Элина Гончарова - Рута
— Но чем я, могу вам помочь? — удивился ведьмак.
Барон тяжело вздохнул и внимательно посмотрел на Геральта.
— Не думал, что когда-нибудь буду просить кого-то об этом, — собравшись духом, выпалил. — Помогите мне убить Трояна! Он чудовище, а кто может справиться с этим лучше ведьмака!
Геральт нахмурился и сурово взглянул в полные мольбы и отчаяния глаза барона.
— Я не наемный убийца, а ведьмак. Я не охочусь на людей! И это господин барон, гораздо больше чем принцип!
— Я понимаю вас, но и вы меня поймите! Моя девочка, моя кровиночка находиться в лапах монстра в человечьем обличии. Что делать несчастному отцу? Вы ведьмаки бездетны, вам сложно понять чувства и боль потерявшего свое дитя родителя! Но вы все же попробуйте примерить на себя такую ситуацию. Что бы сделали вы?
Геральт тяжело вздохнул. Ему не надо было ничего примерять, он уже побывал в такой ситуации, поставив все в своей жизни с ног на голову, убивая всех, кто вставал у него на пути и приняв помощь чудовища, он забыл не только свои принципы, но и кто он такой. И если бы тогда случайные знакомые, ставшие его друзьями не помогли ему, отдав свои жизни за его приемную дочь, скорее всего дело бы закончилось бедой.
Глядя на ждущего ответа барона, ему вдруг пришла в голову мысль, что он косвенно виновен в его несчастье. Ведь если бы он, много лет назад, не снял проклятие с девочки-упырицы, то не было бы сейчас на свете такого монстра, как ее сын.
— Хорошо, — согласился он с бароном. — Я помогу вам, спасти вашу дочь. Но кому умирать, а кому жить, пускай решает судьба и его величество случай!
* * *«Под воздействием специальных эликсиров, настоев и снадобий, человек полностью видоизменяется. Внешних изменений почти не происходит, так же как во внутреннем строении и расположении органов, но генетически он превращается в совершенно другой вид.
Это дает ему превосходящие человека физические способности, но лишает возможности иметь потомство. (см. гл. 23)…»
Рута оживилась. В большом количестве книг, пересмотренных ею за несколько последних лет, это было первое упоминание об интересующей ее проблеме. Она перелистала книгу на оглавление и нашла главу 23.
«Не способность ведьмаков зачать потомство». — Прочитала она название главы и быстро нашла нужную станицу:
«Как известно из многих научных источников, для образования нового вида должно соблюдаться условие: изоляция двух групп друг от друга с помощью какого-нибудь барьера. Этим барьером служит мутация, которая не позволяет скрещивание между членами этих групп. Когда один вид расщепляется на два, рождение общего потомства становиться не возможным.
Из этого следует, что ведьмак не может иметь детей, вовсе не потому что семя его становиться стерильным от воздействия биологически активных трав, как принято считать. На мой взгляд, как например, от спаривания кота и собаки невозможно получить приплод, так же и ведьмак не может оплодотворить обычную женщину, то есть человека, эльфку и т. д. Даже если бы такое и случилось, рожденный от такого союза мутант, был бы действительно стерильным, как например, лошак или мул детеныш лошади и осла. Поскольку в результате многочисленных экспериментов, удалось выяснить, что ни одна девочка не способна вынести так называемого „испытания травами“, то вышло, что это искусственно выведенный вид получился однополым, и потому не способным иметь детей.
Многие попытки создать ведьмака женского пола, о которых можно найти упоминания в Хрониках, не увенчались успехом, поэтому воспроизводиться естественным путем этот вид не имеет возможности».
Рута откинулась на спинку кресла, и покрутив затекшей шеей, несколько раз зажмурив и опять открыв усталые глаза.
— А кто же тогда я?… Стерильный мутант, ошибка природы? Но как же тогда пророчество, что мои дети станут рыцарями добра и света…стоп! Я даже думать об этом себе запретила! Только факты и больше ничего, — размышляла она вслух. — Факты, как раз говорят, что я что-то вроде мула. Но, это только одна версия и она, явно меня не устраивает! Надо найти другую.
Она встала и подошла к пыльным стеллажам с книгами. Пробежалась глазами по выцветшим истрепанным корешкам, читая названия, написанные в основном на старшей речи.
«Определение пригодности. Выявление хронических заболеваний у детей» — гласило название самого старого и толстого фолианта.
— Хронических… — задумчиво повторила Рута. — «Хроники».
