Каллгира. Дорога праха (СИ) - Рут Хартц

После второго боя, когда она уже не могла встать, и Вег сказал, что её нужно вытаскивать, Дакин забрал выигрыш. Так, на всякий случай. Ариана охватил азарт: «Ты же видел, как она озверела потом! Она справится!». Вег должен был вмешаться раньше. Должен был не слушать Ана.

Дверь Синего Храма открыли после третьего стука, когда от грохота зажёгся свет в окнах соседних домов. На порог Храма вышла женщина в синей рясе, улыбнулась с приветствием, спросила, не его ли это кровь и не нужна ли помощь.

— Нужна, но не мне. — От усталости и клятого волнения Вег стал путаться в словах, спотыкаться. — Ранен другой человек. Сказали, вы поможете. Это срочно. Врачи отказываются.

— Проходите. — Друид посерьёзнела и отошла в сторону. За ней темнел просторный зал, и, сжав челюсти, Вег вошёл внутрь. — Присаживайтесь, может, принести воды или свежей одежды?

— Времени нет...

— Залия сейчас к вам спустится, — пообещала друид, снова с блаженной улыбкой. Может, думала, что успокоит его, а это только больше злило. Друид взяла ладонь Вега в свою и доверительным тоном сказала: — С вашей подругой всё будет хорошо, боги присматривают за ней.

Всё, что Вег знал о Синих Друидах, — они травоеды, исповедуют все религии Морбоса без разбора и не гнушаются человеческих жертвоприношений. Они опасны и лживы, они морочат людям головы, обещая волшебное решение проблем и заставляя отказаться от истинной церкви. Так учили в Белых Храмах, и это давно въелось Вегу в подкорку. Разумом он понимал, что всё это — очередные басни о том, какие все вокруг плохие, и только Дэум заботится о своих потерянных детях. Но привычки сохранились, и Вегард с недоверием озирался на тёмные провалы в пустом зале.

Киэлиг, как же долго.

Скамьи без спинок стояли по всему периметру, и Вег врезался в них в темноте — не мог стоять на одном месте.

Здесь только пара свечей горели у северного алтаря. Точно северного, Вег узнал изображение ведьмы Гретты. С тяжёлыми рыжими косами, серпом в одной руке и кремнем в другой. Серпом о камень Гретта высекает искры, поджигает костры на скалах, чтобы в шторм моряки не разбились. Вегард остановился перед её алтарём из холодного камня. Он никогда не молился кому-то кроме Дэума, и сейчас впервые пожалел, что не знает, как это делать, что говорить, петь, какую приносить в жертву.

Друид сказала, боги присматривают за Каз. Да, должно быть, интересное шоу. Может, тоже ставки делают, как быстро она убьётся?

Стоп. Я не говорил, кто ранен. Я сказал «человек». Почему она сказала «ваша подруга»?

— Доброй ночи, нордльбьорн [1], — раздался голос за его спиной. Вег обернулся к лестнице, по которой спускалась ещё одна женщина-друид. Её синяя ряса почти светилась в темноте.

— Вы Залия?

На одном дыхании Вег выпалил, зачем он здесь, не дожидаясь, пока друид приблизится.

— Это не простая просьба, сам должен знать. — Залия указала на скамью, но Вегард мотнул головой. Он едва сдерживался, чтобы не расшвыривать мебель, а эта Залия говорила таким размеренным сонным тоном.

— Понадобится чужая кровь, — продолжила она, и напевный лад исчез. Залия посуровела и скрестила руки, звякнули медные браслеты у нее на руках. — Не смотри так грозно, нордльбьорн, твой страх божественные законы не перепишет. Жизнь за жизнь.

Вегард облизнул пересохшие губы. Некоторые басни оказались правдой.

— Жертва должна умереть у вас здесь? — Он огляделся, ища другие алтари.

— Решительный бьорн. — Залия одобрительно похлопала его по плечу. Вег хотел отшатнуться, но сдержался. — Нет, я дам тебе нож. Принесёшь его с чужой кровью на лезвии и не пытайся обмануть богов, порезав ладонь. Сомневаешься? Тебе решать, стоит твоя девочка этих жертв или нет.

Она говорила что-то ещё, но Вегард уже не слушал.

Его девочка стоит любых жертв.

* * *

Перед тем как отпустить Вега, Залия дала ему свежую рубашку.

— Оставь эту, с кровью твоей подруги. Сделаем, что сможем, чтобы она тебя дождалась. Торопись.

