В тишине космоса нам не рады - Нкаритош
Над головой, вне освещенной зоны, кромешная тьма. Мерные вибрации конструкции говорят очень неприятный факт: похоже, корабли решили пробить еще один вход. Ну и уничтожить нашу оборону.
Бомбежка началась не сразу, противник попытался забросить еще две партии роботов, неудачно. Примерно через час начали пробиваться мелкие вибрации, бомбят. Еще через три с половиной вибрации стали достаточно сильными. Предположу, что противник не экономит боекомплект и взрывчатку в своем стремлении попасть к нам в гости. Пока неудачно, но они упорны. Рано или поздно докопаются.
— Подсмотрели у ковенанта, — согласился идущий рядом солдат, — хорошо, что мы в бункере сидим, иначе бы нас уже просто стерли с воздуха.
Да не обязательно, что у кови подсмотрели. Пробить из МРП сотню или две метров грунта при желании не проблема. Земля в целом куда менее прочная, чем броня кораблей, так что пробурить это дорого, но выполнимо. Тем более, что для корабельного боя нужно много взрывчатки, топлива и прочего.
И сейчас мы слушаем мерные удары, от которых зал вздрагивает. Помещение, в котором прошли первые бои срочно эвакуировали, отодвинув линию обороны в соседний зал и готовясь уйти еще глубже. Даже если враг пробурит один тоннель, второй уже просто не успеет. Ну или у них снаряды кончатся, что тоже неплохо.
Но сейчас у нас иная задача. Нашли капсулу с протеанином. Она единственная в комплексе активна, подключена к древнему реакторному комплексу. На какой вере в Императора реактор работает, я не знаю, но мне любопытно. Не потому, что я такого не видела (не вспоминать, кто 110 тысяч лет пролежал в неактивном виде), а потому что реактор как раз был активен и технически он может отличаться от привычных механизмов. Так что любопытство профессиональное.
Лежащая в одном из дальних залов (там была дверь, но время её не пощадило), куда еще не ступала нога никого, кроме разведчиков. Которые, собственно, всё это время и искали капсулу. Наконец пришли, сопровождающие уселись, солдаты просто, ученый упал где стоял, тяжело дыша. Вот она, капсула, лежит у стенки, соединенная кабелем с внутренними системами комплекса.
Устройство довольно большое, цилиндр три с половиной метра длиной и полтора в диаметре. На поверхности виден шов, по проводам идет энергия. Причем в полу, где и проходит основной кабель, энергия не ощущается, тоже экранировано. Вероятно, еще один слой защиты от обнаружения. Я остановилась у черного цилиндра.
— Сузи, это оно?
ИИ кивнула своей платформой.
— Да, коллега. Типовая стазисная капсула протеан, активна. Согласно моим данным, капсула была повреждена, а также провела долгое время подключенной к системе. Попытка транспортировки опасна. Я имею необходимые данные для инициации процедуры извлечения.
Я удержала её руку, когда Сузи уже потянулась.
— Момент, уточню этот вопрос.
Переключиться на кабинет вице-адмирала, пересказать ситуацию. Тем более, что пока мы шли, произошел обвал в зале обороны. Батарианцы таки смогли расширить шахту и пробить себе дыру пошире.
Отряд из того зала мы эвакуировали заранее, но взрыв рельсового снаряда разнес всё, что там осталось, в том числе капсулы, частично обрушив зал. В потолке дыра, стены помещения покосились градусов на пятнадцать. Через дыру насыпалась ощутимая гора грунта, которая поможет врагу сбрасывать войска, не находясь под обстрелом.
Противник вот-вот начнет атаку. У нас все еще лучшие позиции, генератор щита, но в текущей ситуации будут сложности. Если уболтаем местного Явика, будет хорошо.
Вице-адмирал выслушала, подумала и сказала:
— Извлекайте. Мы не можем допустить, чтобы капсула попала в руки противника или пострадала. Протеанина извлечь, работающую капсулу сохранить. Вам нужно продержаться еще девять часов, прежде чем прибудет корабль и прогонит противника. Это выполнимо?
Голограмма меня в кабинете вице-адмирала кивнула.
— Конечно. У нас сохранена техника, есть преимущество в обороне и огромный бункер, в котором мы можем отступать часами. Противник пробил вход, но он все еще ограничен лифтом, который мы можем подорвать, при некотором усилии.
— Подрывайте, — приказала Парангоски, — держите оборону. Не подведи меня.
Голограмма отключилась, и я через младшего отдала приказ на подрыв. Через минуту с громким лязгом и мясистыми шлепками в шахту упала платформа, а так же еще один робот и те, кто готовился к атаке. Теперь им придется опускать в шахту тросы или корабли, а значит, время у нас есть.
Теперь капсула.
— Сузи, получено одобрение командования. Извлекаем объект.
Сузи кивнула.
— Рекомендую отойти. Протеане негативно относятся к синтетикам, а вы слишком выделяетесь.
Аватара молча отошла к стене. Я, искореженная, однорукая и заливая белой жидкостью действительно слишком заметна. Не говоря о том, что не испытываю эмоций, а протеане это ощущают. Интересный механизм считывая гормонов, запахов и электронных сигналов мозга оппонента, на недоступном людям уровне.
И недоступном мне. Я серьезно подозреваю, что физически не смогу взаимодействовать с протеанским маяком, так как не имею нервной системы. Это неприятно, но и интересно. Так как не очень похоже на технологии Предтеч, скорее основанные на протеанской физиологии.
Солдаты отошли, готовые к атаке, а Сузи начала работу с капсулой. Очевидно, последовательность и общие данные для открытия ей известны с прошлого раза.
Мы услышали далекий стук перестрелки, я убедилась, что отбили попытку десанта («вепри» изрешетили летун, пытавшийся опуститься в дыру), пока капсула все не подавала признаков работы. Наконец с шипением верхняя половина ячейки разьехалась, открыв нам… не Явика. Вообще.
Голубоватая кожа в сочетании с алым переливающимся хитиновым экзоскелетом. Широкая четырехглазая голова, с явно заметной металлической гарнитурой. Куда более широкая, чем у Явика, метр в ширину.
Каплевидное, покрытое алым хитином и броней тело насекомого, высотой в полтора метра. Четыре многосуставные ноги, из них задние острые, передние скорее серпы с шипами на внутренней стороне. Вдоль тела еще шесть конечностей, более коротких, но оканчивающихся двупалыми лапами. И очень знакомая винтовка, состоящая из двух половин с отверстием между ними. Фотонная винтовка Предтеч.
Сузи отошла от капсулы подальше, когда существо резко открыло глаза, рывком поднимаясь из капсулы на два с половиной метра своих длинных ног. Оно огляделось, явно пытаясь понять ситуацию.
— Какая мерзость, — выдохнул солдат.
Другой промолчал, но пятится и держит существо на прицеле. Могу их понять, это ни разу не гуманоид, а длинные острые конечности очень легко могут
