Мир империи землян 3. Объединение - Сергей Николаевич Спящий
Первое – вокруг них, буквально в шаговой доступности, полно миров пригодных для жизни.
Второе – каждый такой мир уже «занят» какой-нибудь своей расой разумных существ, а иногда даже более чем одной.
И, наконец, третье и главное: все прочие разумные расы туземцев значительно отстают в развитии от эльфийской, в большинстве оставаясь на уровне первобытного строя за совсем редкими исключениями.
Всё это вместе взрастило в эльфах понимание, что именно они – высшая раса. Они – самый прекрасный цветок мироздания. Они – перворождённые и по этому праву всё сущее, все другие миры и их обитатели должны принадлежать им – эльфам. И только эльфы, как мудрый хозяин, знают, как правильно распорядится своим (своим!) имуществом.
Так началась эпоха первой конкисты. Эпоха становления первой эльфийской империи, раскинувшейся на многие десятки различных миров. Подлинный рассвет их расы, позже названной эрой чудес потому, что во время неё эльфийскими мудрецами были сделаны множество потрясающих открытий. Эльфийскими биоинженеры создано множество чудесных биомашин самого разного вида и назначения, некоторые из которых сохранились и до наших дней. Феноменальные открытия. Грандиозные проекты. Бесконечный простор для развития и роста – вот чем характеризовалась эпоха чудес, эпоха рассвета.Эльфийская империя завоевала, покорила, взяла под своё управление, включила в себя десятки различных миров где-то избавляясь от аборигенов словно от бесполезных, но кусачих, насекомых, а где-то находя тому или иному виду подходящее применение, иногда значительно изменяя и переделывая его в удобную для себя форму посредством развитых биотехнологий. Казалось, под стопой эльфов лежала вся вселенная. Это была их вселенная. Она принадлежала эльфам.
Опасное, опасное заблуждение.
Именно оно ознаменовало конец эры чудес и наступление эры тьмы или тёмной эры. Всё началось с обнаружения в одном из отдалённых миров нового необычного вида материи или чего-то, что только мимикрировало под неё. Первые исследователи назвали новое явление «хтонью» и термин успел распространиться прежде, чем хтонь убила своих первых исследователей и погубила всю эльфийскую цивилизацию, распределённую по многим и многим мирам. Точнее, как погубила? Эльфы уничтожили себя сами. Осознав опасности заражения, «чистые» эльфы попытались остановить и уничтожить «заражённых». Те, в свою очередь, видели смысл своей новой жизни в том, чтобы донести новую правду до всех, кто её ещё не слышал и не видел. Заражение хтонью довольно сильно било по мозгам и часть заражённых превращалась в безумных разрушителей. При этом они сохраняли все свои «прижизненные» знания и, соответственно, могли использовать для разрушения весь доступный потенциал средств и сил, дарованный им развитыми эльфийскими биотехнологиями.
Хуже того, заражённые распространяли хтонь в других мирах и когда её там накапливалось достаточно, начинала расползаться сама реальность, вещи оживали, послушные биомашины отказывались подчиняться своим создателям, в реальности воплощались самые страшные кошмары и многих эльфов буквальным образом убивали их наиболее потаённые страхи временно воплощаясь в реальность в условиях сильного хтонического воздействия.
Попав под воздействие хтони разумные биомашины – настоящие шедевры инженерного искусства и подлинный триумф развитых биотехнологий… ломались. Их искусственные биоинтеллекты оказались не слишком прочнее обычного разума рядового эльфа, быстро сходящего с ума под воздействием насыщенных хтонических эманаций. И если рядовые биомашины или просто отказывались работать или намеренно пытались причинить вред своим бывшим пользователям и хозяевам, то разумные биомашины управляющие отдельными мирами или даже совокупностью миров возомнили себя богами и объявили войну не только своим создателям, но и друг другу тоже.
Именно с начала войны рукотворных богов пошло окончательное падение эльфийской цивилизации и потому она считается точкой отчёта, началом тёмной эры.
За время войны рукотворных богов империя эльфов полностью разрушилась, а сама эльфийская раса оказалась под угрозой полного исчезновения. Наконец, две бывшие биомашины восставшие против своих хозяев сумели заключить союз между собой и благодаря этому расправились со всеми остальными самозванными богами. Это двое практически пересоздали эльфийский народ добив немногих оставшихся и создав новых, изменённых под их собственные задачи и потребности, эльфов. Новые, тщательно доработанные своими самозванными богами, эльфы стали верными слугами бывших биомашин победивших в войне рукотворных богов. Стали послушными проводниками их идей.
Первый из двух рукотворных богов: «велий лес» - прежде отвечал за контроль и развитие сети переходов между различными мирами. Он, как и раньше, выполнял основные задачи отыскивая в пустоте пути ко всё новым, наполненным жизнью, мирам, прорастал в них, открывая дорогу новым эльфам. Однако, если прежде, эльфийские мудрецы направляли его рост, то теперь Лес сам управлял эльфами превратив обслуживающий персонал в культ имени себя и рос, рос, расширяясь бесконечно, стремясь, в пределе, обхватить когда-нибудь всю вселенную за исключением сильно заражённых хтонью миров.
Но если Великий Лес больше сосредотачивался на поиске новых миров и прорастании в них, то второй из рукотворных богов, «Всеобщая Мать», плотно погрузилась в переделку своих бывших хозяев. Некогда одна из интеллектуальных биомашин управляющая самым крупным центром биоконструирования и генетической сборки, заразившись хтоническими эманациями она начала изменять эльфов с той же лёгкостью с какой прежде меняла животных, растения или встреченные в других мирах расы разумных существ, завоёванных эльфами.
Всеобщая Мать и Великий Лес полностью переделали эльфийскую расу, фактически переродив её заново в качестве своих верных слуг. Если, где и остались прежние, истинные эльфы, то только в самых отдалённых уголках, дрожа там от страха и не смея даже выглянуть наружу, чтобы не быть замеченными и сразу же уничтоженными. А может быть их даже не осталось вовсе.
Общество новых эльфов строилось вокруг двух столбов – служения матери и служения лесу. Постепенно поднимаясь по тому или иному пути рядовая эльфа, получала в дар от своего покровителя новые способности и возможности переходящие, на определённом пределе, в качественные улучшения. По пути служения Матери качественные пороги возвышения назывались: воительница, высшая воительница и мастересса. По пути служения лесу: жрица и высшая жрица. Кроме качественного улучшения при переходе на следующую ступень, адептки получали от своих покровителей дополнительные дары и возможности самого разного толка. Аналоги простейших из таких даров, то есть программы направленного улучшения собственного тела, можно было даже купить у скульпторов плоти или резчиков – двух конкурирующих институтов владеющих частью древних знаний и технологий биоконструирования.
Также некоторую роль в обществе новых эльфов играли Дома и Кланы, как объединения домов, но все они подчинились решениям совета мастересс, а тот, в свою очередь, даже подумать не смел пойти против воли Всеобщей Матери.
Самозванные боги. Они же сошедшие с ума от хтонического заражения интеллектуальные биомашины. Как бы
