ступить шаг к парню, как тот замер, чуть приоткрыв рот. Взглядом указал мне за спину. Я обернулась, и успела завидеть мелькнувший между полками больничный халат. Кроме нас в библиотеке был кто-то ещё, и он явно хотел застать нас врасплох.
Эрик прижал палец к губам. Вся его неловкость и смущение исчезли — их заменили добрая порция азарта и веселые искорки в карих глазах.
— Прячемся! — не услышала, скорее, угадала, когда он взял меня за руку.
Мы гуськом крались между уставленными книгами полками, ища где спрятаться. Где-то за спиной послышался звук падающего предмета, и наш преследователь негромко выругался. Я крепко держала руку Эрика своими двумя, словно школьница, что боится потеряться, и послушно семенила за ним. Хотела предложить спрятаться под одним из читательных столов, но вовремя поняла, куда же он меня ведет — это оказалось подсобное помещение. К нашему везению, эта дверь открылась без единого звука, но пространство подсобки оказалось настолько скромным, что нам, чтобы поместиться обоим, пришлось очень компактно укомплектоваться.
Стоять так близко к нему оказалось крайне неловко, но до жути приятно. Я старательно не смотрела Эрику в лицо, вместо этого внимательно изучала дверь: маленькая задвижка упиралась в моё плечо. Я поддела её пальцем и передвинула на несколько сантиметров вправо, запирая нас, и очень кстати это сделала. Наш преследователь, подошедший абсолютно беззвучно, лиш мгновением позднее потянул дверь с другой стороны.
— Молодец! — мятно дыша, прошептал Эрик мне в ухо.
— Хватит дурачеств! — послышался из-за двери женский голос. — Вы забыли, где вы находитесь? Ребята, здесь не место играм! Ночью вы должны находиться в своих палатах!
У меня защекотало где-то в районе желудка, и я затравлено посмотрела на парня. Тот был непоколебим.
— Не бойся, Хелена, — снова прошептал он, мазнув губами по моему уху. — Она не сможет вечно тут стоять. Мы убежим, когда она уйдет.
— Что вы там шепчетесь? — снова возмутилась наша преследовательница. — Я сейчас же приведу охрану, и вам придется несладко!
Следующие несколько минут тянулись мучительно долго. Дежурная то ли и правда ушла, то ли затаилась, выжидая, но возмущенно взывать к нашей совести перестала. А на Эрика, казалось, напала птица-говорун, потому что он раз за разом склонялся ближе, заставляя меня робеть.
— Подождем еще немного, — он придержал мою руку, когда я потянулась к задвижке. — Не торопись, вдруг она ещё там?
Даже в почти полной темноте я видела, как он прикусил губу и чуть-чуть наклонился. У меня засосало под лопаткой, когда Эрик прислонил свой лоб к моему. Все происходящее казалось нереальным, словно не со мной. Никогда я не испытывала подобного. Молчу про бедного Ривала — даже он не способен сотворить со мной такое. Именно в этой узкой подсобке исчезли мои последние чувства к бывшему лучшему другу.
Но тут…
— Пойдем, — внезапно отпер дверь Эрик, — уже прошло достаточно времени, никто за нами не вернулся.
Мы вновь передвигались безлюдными коридорами. В этот раз что-то изменилось: Эрик словно сам себя корил за произошедшее. Это было хорошо понятно, хоть он и не произнес ни слова за весь наш путь обратно к палатам. Я тоже не знала, чем таким отдаленным его можно отвлечь, поэтому также хранила гордое молчание. Лишь возле двери моей палаты парень, видимо все тщательно обдумав, внезапно изрек:
— Хелена… извини меня.
Я его не спешила извинять. Во-первых — не понимала за что. Во-вторых — не смогла издать и звука. Эрик продолжал:
