Pokibor - Тень Войны - 3. Война Теней
Для юноши понедельник выдался даже более интересным, нежели казалось поначалу. Мало того, что ему предстояла экскурсия в Хогвардс - так утром на электронном ящике обнаружилось интереснейшее письмо от генерал-майора Корнеева. По всей видимости, для отправки послания тот воспользовался связями с магистром Деполье - режим секретности был един для всех служивших в секретной дивизии магглов, а вот на членов Ордена Тени не распространялся. Также к посланию оказался причастен директор Шинглтон, чьё особое участие в качестве волшебника-консультанта отмечалось в тексте.
Посмотрев, что приложено к письму, Александр поначалу не поверил своим глазам. Первый же открытый им файл оказался электронной копией какого-то документа на немецком языке времён второй мировой войны. Встречающиеся то тут, то там фамилии Гиммлера, Зиверса и даже самого фюрера красноречиво говорили, что перед юношей находятся бумаги высшей степени секретности. Но что же в них такого особенного? Немецкий язык Александр в жизни не изучал, да и историю Аненербе знал крайне плохо...
Корнеев писал, что документы эти долгое время хранились сначала в советском, потом в российском архивах, «по инерции» считались секретными и не представляли ни для кого ценности. Для человека непосвящённого в них содержались не более чем фантазии, отписки руководителей третьего Рейха с целью отмыть через «Наследие предков» денежки, якобы выделяемые на постройку какого-то супероружия. После рассекречивания к аналогичному мнению пришёл каждый из немногих историков, что решились потратить время на пожелтевшие бумажки, и о секретных документах нацистов забыли. До того дня, когда, согласно записи в архиве, ими не заинтересовался Михаил Честин.
Корнеев, неплохо знавший отца Александра, оказался в курсе странных интересов товарища. На вопрос, зачем ему понадобились фашистские секреты, Михаил ответил весьма уклончиво, а через полгода погиб и, казалось, унёс эту тайну в могилу. Однако, узнав о волшебниках, Ордене и связи с ним семейства Честиных, Корнеев не мог побороть давнего любопытства и затребовал себе копии документов. Какого же было удивление генерал-майора, когда, если учесть обрывки ставшей ему известной истории Ордена и волшебного мира, кусочки головоломки сложились в весьма причудливую картину, в корне меняющую взгляды на роль некоторых личностей в мировой истории. К счастью, переводы ключевых мест документов всё же прилагались к письму, и Александру предлагалось раскрыть их тайну самостоятельно. Сгорая от любопытства, юноша принялся за дело...
1938 год. «К нам пришёл атлант... подробную запись разговора с ним прилагаю... после прочтения уничтожить». 1939. «Вы представляете, какую сумму затребовали? ... не вижу ни смысла, ни возможности финансировать подобные разработки». «Испытания с его участием прошли успешно... контролируемая молния... пять танков PzKpfw IV один ударом... итоговая установка будет способна уничтожать дома на неограниченном расстоянии». «Одобряю... высшая степень секретности... закрытый комплекс... уничтожить всех, кто знает о...»
- Саша, куда ты делся, завтрак давно остыл! - послышался возмущённый голос Светланы.
- Ладно, иду! - нехотя пробурчал юноша и с трудом оторвался от компьютера. Конечно, что мать теперь не ходит на работу, учитывая резко подскочившую известность сына, хорошо. Но когда же она перестанет заботиться о нём, словно о маленьком?! И выбрала же для приготовления завтрака момент, когда он с головой погрузился в свежую тайну! Сейчас наверняка на часах только... Сколько? Проклятье! Ему нужно срочно есть, и пулей лететь в Англию на встречу с волшебниками и кентаврами! А секреты придётся отложить...
Наскоро перекусив (и словив при этом заслуженное замечание от Светланы), Александр накинул на плечи куртку и перенёсся в Великобританию. Друзья его уже ждали, так что практически без перерыва пришлось аппарировать в Хогсмид, а оттуда - пешком идти до школы магии, по пути рассказывая волшебникам о присланном письме. Тлея тут же поинтересовалась, чем же всё-таки была вторая мировая война. В ответ Гермиона заметила, что лучше девушке не знать больше, нежели она знает сейчас. Но та всё равно настаивала на своём, вероятно, не желая более чувствовать себя неженкой, о чувствах которой постоянно заботятся. Юноша отлично понимал, насколько неприятно подруге - и всё-таки, уступив её упорным просьбам, рассказал историю третьего Рейха без лишних подробностей.
У ворот Хогвардса их уже ждали. Поскольку молодые люди не должны были участвовать в длительных и скучных обсуждениях планов с кентаврами, для них понадобился экскурсовод по школе. Невилл, как и почти все преподаватели, в последнее время не только вёл занятия, но и участвовал в «околовоенных» делах, поэтому пришлось привлекать младшее поколение. Найти кандидатуры лучше Артура и Виолетты вряд ли было возможно, так что юные волшебники стояли в ожидании гостей вместе с директором. Виолетта виделась с Александром и Тлеей впервые, Артур же успел познакомиться с ними во время празднования Рождества, но всё равно с интересом ожидал новой встречи.
Две группы сразу разделились. Стеснительных гостей сразу втянули в разговор новые друзья, бывшие всего на пару-тройку лет моложе, а взрослые завели свою беседу. Темы, правда, обсуждали идентичные - открытое столкновение, становящееся каждый день ближе, просто не могло не волновать всех и каждого. Обмениваясь мнениями, волшебники направились коротким путём к Запретному Лесу. Как только над ними сомкнулись кроны вековых сосен, меж деревьев раскатился звук рога, а по бокам с тихим шуршанием возникли фигуры конелюдов, сопровождающих гостей на лежащую недалеко поляну.
На место встречи люди прибыли одновременно со старейшинами кентавров. Демодок же, похоже, присутствовал на поляне многим раньше сигнала рога. То ли он улавливал в воздухе какие-то ауры, то ли просто гулял по задворкам своей памяти - но выглядел мудрец-прорицатель очень загадочно. Молодые люди, впрочем, обратили внимание скорее на белоснежный окрас и нежно-молочную бороду кентавра, резко выделявшие его из сородичей, нежели на полузакрытые глаза и сосредоточенное выражение на лице. При появлении волшебников Демодок обратился к ним не сразу. Он подождал, пока вокруг соберутся все собратья, и только тогда вышел из своего задумчивого состояния.
- Итак, если юная леди позволит... - неожиданно-ласково проговорил он после обычных в таких случаях приветствий и знакомств. Тлея сконфуженно сделала несколько шагов в направлении кентавра, сопровождаемая недоверчиво выглядящим Александром. Мудрец двинулся ей навстречу, галантно взял руку девушки, словно желая поцеловать её, и несильно сжал. Над поляной повисла тишина. Даже птицы в ветвях, казалось, замолкли и с интересом взирали на происходящее внизу. Судьбу магорианки кентавр смотрел неоправданно долго... или так только показалось юноше? В любом случае, он, волнуясь, произнёс первое слово:
- Ну что там? - и протянул свою руку к руке возлюбленной. Демодок с неожиданной ловкостью перехватил её, попытался отвести... но вдруг на секунду сильно изменился в лице.
- Постойте... - настойчиво произнёс он, прилагая усилие, чтобы скрыть невиданное удивление, затем отпустил руку Тлеи... и Александр почувствовал, как ему заглядывают в душу. Это было странное ощущение, не сравнимое ни с чем. Никакой боли, тепла или иных физических ощущений - просто знание, что через тебя смотрят как через стеклянного на нечто, находящееся позади. Юноша словно встретился со слепцом взором, следил за направлением его неведомых глаз - и слабо понимал, на что же всё-таки они нацелены...
- Благодарю вас обоих, - молодому человеку показалось, словно он сам на мгновение ослеп, возвращаясь к привычной для него картине реальности от той, которую недавно пытался созерцать вместе с кентавром. - Вы правы, магорианцы - обычные люди... - ответил мудрец на незаданный вопрос Шинглтона. - Печально видеть, что ваша раса до сих пор продолжает убивать друг друга, пусть на этот раз и не по своей вине...
- Постойте, что вы увидели во мне и в Тлее?! - Александр почувствовал, что Демодок хочет закрыть эту тему, и вовсе не собирался позволять ему это сделать, несмотря ни на какие предупреждения Гермионы. Волшебница, видя, что юноша разогревается, тут же двинулась к нему - как и старейшины кентавров, выглядевшие совершенно не одобрительно.
- Ваши судьбы связаны, - кентавр выдавил на своё лицо почти искреннюю улыбку, демонстрируя, что ни коим образом не обижен на достаточно грубое восклицание молодого человека. - Вы сами связали их, и узел очень надёжен... Мне остаётся только поздравить вас.
На такое откровение Александру ответить было нечего, кроме смущённого «извините, если я был излишне резок...». Он поспешно ретировался на задние ряды, к Артуру и Виолетте, а обрадованные счастливым выходом из опасной ситуации волшебники поспешили перевести разговор непосредственно к теме, которой и было посвящено собрание. Видя, что более в их присутствии никто не нуждается, молодые люди побежали в направлении Хогвардса, сопровождаемые едва видимыми охранниками-кентаврами. Те, конечно, скорее оберегали их от лесной живности, нежели ожидали от пришельцев какой-либо угрозы, но всё-таки подобный эскорт заставлял юных волшебников чувствовать себя несколько неуютно, особенно после угрожающей сцены на поляне.
