На руинах Империи - Татьяна Николаевна Зубачева
– Едем, – сказал кто-то.
И сразу загалдели остальные.
– Едем…
– Не жизнь здесь…
– Не голод, так пуля…
Девис встал, поднял руку к голове ладонью вперёд, и все затихли.
– Едем. Едем племенем. Пуля, так всем пуля. Земля, так всем земля. – И посмотрел на Эркина. −Ты?
Эркин встал.
– Нет. Я остаюсь.
Девис кивнул и вдруг протянул ему руку. Как белый. Эркин усмехнулся, протянул свою, и они обменялись рукопожатием.
– Что решили, то решили.
– Идёт, – кивнул Эркин.
О стаде не говорили. То уже дело решённое. Эркин посмотрел на небо и выругался.
– Ах, ты, чтоб тебя… Я ж на дневку только…
И, расталкивая стоящих вокруг, рванулся к выходу. Вслед ему злорадно заржали.
– Пропишут ему сейчас!
– Эй, парень, плетей полную пайку отвалят!
– Не, беляки добрые, двойной наградят!
– С тобой поделюсь! – бросил на бегу, не оборачиваясь, Эркин.
С хода, с прыжка ввалился в седло и погнал Принца напрямик в лес.
Когда он подскакал к стаду, бычки уже поднимались и Фредди сбивал их на перегон. С другой стороны подскакал Андрей.
– Вы что оба…
Фредди выругался так, что Андрей заржал и крикнул.
– Класс, Фредди! Повтори, а то я не запомнил!
– Я т-те щас так повторю! – Фредди взмахнул плетью и едва не вылетел из седла.
Это подскакавший Эркин поймал конец плети и, намотав на кулак, рванул к себе. Они оказались вплотную лицом к лицу.
– Никогда не шутите этим, – медленно и очень спокойно, разделяя слова паузами, сказал Эркин. – Не надо, сэр.
Он стряхнул плеть с кулака и поскакал вдоль стада, свистя и звучно шлёпая лассо по земле. Андрей уже заворачивал головку стада к пастбищу у границы. Фредди растерянно посмотрел на зажатую в кулаке рукоятку и медленно разжал пальцы.
Когда они загнали стадо на пастбище и дали бычкам разбрестись, Фредди подъехал к ним. Эркин жадно глотал из фляги привезённый Андреем кофе. Андрей уже напился и жевал лепёшку. Когда Фредди оказался рядом, он протянул ему тряпку с лепёшкой и отобрал флягу у Эркина.
– Другим оставь, дорвался.
Фредди взял флягу и лепёшку, глотнул и сплюнул, выругавшись.
– Тьфу, гадость какая.
– Настоящее кончилось, – развёл руками Андрей, – рабского заварил.
– Гадость, конечно, – согласился Эркин. – Завтра ягод, что ли, заварим.
Фредди встретился с ним глазами и понял: говорить о случившемся нечего. Сказано, понято, и всё. И Фредди заговорил о другом.
– Ну, как там?
– А! – Эркин оторвал от лепёшки кусок и, нагнувшись, сунул его Принцу. – Побили языки об зубы. Жрать нечего, работы нет. Так что решили ехать. Русские дают землю и разрешат жить, как они хотят.
– И они поверили? – хмыкнул Андрей.
– Ещё раз стрельнут, и они скажут, что сами всё придумали, – засмеялся Эркин.
– Когда русские приедут? – спросил Фредди.
– Через неделю.
– От дня приезда? Тогда через пять дней, – Фредди задумчиво пожевал губу. – Сгоняю-ка я завтра к Джонатану. Может, – он усмехнулся, – может, ещё кофе привезу. Настоящего.
– Дорогая же штука, – покрутил головой Андрей. – А мы её за неделю…
– Ладно, – засмеялся Фредди. – Дня два меня не будет. Если что…
– Никто не полезет, сэр, – Эркин доел лепёшку и вытер руки о гриву Принца.
Фредди мотнул головой.
– Я не о том. Если что, рвите отсюда. Если русские раньше появятся. Второй раз не подставляйтесь.
– Ясно, – кивнул Андрей.
– Гнаться за вами они не будут. Думаю так. – Фредди говорил медленно, будто читал неразборчивый текст. – Если что… всё бросайте, парни.
– И стадо, сэр? – усмехнулся Эркин.
– Не дури. Сам всё понимаешь.
– Понимаю, – кивнул Эркин и быстро переглянулся с Андреем. – Всё будет в порядке, сэр.
Они разъехались, собирая стадо.
Джексонвилл
Над Джексонвиллем гремели грозы. Дни шли ровно и незаметно. Острая тоска по Эркину стала глуше и словно ушла куда-то вглубь. И Алиса уже почти не спрашивала о нём. За эти два дня, что она была переводчицей, ей очень хорошо заплатили, и Женя купила, наконец, то, о чём давно мечтала. Большой глянцевый каталог «1000 мелочей. Всё для всех». Женская, детская, мужская одежда. На все случаи жизни. И главное – с выкройками! Когда он вернётся, она измерит его, подберёт выкройку и сможет ему шить. А то в магазины для белых ему и заглянуть нельзя, а для цветных – такая гадость… достаточно посмотреть на попадающихся на глаза цветных. Ткань же купить она может свободно, это не вызовет подозрений. А пока что она купила обрезки кожи и войлока и сшила тапочки. Себе, Алисе и ему. Размер она взяла с его кроссовок, и, вроде, они получились слишком большими. Но большие – не маленькие, а шлёпанцы без задников.
Время от времени заглядывала «на чашечку» Рози. Мило болтали ни о чём. И всё, как и раньше. День лучше, день хуже. Но жить можно. Сторм куда-то исчез. Появился на эти два дня и исчез. Ну и бог с ним. У него свои дела, у неё свои.
Женя сидела у окна и шила. Алиса играла во дворе. Платье получалось вполне миленьким. Очень удачная модель. А эти складочки на талии можно будет потом выпустить, Алиса же растёт. И ткань хорошая.
Женя с детства любила шить. Как мама. Мама тоже шила. И ей, и себе, и папе. Папа шутил, что мамины рубашки лучше покупных: в жару прохладные, а в холод тёплые. А мама смеялась. Странно, но она совсем не помнит, чтобы мама с папой когда-нибудь ссорились. Наверное, просто не помнит. Ведь не может быть так, чтобы совсем без ссор.
Она подняла голову и увидела, что небо потемнело. Надо Алису позвать. Опять гроза идёт. Женя отложила шитьё и вышла на лестницу, но Алиса уже сама поднималась, волоча Спотти и Тедди.
– Вот, мама, держи. Там гроза будет. Я сейчас.
Алиса сунула ей в руки своих зверей и побежала вниз за Линдой и Мисс Рози. Днём Алиса грозы не боялась. Нет, она и визжала при каждом ударе грома, и лезла к Жене на руки, но это так… показ страха. Ночью – другое дело.
Когда Алиса поднялась наверх, Женя закрыла двери. Всё равно уже вечер, пока гроза окончится, будет уже совсем поздно. И шитьё надо убирать. Алиса в грозу шить не даст. Женя закрыла окна, задёрнула новенькие – Эркин приедет, вот удивится – цветные шторы. Очень удобная ткань. И плотная, и узорчатая. Она специально купила побольше, и сшила широкие, чтобы закрывали окна без щелей.
– Мам, а зачем ты всё закрываешь?
– Чтобы молния не залетела.
– Да-а? – удивилась Алиса. – А зачем?
– Что зачем?
– Зачем ей залетать?
Женя рассмеялась.
– На
