Владимир Карандашев - Йоля или про то, что всё – не так, как на самом деле…
– Эдуард Викентьевич! А вас каким ветром сюда занесло? – выразил удивление Алексей, неожиданно появившийся из-за своего каменного укрытия.
– А вы шутник, молодой человек, – после некоторой паузы сдавленным голосом произнёс полковник. Его напряжённое лицо сделалось красным, а правая кисть за спиной, сжимавшая рукоять щегольского стека, – белой.
– А этого, с позволения сказать, субъекта каким ветром занесло? – в свою очередь спросил он, головой кивнув на Семёна.
– Ах, да… Ветром. Действительно ветром… А вы, получается, тоже видели?
– Слышал… – холодно ответил полковник, не сводя глаз с измятой бумажки, край которой торчал из наружного кармана куртки Алексея.
– Вот дела… А я как раз собирался за подмогой. Но он, похоже, не дышит. И как такое могло произойти?
– Ладно, не прикидывайтесь. Всё-то вы знаете. Лучше отдайте по-хорошему. А впрочем… Какая разница… Можно и по-плохому…
Не успел молодой человек придти в себя после всей этой «свистопляски» с падением тела, а тут – неожиданное появление полковника с его непонятными претензиями. Озадаченный Алексей стоял спиной к краю обрыва и эти агрессивные нотки в голосе его визави не добавляли оптимизма.
– Эдуард Викентьевич! Я что-то вас не пойму. Загадками изволите изъясняться, – тоже решил сменить тон Алексей, – И что такое я должен отдать, что вас так взволновало?
– Может быть, может быть, – как-то неопределённо, но уже более миролюбиво отозвался полковник, – Тогда будьте любезны, положите на землю перед собой то, что торчит у вас из нагрудного кармана.
Алексей вытащил смятый лотерейный билет, разглядывая его, как в первый раз. Теперь до него в какой-то степени стал доходить смысл происходящего. А Эдуард Викентьевич опять напрягся.
– Алексей, настоятельно рекомендую не делать лишних движений, – продолжил полковник, – Всё-таки… Положите билетик на землю и отойдите, пожалуйста, в сторонку – от греха подальше… Да, если не трудно, придавите его камушком, а то – мало ли что…
Алексей медлил. Вовсе не желание завладеть билетом двигало им в эту минуту. Его, мягко говоря, неприятно удивило поведение полковника. Каков «фрукт»! И куда что подевалось? Нет, его подчёркнутая любезность и пристрастие к изящной словесности остались при нём, а вот холодный испепеляющий взгляд и неприкрытые угрозы – то, что возмутило до глубины души.
Полковник, видя замешательство молодого человека, решил усилить своё требование «железным аргументом», а точнее стальным… Извлекая свой стек из-за спины, он слегка раздвинул инкрустированный корпус– ножны, обнажив блеснувшую на солнце сталь холодного оружия. Всё это выглядело весьма архаично, как, собственно, и сам полковник, но что-то Алексею подсказывало – на этом любезности закончились. «Сатана здесь правит бал…», – к месту вспомнились строчки известной арии. А погибать «за металл» и от металла молодому человеку вовсе не хотелось. Он осторожно положил злополучный лотерейный билет на землю, придавив его сверху небольшим булыжником, и благоразумно отошёл в сторону к валуну, за который прятался до этого.
В этот момент показалось, что инцидент исчерпан. Крестимся – точно, показалось… Ведь Эдуард Викентьевич, будь он неладен, и не думал униматься. Заподозрив, что Алексей сможет спрятаться за валуном, полковник обнажил свой стилет, мастерски перехватил его за узкий клинок ближе к центру тяжести и приготовился к броску. Алексей замер в недоумении. Такого коварства от «почтенного господина» он вообще не ожидал. А полковник пояснил:
– Извините, Алексей. Но я не могу больше рисковать… А вы верите с судьбу?
