Другая история - Лина Аспера
— Так что тут со сборкой «под ключ» случилось? — полюбопытствовал я после первой затяжки.
— Конфликт у Ольги случился, — Тим покатал в пальцах нераскуренную сигарету. — С конторой, которая ей делала этот шкаф. Сначала ребята раз за разом переносили срок приёмки, потом, несмотря на обещанную бесплатную доставку, захотели денег за каждый этаж. Потом выяснилось, что сборка тоже платная, и у Ольги не выдержали нервы.
— И давно она в таком бедламе живёт?
— С воскресенья.
— А почему в итоге им занимаешься ты, а не кто-то из друзей-родственников? Или там специально нанятых товарищей?
— Потому что она спросила моего совета, и я вызвался помочь, не уточнив масштабы работ.
— Узнаю брата Тимыча, — хмыкнул я. Тим смущённо развёл руками: куда деваться, такой вот.
В лоджию заглянула Ольга с объявлением, что стол накрыт, и мы отправились подкреплять силы перед финальным рывком. Угощали нас зелёным чаем, сложносочинённое название которого я не запомнил, и морковным пирогом. К последнему я отнёсся настороженно, однако распробовав присоединил голос к славословиям в адрес хозяйки. Ольга мило розовела и отнекивалась — в домашней обстановке она была полной противоположностью своей офисной ипостаси. Но ни намёка на нежные чувства, пусть даже зарождающиеся, между нею и Тимом я так и не уловил. Двое моих коллег, похоже, взялись опровергнуть распространённое мнение о невозможности платонической дружбы между мужчиной и женщиной, а заодно посрамить предсказания всех снов вместе взятых. И что-то мне подсказывало, что инициатива в данном начинании целиком и полностью принадлежала Тиму.
В начале двенадцатого мы поставили на место последнюю полку и дружно утёрли трудовой пот.
— Ну, хозяйка, принимай работу! — торжественно провозгласил я.
— Хотя намусорили мы, конечно, знатно, — добавил Тим.
— Мусор — это ерунда, — Ольга протянула мне одну руку, Тиму — другую и с чувством сказала: — Спасибо вам обоим огромнейшее. С меня… что?
— Ничего, — сказал Тим.
— Ничего, — подтвердил я. — Давай мы соберём упаковку, чтобы сразу выкинуть, а ты пока вызовешь нам такси.
Ольга свела брови на наше «ничего», однако, безошибочно найдя смартфон под неопрятной кучей строительной плёнки на журнальном столике, деловито уточнила: — До куда заказывать?
Тим вопросительно посмотрел на меня и ответил: — До «Плазы», а дальше сами разберёмся.
Распрощавшись с Ольгой и вновь уверив её, что хорошим людям помогаем за просто так, мы с Тимом подхватили инструменты и упаковочный хлам и пошли ждать такси на улице.
— Ну что, теперь завтрашний уговор в силе? — спросил я, скидывая мусор в стоявший у подъезда контейнер.
— В силе, — кивнул Тим. — Ты поэтому решил приехать?
— Поэтому и потому, что мне реально было нечем заняться.
— Не жалеешь?
Это он об Анне, понял я.
— Скорее нет, чем да. А ты? Не жалеешь?
— О Белке? Тоже скорее нет, чем да. Мне, кстати, сегодня предложили взять другого щенка на передержку.
— Кто? Те товарищи, которых ты как-то просил присмотреть за Белкой?
— Да.
— И ты согласился?
— Попросил время на раздумье.
— И?
— Скорее всего, соглашусь. Всё-таки это не так ответственно, как постоянно держать собаку.
И не так одиноко, как жить совсем без собаки.
— Тимыч, — для пущей весомости я положил ладонь ему на плечо. — Вот даже не сомневайся, бери этого щенка. Только книжки повыше подними.
— Книжки я ещё после Белки не спустил, — Тим поднял глаза к выглянувшей из-за облаков бледной луне. — Спасибо, Дрейк.
— Да ладно, было б за что, — Я очень постарался снять руку без обидной торопливости. Кажется, теперь мы оба начали путать сны и реальность, и это были фиговые новости. К счастью, во двор наконец-то въехало такси, естественным образом закруглив разговор.
Следующим утром Ольга принесла на работу большой контейнер шоколадно-орехового печенья, по виду неказистого, но ароматного до голодных спазмов в желудке.
— Оль-ля! Ты что, ночью совсем не спала? — Сказать по правде, я был тронут.
Ольга чуть-чуть зарделась: — Оно быстро печётся, я перед работой успела.
— Героично, — без иронии сказал Вася. — Только, может быть, вы и мне откроете повод?
— Вчера мы с Андреем помогли Ольге собрать шкаф, — объяснил Тим. — Собственно, всё.
— Боюсь представить, какой там был за шкаф, раз его оценили в такую гору печенья, — хмыкнул Щёлок. — Сахарный диабет не отхватите?
— Обычный был шкаф, — сильнее заалела Ольга. — А печенье — для всех.
— Поэтому портить поджелудочную ты тоже будешь, но, — я поднял указательный палец, — только после оперативки.
— Советую прежде шефа угостить, — заметил Вася. — Он сегодня не в духе.
— Ну, к нам у него, вроде бы, претензий быть не должно, — Я бросил взгляд на настенные часы. — Всё, я скоро.
На оперативке нашу группу действительно не тронули, хотя шеф был хмур, как человек с сильной зубной болью. День вообще прошёл на редкость тихо, а потому плодотворно: мы с Васей закончили свою часть по доработке системы и передали бразды правления Ольге. Словом, поводов посидеть вечерком за бокалом чего-нибудь расслабляющего прибавилось.
— «Реми Мартан»? — уточнил я у Тима, когда мы спустились в блюзовый полумрак крохотного бара без вывески. Сам я о нём узнал от Димона, а уж где добыл информацию этот образцовый семьянин — тайна великая есть.
— Символически, — напомнил Тим.
— Само собой, про уговор я помню, — я прикусил язык. Чёрт, опять. Уговор о том, что Бабочке пить со мной вовсе не обязательно, был в майском сне, не в реальности. Хотя, Тим, похоже, отнёс фразу к нашему обсуждению посиделок посреди рабочей недели. Ну и замечательно.
Сумрачный бармен по-аптечному чётко разлил коньяк в два «тюльпана», к которым по собственной инициативе присовокупил блюдце с полупрозрачными ломтиками сыра. Мы забрали заказ и расположились за дальним от входа столиком. В тишине продегустировали алкоголь: Тим — на запах, я — на запах и вкус.
— Годно, — вынес я вердикт. — Нормальное место.
— Согласен, — Однако пригубливать «Реми Мартан» Тим всё равно не стал.
Мы вновь замолчали, и мне было хорошо в этом молчании. Я вспомнил повод, по которому сейчас пил, и Анну — со светлой грустью, как вспоминают счастливые сны или хорошее,
