Чужой Владыка - Юрий Корчагин
Бросившись вперёд первым, я увлёк за собой остальные войска, на ходу накладывая защиту от стрел. Пяток болтов не нанесли никакого урона, со звоном отскочив от брони. Быстро расправившись с пятёркой гвардейцев, судя по чистым кольчугам, я разделил отряд на два, первый отправился со мной наверх, а второй вниз, проверять подземный уровень башни.
Подъём наверх прошёл почти без эксцессов, если не считать парочку попыток меня убить из арбалета. Вот только смущало меня одно, когда мы достигли вершины донжона, там никого не было, ни слуг, ни тех крестьян, что укрылись здесь, да даже семьи барона тут не было. Обуреваемый очень плохим предчувствием, я бросился вниз, не заморачиваясь с лестницами, предпочтя крылья. Забежав обратно на первый этаж, до меня донеслись звуки боя снизу.
Сбежав по лестнице вниз, я тут же увидел мерзкую картину: на плотный строй латников напирает толпа зомби, как уже изрядно разложившихся, так и совсем свежих. Гвардейцы и пехотинцы, при поддержке троицы жрецов, без особых проблем расправлялись со слабой нежитью, вот только она не давала им пройти дальше, а значит, там творится что-то очень нехорошее.
Несколько огненных шаров быстро превратили орду зомби в кучу мёртвых тел, а я, перепрыгнув через строй, увлёк всех за собой. Первоначально облицованный камнем коридор уходил всё глубже, постепенно сменяясь вырубленной в камне пещере. По пути нам попадались одиночные трупы и даже духи, но расправиться с ними не составляло большого труда. Я спешил, слыша, как нарастает темп и незримая мощь, от раздающихся где-то вдалеке песнопений.
Прорвавшись до закрытых ворот, я пожалел, что не взял с собой големов, но они бы в любом случае не влезли сюда. Окованные сталью и исписанные мерзкими на вид рунами двери были надёжно заперты и на вид выглядели несокрушимыми. Думая, что делать, я прикоснулся к стенам пещеры, что окружали двери, слишком сильный фон, мне не пробиться, разве что…
Отойдя на пару метров от двери, я растолкал солдат и прикоснулся к стене уже там, а вот эта вполне обычная. Сконцентрировавшись, я начал прокладывать себе путь сквозь стену. Отбрасывая превращённый мной камень в грязь прямо на зачарованную дверь, я метр за метром проходил через породу, наконец добравшись до нужного мне места.
Открывшийся мне вид на вырубленную в скале залу был омерзителен. Шипастые колонны, на которые были насажены тела несчастных, пол по щиколотку залитый кровью, фрагменты тел повсюду, а в центре всего этого, несколько гибких фигур в тяжёлых балахонах, возносящих молитвы… Зуре? Впрочем — не важно, какому демону молятся эти твари, главное их остановить. Разряд Цепной Молнии разбился о защитный барьер, не нанеся никакого урона, а продолжающие песнопение культистки даже с места не сдвинулись. А значит…
Мои размышления прервал бросившийся на меня синий силуэт. Покрытый толстым слоем льда, кажется, заменяющий ему плоть, скелет, попробовал насадить меня на свой такой же ледяной меч. Вспышка разрушения нежити, никак не отразившаяся на боеспособности моего нового противника, однако позволила мне сделать выпад посохом, что неплохо поцарапал нежить, сколов часть льда с его груди.
— Ищите рисунки, — прокричал я, разорвав дистанцию, — камни, постаменты, неважно. Надо снять барьер.
Часть воинов тут же бросилась дальше в зал, стараясь не спотыкаться о разбросанные повсюду конечности, а вот другая… Сложно винить в принципе простых разумных, когда они видят такой пиздец. Ладно, они хотя бы не мешались.
Тональность песнопения изменилась, стала медленней, зато разбросанные повсюду трупы начали шевелиться. Гвардейцы, те, кто успел повидать многое, сориентировались мгновенно, не давая нежити полностью подняться, чему очень способствовало зачарованное оружие в их руках. Однако, мне было чем заняться, кроме наблюдения за действиями моих воинов.
Окутанный льдом скелет, бросался на меня в атаку раз за разом, используя разные тактики. Он был сверх быстр и если бы не даруемая посохом дистанция, я бы уже получил несколько существенных ран. При этом, он не был и неуязвим, закреплённое на посохе лезвие без особых проблем откалывало куски льда с его тела, а быстрые заклинания, особенно проведённые сквозь посох, заставляли его уклоняться от них. Значит, надо просто продолжать сражаться и рано или поздно тварь сдохнет.
Проведя через посох очередное огненное заклинание, я заставил скелета отпрыгнуть от меня на добрые десять метров, чтобы не превратиться в обычный скелет, вот только умертвие решило разнообразить свой арсенал, применив первое за бой заклинание. Поток замораживающего кровь под ногами мороза, был готов превратить меня в ледяную скульптуру, что рассыпалась бы от малейшего прикосновения. Глупое создание, пытаться заморозить меня, всё равно, что для победы над демоном начать кидать в него души. Воспользовавшись моментом, я сделал стремительный рывок вперёд и вогнал лезвие посоха точно в грудь ледяного скелета. Волевое усилие и явно не слабую нежить разрывает на части.
Очистив лицо от налетевшей крови и прочей мерзости, я застал такую картину: гвардия методично рубит сплошную стену плоти, что продолжает формироваться между нами и скрытыми барьером культистками, те, кто в первые минуты боя запаниковал, уже пришли в себя и включаются в бой, поток магической энергии в точке ритуала продолжает нарастать. Вспоминая всё, что помню про магические барьеры, я начал пробовать его взломать, в ход пошли атаки всеми известными мне стихиями, следом я попытался применить рассеивание магии, тоже безуспешно, даже бросок копья ничего не дал. Пока я пытался взломать барьер, стена из плоти продолжала расти.
Застыв на месте, я продолжал думать, как мне поступить? Стихии не работают, антимагия тоже, в любом случае, надо прорываться ближе к барьеру, без этого ничего не получится. Плетя на ходу новое заклинание, где руна огня заменена на руну разрушения нежити, я выдаю перед собой конус неизученной направленности. Всё сработало почти идеально, сегмент стены плоти испарился, и я смог прорваться к барьеру. Как и предполагалось, концентрируемая ритуалом энергия