Не дожидаясь ответа, он сделал замах, чтобы метнуть изящный трехгранный предмет в живую мишень…
39. «Стоп! Снято…»
«…Инспектор мчался по лесу, как по шоссе… Йоля еле поспевал за ним…». А ещё он пытался привыкнуть, приспособиться к новому состоянию…
Его об этом никто не предупреждал. Йоля этого и представить не мог. Но когда он сиганул в требуемый временной промежуток, то реализовался не в ещё одного Йолю в штатном месте перехода, а ощутил, осознал себя в том прежнем Йоле (видно, что иначе природой этого явления не предусмотрено…), который гнал нехорошего инспектора подальше от греха, то есть от одной злополучной поляны к другой. И раздвоение сознания, неизбежно случившееся при этом, создавало определённые проблемы. Но эти проблемы не были связаны с расстройством психосоматического состояния нашего героя. Просто одна его сущность преследовала супостата в надежде изолировать его в нехорошем месте и тем самым обезопасить этого «Лёшку-Йоошку». Другая же сущность уже знала, чем дело кончится и, памятуя о главнейшем принципе – «не навреди», запрещала это делать. К тому же эта – вторая – была настроена на то, что там, на поляне у Чёртовых ворот нашего славного парня подстерегает ещё какая-то опасность и нужно успеть ещё и туда. И пока эти «программы» конфликтовали между собой, Йоля гнал по инерции, не имея возможности притормозить. А когда созрел и «благие намерения» возобладали, то было уже поздно. А инспектор по известной дороге, «вымощенной» известно чем, отправился известно куда. Ну, что тут поделаешь? Судьба. Хотя…
Йоля, теперь уже, кажется, окончательно избавившись от бремени двуличия, рванул назад к Чёртовым воротам. «На подлёте» к поляне, он уже издалека заметил две фигуры на краю обрыва. «И что этих местных так тянет в подобные места?», – подумал самозваный «вершитель судеб».
Чтобы до поры до времени оставаться незамеченным, Йоле к известному валуну пришлось пробираться по лесу вдоль опушки. При этом он старался не упускать из вида и внимательно следить, как развиваются события. А события, точнее – обстановка, судя по напряжённым позам героев, накалялась. Этого субъекта с нехарактерной для местных экзотической внешностью Йоля видел впервые, и он ему чем-то понравился, даже со стороны. Хоть и говорят, что со стороны – виднее. Но вот со стороны спины – не всегда так… Йоля в этом убедился, когда незнакомец извлёк какой-то по виду очень острый предмет, а потом угрожающе замахнулся им. Теперь выходило, что медлить больше нельзя. А времени совсем не оставалось… Рявкнуть бы, как в прошлый. Да, какой там… Видно, в этот прошлый раз он с непривычки переусердствовал со своим рёвом, а стремительное перемещение к месту схватки совсем не способствовало восстановлению голосовых связок. То-то у него всё время першило в горле, пока он спешил сюда…
Йоля что было сил метнулся к незнакомцу и хотел слегка поддать лихоимца под пятую точку, но немного не рассчитал силы. Бац! И полковник «рыбкой» описал дугу по направлению к обрыву. А приземлившись, он покатился под уклон, как можно догадаться, весьма крутой… Не зря говорят: «Не рой другому яму». А тут была даже не яма, а целое ущелье.
«Ёлки-палки! Что же я натворил, – примерно так сокрушался бедолага Йоля, – Что теперь будет?… И угораздило же меня… ».
«А с другой стороны, – начал он себя успокаивать, – что я – хуже других? Вон пепельные, что вытворяют! И ничего… Всё им сходит с рук. Кочебарят себе потихоньку и народ всякий туда-сюда таскают. А чем этот народ промышляет? То-то… Нет на них управы… А я, можно сказать, второй раз хорошего парня от беды избавил. Хватит ему судьбу испытывать. А этот… Сам виноват…».
«А кто, собственно, давал тебе такое право судить, какой парень хороший, а какой – плохой?», – не унимался внутренний голос. Ответа не последовало…
Так самозваный «режиссёр» стоял в задумчивости. Судя по всему, от синдрома раздвоения чего-то там – личности или сознания – ему пока не удалось избавиться полностью.
А что оставалось делать Алексею, глядя на всё это? Он, как заворожённый, смотрел на своего необычного спасителя, но пока не знал, радоваться ему или как? Казалось, что теперь, после всех сегодняшних событий, его невозможно чем-то удивить. Но он был удивлён…
«Реликтовый гоминид», – подумал Лёшка.
«Надо бы его как-то поприветствовать и успокоить», – подумал «реликтовый гоминид»…
В первую секунду после скоротечной схватки, очнувшись от своих мыслей, Йоля решил было смыться поскорей. Но сомнения – всё ли он сделал правильно на этот раз – вынудили его немного задержаться.
– Йоля! – с некоторой хрипотцой в голосе уже привычно отрекомендовался он местному обитателю и, как положено, ткнул себя в грудь.
– Оля? – переспросил ошарашенный Алексей. Йоля утвердительно кивнул и ещё сильнее хлопнул могучей пятернёй. Прозвучал вздох облегчения – молодой человек наконец-то смог расслабиться. Конечно, сомнения оставались – так ли уж безобиден и дружелюбен этот гигант? Но оптимизм и юмор возобладали, и Алексей ради хохмы тоже решил представиться:
– Лёша!
«Какой такой «Йооша»?», – недоумевал про себя Йоля.
– Йоошка? – переспросил он.
– Можно и так, Лёшка, – согласился Алексей.