Послышались медленные шаркающие шаги Весимира, он мог двигаться совершенно бесшумно, не смотря на свой преклонный возраст, но делал это только, когда хотел подобраться незамеченным. Возможно, он уже не раз подходил к двери библиотеки, но сейчас он шаркал и кряхтел так, что слышно его стало еще в самом начале длинного коридора. Он заглянул в дверь и тихо позвал.
— Рута! Пора ужинать, все уже ждут тебя за столом!
— Весимир, — обратилась к нему Рута, поднимаясь по лестнице ведущей к двери. — Почему ты не сказал мне, что проводились эксперименты над девочками?
— Ты не спрашивала.
— Ладно. Спрашиваю теперь.
— Это было давно, лет так…даже не помню уж сколько. Ничего из этого не вышло, ни одна девочка не выдержала, — произнес он, повернувшись к ней спиной и зашаркав обратно.
— Ты хочешь сказать, что все подопытные девочки умерли? — Рута попыталась заглянуть ему в лицо. — Все до одной?
— Все, кроме одной, — тяжело вздохнул старик, пряча от нее глаза. — Только одна выжила, но с ней не произошло никаких изменений, кроме, полной потери памяти. Ее потом удочерили какие-то люди, но какие точно не знаю, потому что не я этим занимался.
— А кто занимался? — не отставала Рута.
— Тот, кто занимался, уже ничего тебе рассказать не сможет. Он лет сорок, как мертв.
— А Хроники. Где они?
Он остановился, и устало посмотрел на нее. Всегда, когда тема ему была неприятна или он просто не хотел что-то обсуждать, он смотрел таким бесцветным, почти безжизненным взглядом, говорящим о том, что старик этот безумно ото всего устал и давно уже ничем не интересуется. Но стоило поблизости появиться кому-нибудь из обучаемых мальчишек и казалось, будто полвека слетало с его старческих плеч. Он настолько преображался, что трудно было поверить, что это один и тот же человек.
Рута уже давно не попадалась на эту уловку. Она ласково улыбнулась и елейным голоском произнесла:
— Скажи, пожалуйста, где они?
— Где-то в библиотеке, — мученически улыбнулся он ей в ответ. — Но там ничего интересного нет, только пару строк о том, что все девочки погибли во время испытаний. Поверь, Рута, больше того, что я тебе сейчас рассказал ты не найдешь ни в одной книге и уж точно ни кто тебе не расскажет.
— Ну, хорошо! Ответь мне только на один вопрос: какая была эта девочка?
— Обыкновенная она была, — Весимир начинал сердиться. — Самая что ни наесть обычная девчонка! Худенькая такая, волосы ни темные, ни светлые. Больше ничего не помню, давно это было.
Рута положила ему руки на плечи и заглянула в глаза.
— Это могла быть моя мать? — спросила она, дрогнувшим голосом.
— Не знаю, — ответил старик, стараясь не смотреть на нее. — Все может быть.
— Отец был старше матери на десять лет. Вспомни, пожалуйста, когда эта девочка была здесь, и сколько ей было лет?
— Хорошо, я постараюсь вспомнить. А сейчас пойдем ужинать.
Они вошли в большой зал с пылающим камином, там за столом сидели Цири, хмурый и угрюмый Эскель и трое мальчишек тринадцати-четырнадцати лет. Уставшие ждать дети, толкались и строили друг дугу рожи, но старались делать это так, что бы не замечал суровый учитель.
— Каждый раз одно и то же. По два часа жди ее, — проворчал Эскель.
После того, как Трисс бросила его, он превратился в страшного зануду и ворчуна. Все старались по возможности не обращать на него внимания, да и он, казалось, больше разговаривал сам с собой.
— Ну, как успехи? — спросила Цири, усевшуюся за стол Руту. — Есть, что-нибудь новое?
— Есть. Расскажу после, а сейчас давайте отметим это дело!
Рута налила всем кроме мальчиков в кубки «Белую чайку». Эскель не дожидаясь остальных, тут же одним глотком осушил свой кубок, опять что-то, проворчав себе под нос.
— Выпьем за то, что бы все наши битвы были удачными! — произнес Весимир.
Рута отпила приятно обжигающий холодом напиток и закрыла глаза в ожидании эффекта. Очень быстро появилась легкость и ощущение полета.
— Завтра перерою всю библиотеку… — она осеклась под суровым взглядом старика. — Вернее потом сделаю это, а завтра займусь малявками.
— Кто это малявки?! — в один голос закричали мальчишки.
— Ах, значит не малявки? Тогда завтра по «мучильне» пройдете взрослую норму! — смеясь, ответила Рута.
Хорошее настроение взрослых, разбавленное ведьмачьим коктейлем, всегда выходило боком ученикам. Они насупились, молча исподлобья посматривая на повеселевшую ведьмачку.
