Чужой Владыка - Юрий Корчагин

За пару часов до темноты, караульные привели ко мне хмурого мужика, смотрящего на меня исподлобья. Было видно, что чувствует он себя не очень, но причину его внутренних терзаний мне было не понять.

— Как я понимаю, тебя прислали рассказать мне, что происходит в крепости? — спросил я, вместе с сыновьями ужиная в доме старосты.

— Да. Ваше благородие, — рублено ответил он.

— Ну что ж, рассказывай, — кивнул ему я, — только побыстрее, скоро закат, а мы ещё не составили план.

Посмотрев на меня глазами, в которых плескалось сразу с десяток чувств и эмоций, он всё же начал говорить.

— Свояченица моя, на кухне замковой работает. Для солдат гарнизона готовит. Сказала, что сонного зелья подсыпет, — продолжая делать паузы между фразами, ответил он.

— Значит, снотворное, — покивал я, — хорошо. С тобой уже расплатились?

— Да, — как будто нехотя ответил он, — расплатились.

— Вот и отлично, — улыбнулся ему я, — если ночью всё пройдёт как надо, подойди ко мне за благодарностью.

Изобразив поклон, мужик вышел из комнаты.

— Мне кажется, что он врал, — нарушил тишину Максимус.

— Мне тоже, — подтвердил выводы сына я, — или он заманивает нас в ловушку, или его заставили это сказать, что опять же говорит о том, что нас заманивают в ловушку.

— Тогда, что нам делать? — спросил Георгий.

— Действовать, как от нас и ожидают, только с поправкой на новые сведения, — серьёзно посмотрел на детей я, — есть какие-нибудь предложения?

Три парня серьёзно задумались, нахмурив лбы.

— Если мы знаем, что будет ловушка, — медленно проговорил Максимус, — то нужно сделать так, чтобы она не сработала.

— Правильно, а как это сделать?

— Не идти в неё? — наивно спросил Талиэль.

— Нет, люди же старались, готовились, а мы просто не придём? Это не культурно, — усмехнулся я.

— Тогда, может, атакуем всеми силами? — предложил свой вариант Георгий, — У нас же есть големы, и магия, и много чего ещё!

— Близко, но давайте подумаем ещё немного.

— Нужно поставить свою ловушку, — задумчиво пробормотал Максимус, — точнее, сделать так, чтобы когда она сработает, они ничего не могли сделать. Если они ожидают, что мы подведём войска к стенам, то нужно так и сделать, а потом…

— Уже неплохо, — похвалил его я, — как только мы подведём войска, я захвачу ворота, и уже через них все войдут внутрь, пока гиппогрифы разберутся с теми, кто ждёт нас на стенах, выложил свой план я.

— А это не слишком опасно? — задал неожиданный вопрос Георгий, — Гиппогрифы же плохо видят в темноте, да и на фоне неба их хорошо видно.

— Так есть же магия, — важно заявил Талиэль, — ночное зрение на всех, потом управлением погодой закрыть небо облаками, а потом…

— Не спеши, — немного посмеялся я, — то, что ты сейчас описываешь — достаточно сложные чары, и если первые я сотворить смогу, то вторые — нет.

— Но есть же тётя Мирослава, — тут же нашёлся Талиэль, — она умеет творить коллективные чары!

— За изучение магии — тебе плюс, за не соизмерение сил — минус, и того ноль, — хмыкнул я, — ладно, мысли мне ваши понравились, вы молодцы. Сейчас, идите отдыхать, а мне пора готовиться к ночному бою.

Зная, что спорить со мной нет никакого смысла, парни отправились в выделенную им комнату, мой же путь лежал к Мирославе.

За прошедшие года, она, кажется, почти не постарела, лишь тонкая сеточка морщин у глаз говорила о её возрасте. Движения её всё так же легки, талия тонкая, а взгляд ясный. Сейчас она готовилась к созданию заклинания Управление Погодой, об использовании которого догадался Талиэль. Формально, магически она уже стала чуть ли не сильнее меня, но с одной оговоркой — самую сильную свою магию она могла творить только при поддержке остальных ведьм её ковена. Она даже воскрешать научилась, пусть после этого пациенту и приходится долго восстанавливаться, и конечности отращивать, правда после этого сама до конца дня пластом лежит.

Вокруг объёмного котла на окраине лагеря, уже стояло четверо девушек, склонившись над ним. Магия, творимая ведьмами, была весьма специфична, и работала на немного других принципах, чем классическая, но главное — что работала.

— Как проходит приготовление? — спросил я, стараясь своим вниманием не отвлекать ведьм от процесса.

— Всё идёт отлично, — начав помешивать варево, ответила Мирослава, — ещё несколько минут и небо затянут тучи. Ты уверен, что это так необходимо?

— Да, лишним прикрытие не будет.

— А если у них тоже есть маг? Или баллиста? — не унималась она.

— Всё будет хорошо, не волнуйся, — мягко улыбнулся я, смотря, как из-за горизонта действительно в нашу сторону идёт плотная туча.

— Я не… меня что-то гложет, — призналась она, — какое-то непонятное предчувствие, как будто что-то нехорошее вот-вот должно произойти.