Лишь тот... - Сергей Викторович Вишневский
— А я... а меня свет не берет! Может, и тьма не возьмет! — тут же спохватился Руди. — Я, может, тоже хочу нежить истребялть!
— Жить он хочет, — хмыкнул Ари.
— Ты-то, я тоже думаю, умирать не торопишься, — съязвил воришка.
— Путь Янтарного ордена тернист и сложен, — со скепсисом взглянул на вора клирик. — И из ордена не выходят. У тебя не будет пути назад.
— Вы так говорите, что у него хоть какой-то выбор есть, — снова влез в разговор Ари, за что получил подзатыльник от Гоша, и кинул на него разгневанный взгляд.
— Вот-вот! — закивал Руди. — Малой дело говорит. Если уж выбирать между смертью и служением ордену — так я лучше ордену служить буду. Тварей темных изводить буду и свет людям нести.
— Какой свет? Ты же мертвый, Руди! — захохотал Гош.
— А свет он не только в силе, но и в делах, — авторитетно заявил немертвый воришка.
Снек взглянул на паладина, затем на Ари и открыл было рот, чтобы озвучить решение, но тут скрипнула дверь, и на пороге показался командир стражи.
— Отряд! Больше двух сотен! — выпалил он. — Со знаменами церкви!
Клирик тут же поднялся и кивнул Гошу.
— Зовите барона! — скомандовал Снек. — Все закончится на порядок быстрее, чем мы думали.
— Наше донесение дошло, — с улыбкой произнес Ари, глядя в спину удаляющихся церковников, после чего перевел его на перепуганного Руди. — Не бойся. Я замолвлю за тобой словечко...
***
— Мы получили ваше донесение, — кивнул высокий широкоплечий мужчина в стальной броне паладинов.
Он стоял во дворе заставы и разговаривал со Снеком и Гошем. Остальной отряд уже втянулся внутрь и начал располагаться.
— Мне нужна информация о том, что происходит вокруг.
— Тёмные применили совершенно необычную тактику, — взял слово Гош. — Не было армии и вторжения. Темные прошли на наши земли малыми группами.
— Гарнизон заставы не справился с малыми группами тёмных? — недовольно поинтересовался собеседник.
— Так точно, старший паладин Нерба, — кивнул Гош. — Это связано с тем, что тёмные не искали стычек и действовали скрытно. Сначала вокруг заставы появилась подготовленная нежить, собиравшая силу, убивая местных и зверье. Затем начали пропадать люди в деревнях, и только в последнюю стадию они открыто заняли одну из вырезанных деревень и устроили там опорный пункт.
— Тёмные так никогда не действовали, — недовольно проворчал глава церковного отряда.
— Полностью согласен, — кивнул паладин. — Мы тоже были удивлены, и если бы не старый пограничный артефакт, не смогли бы понять, что происходит.
— Глаз Изиды?
— Инекийский глаз, — подал голос Снек. — С помощью сырой силы света смогли его «продуть». Сейчас полностью работоспособен.
— Где он?
— В покоях мага, несшего тут службу.
— Карлос! — крикнул паладин светящейся толпе церковников. — В покоях мага рабочий Инекийский глаз!
Клирик, суетящийся вместе с остальными воинами, обернулся, кивнул и быстрым шагом отправился в сторону цитадели.
— В одном переходе от цитадели был обнаружен тёмный с учениками, — тем временем продолжил Гош. — Он контролировал всю нежить в округе, и нами было решено о его устранении.
— Некромант или мистик? — спросил старший отряда.
— Маг крови, — вмешался Снек. — С учетом сложившийся обстановки и истощенных сил гарнизона, мы решили, что оставлять его рядом — крайне опасное занятие.
— Сколько погибло? — хмуро спросил Нерба, для себя уже решив, чем это все закончилось.
— Один погибший и один раненый. Оба из отряда боевых монахов монастыря, — ответил паладин, выпрямился и надулся, словно старался казаться сильнее и больше. — Тёмный маг, последователи и ученики уничтожены. Голова тёмного и найденные артефакты опечатаны священными писаниями и закопаны у дальнего угла стены.
Старший паладин перевел удивленный взгляд на клирика.
— В ходе этого похода нашли одаренного подростка с сильной тягой к свету, — пояснил он. — Он стал серьезным подспорьем в этой битве.
Гош недовольно глянул на Снека. Это сразу заметил Нерба и приказал:
— Озвучь свою точку зрения, паладин.
— Тёмный сумел обмануть и во время боя с его учениками напал на послушника. Тот сумел не только оказать сопротивление, но и вывел противника на бой на чистой силе, — заметив, как поднялась бровь Нерба, он добавил: — Парень ничего толком не умеет, но силы в нем океан. Произошел резонанс, и всю рощу накрыло туманом резонанса. Это и спасло его от дальнейшего боя. Тёмный был вынужден перейти в боевую форму и ограничить свои возможности.
— Понятно, — хмыкнул паладин. — Еще что-то?
— Нет, но нам бы хотелось узнать новости...
— Ваше донесение стало спусковым крючком. Отряды были готовы выступить даже в ночь. Старший клирик Пьес прибыл с отрядом в монастырь.
— А как же баронство Гельшат? — вмешался Снек.
— Он прибыл