Он не рискнул вновь показаться в бойцовском шатре. Кто-то мог узнать, передать — ясно ведь, зачем он вернулся. Вегард ждал за углом дома, отсчитывал минуты. Ликующие крики доносились даже сюда: «Фритьоф! Фритьоф!». Идеально. Нужно только подождать.

Скоро рассветет. Каз, ещё немного, пожалуйста, потерпи ещё немного. Может, ей уже переливают чью-то кровь? Может, нашли другого донора?

Наконец, из шатра посыпали гости. Вег сдвинулся глубже в подворотню. Отсчитал двенадцать человек. Кто-то едва переставлял ногами — боец или просто надрался? Ещё минута тишины. Из шатра донеслись громкие голоса, кто-то яростно крикнул. Вегард переложил в ладони нож, который дала Залия. С деревянной рукоятью и грубым лезвием. Такое не разрежет — вспорет, выпотрошит. То, что надо.

— И чтобы такого не повторялось! — рявкнул Фритьоф. Шаги захлюпали по лужам и влажным камням.

Криво уложенные кирпичи впивались Вегарду в спину, пока он, прижавшись к стене, ждал, чтобы Фритьоф прошёл мимо и свернул на соседней улице. Вег вышел из тени следом. Держался на расстоянии, передвигался почти бесшумно.

Футов сто спустя Фритьоф остановился.

— Долго будешь там плестись? — спросил он и развернулся на пятках лицом к Вегу. — Тебе чего? — Фритьоф широко улыбнулся. Глаза, обмазанные чёрным, сузились.

Не по плану, но и ладно. Вегард шагнул ближе.

— А, я тебя помню, — продолжил Фритьоф с той же придурковатой улыбкой. — Мстить пришёл?

Ещё шаг, и Фритьоф отвёл назад правую ногу. Готовится бить. Под длинным рукавом блеснула сталь. Вег вывернул его правую руку в сторону, ударил в челюсть, чтобы сбить спесь, но ублюдок будто поддался. Из-под его рукава выскользнуло лезвие, царапнуло Вегарда по скуле. Херня, отвлечение — другой нож уже целился в торс. Вег выбил его. Третий едва мазнул по шее.

— Зря один пришёл, крутой мститель, — хохотнул Фритьоф.

Очередной нож пропорол рукав куртки Вегарда и упёрся в пеалин. Лезвие вывернулось под углом и выпало из руки Фритьофа. Его удивление дало секунду форы. Удар локтём в лицо отпихнул Фритьофа к стене, нож Залии упёрся между рёбрами ублюдка, размозжить бы его рожу, вскрыть бы пузо, как свинье.

— Дружище, она сама виновата! — прохрипел Фритьоф. — Вылезла, как будто.... — Предплечье Вега передавило ублюдку горло, чтобы тот заткнулся.

Удар Вегард заметил слишком поздно. Лезвие в левой руке Фритьофа пропороло плечо куртки, срезало какую-то деталь, но пеалин выдержал удар.

Ведьма ты, Каз.

Нож Залии воткнулся ублюдку между рёбрами. И ещё раз. В третий — взрезал живот. Вег повёл руку вверх, чтобы сучий выродок, наконец, завопил. Он пытался отбиться, но уже слабел, извивался, делал только хуже. Шатёр слишком далеко, никто не услышит.

После шестого удара Вегард отпустил его. Этого мало, нужно было сломать пару костей, рожу смять в месиво, но на месть не было времени.

Вега ещё немного трясло, будто впервые убил. По привычке он чуть не вытер нож об одежду, но вспомнил указания обернуть лезвие бинтом. Кровь жертвы в обмен на кровь спасённого. Залия обещала, что этого хватит, и лучше бы друидам не соврать.

* * *

Город уже пробуждался, когда Вегард вернулся в госпиталь без сил, но с надеждой. Залия сказала, что Каз в безопасности, через пару дней друиды заберут её в храм, но сейчас тревожить нельзя.

Перед её палатой он остановился. Кто-то там говорил, пусть и очень тихо. Нет, если бы... если бы что-то случилось, комнату бы уже приказали освободить.

Вегард открыл дверь — в лицо ударил крепкий запах медицинского спирта и каких-то ядрёных лекарств. Не ясминины травки, а что-то серьёзное, почти ядовитое, способное слёзы из глаз высекать. На звук обернулись Дакин, каменное изваяние, Ясмина с синяками под глазами и Ариан.

— Как прошло? — спросил он, поднимаясь с постели Казимиры.

Бледный, всклокоченный и с перегаром. Кхилин, ты ещё и нажрался.