Пари, миледи? - Делия Росси
— Проходи.
Он посторонился, пропуская девушку в кабинет, и закрыл за собой дверь.
София Экман
— Миледи, милорд просил вас зайти.
Горничная Эванс смотрела на меня своими круглыми темными глазами и выглядела немного взволнованной.
— Что-то случилось?
— Не могу знать, миледи, — уже более спокойно ответила гномочка и сложила руки за спиной.
— Что ж, хорошо. Я сейчас спущусь.
Горничная неслышно отступила к двери, а я подошла к зеркалу и поправила выбившиеся из прически пряди. Интересно, что могло понадобиться Рольфу? За то время, что в Рендолле гостили Эшвуды, мы почти не общались наедине. Да и сам лорд сильно изменился. Мы толком и не разговаривали, и ночевал он теперь исключительно в своей спальне. И вообще заметно отдалился, став чужим и холодным.
И меня это задевало. Очень. Я скучала по тем временам, когда мы жили в Рендолле только вдвоем. Мне было больно видеть, как Рольф общается с Амалией, как улыбается ей, как они вспоминают прошлое и общих знакомых, меня раздражали эти их — «А помнишь…» и взгляды, понятные лишь двоим.
Рядом с леди Эшвуд Стейн менялся, в его глазах больше не было тепла и той мягкой иронии, что светилась в черной бездне во время наших с ним бесед. Нет. Передо мной был совсем другой Стейн — тот самый светский лев, о котором писала пресса Бреголя. С каждым днем он чувствовал себя все лучше, и я понимала, что совсем скоро наступит тот день, когда мое лечение ему больше не понадобится. Да и нужда в нашем браке тоже отпадет. Тем более что рядом есть та, кого он действительно любит, и кто с радостью займет место хозяйки Рендолла.
Я прикусила губу и на секунду прикрыла глаза, пытаясь взять себя в руки.
«Ты ведь знала, чем все закончится, Софи. Стейн ничего не обещал. И потом, он ведь и так тебе помог, разобравшись с Рейхвардом и избавив от его домогательств. Да и в Совет не донес, хотя мог бы. И денег дал».
Действительно, буквально пару дней назад Стейн выплатил мне оставшуюся часть указанной в договоре суммы. И мне еще тогда показалось, что лорд подводит черту. Дескать, все, условия выполнены, можете быть свободны. Вот только я всячески отодвигала эту мысль, совсем не готовая к расставанию, и уговаривала себя, что Стейн ничего не имел в виду, когда отдавал мне деньги. М-да… А ведь всегда считала себя здравомыслящей особой…
«Нет, Софи, ты слишком увлеклась и поверила в невозможное. В жизни так не бывает. Поэтому заканчивай-ка ты с этими фальшивыми отношениями и возвращайся домой, к своей настоящей жизни. Туда, где все предсказуемо и понятно, и где тебя ждет докторская лицензия и новые пациенты».
Я открыла глаза и встретилась взглядом со своим отражением.
«Да. Хватит медлить. Нужно брать себя в руки и уезжать из Рендолла».
А в душе все восставало против этого решения. Может, не стоит спешить? Ну чего я всполошилась? Стейн ведь и слова не сказал о том, что собирается расторгнуть договор. Да и лечение его еще не окончено.
— Миледи, вы не забыли? Милорд ждет, — тихо напомнила Эванс.
Она явно волновалась и нервно сжимала крохотные руки, а ее маленькие ушки просто пылали, ярко выделяясь на фоне светлых волос. Наверное, не будь я так измучена собственными сомнениями, обязательно спросила бы горничную, что с ней происходит, а так только сделала в уме пометку, что нужно будет спросить об этом чуть позже.
— Уже иду, — кивнула гномочке и быстро вышла, заставив себя отложить мысли об отъезде и настроиться на разговор со Стейном.
Вот только внутри смешалось столько всего — и горечь, и надежда, и глупые мысли о том, что Стейн вовсе не любит Амалию, а просто уделяет ей внимание, как гостье. Конечно. Почему я решила, что он в нее влюблен?
Тревога, сжимающая сердце, чуть отпустила, и дышать стало легче.
Ну правда, чего я всполошилась? Никто меня не гонит. Да и с поисками кристалла ничего не вышло. Не могу же я уехать и все бросить? Нет, нужно остаться и выполнить просьбу духов, а дальше уже видно будет.
При этой мысли стало так хорошо, что я улыбнулась. И так, с улыбкой, и открыла дверь кабинета. А там…
Они целовались. Стейн и Амалия. Страстно, горячо, бесстыдно. Она почти лежала на нем, а он обнимал ее за талию так бережно и в то же время властно, что у меня сердце в груди перевернулось.
Мать-Заступница! Грудь пропороло острым ножом. Дыхание остановилось. Перед глазами все поплыло, а платье неожиданно показалось слишком тесным. Оно давило, давило, давило…
— Рольф!
Я не смогла промолчать. Из горла рвался крик, мне хотелось броситься к Амалии и оторвать ее от мужа, встать между ней и Стейном, а потом вышвырнуть эту проклятую девицу вон из замка. Я чувствовала себя так, словно Стейн был моим настоящим мужем и сейчас он изменял мне с любовницей! Рес! Наверное, я сошла с ума.
— Рольф! — снова слетело с моих губ.
Но Стейн меня даже не слышал. Он был так увлечен Амалией, что не обратил на мой приход никакого внимания. И это лучше всего прочего сказало мне о силе его чувств к бывшей невесте. Со мной он никогда не терял голову настолько, а тут...
Я с трудом закрыла дверь и прислонилась к стене, пытаясь сделать вдох. Больно. Как же больно…
«Ну вот и не надо ничего решать. Собирай вещи и уезжай. Стейну больше не нужна фиктивная жена, у него есть та, кого он по праву назовет леди Стейн и введет в свой дом хозяйкой».
Я заставила себя оторваться от стены. Выпрямила спину и вскинула голову. Глубоко вздохнула, стараясь
