Граф Гаральд - Флот и война. Балтийский флот в Первую мировую
Как бы ни было, но германский флот вышел, и у берегов Ютландии разыгрался упорный бой, самый гигантский из всех, которые когда‑либо были. Никогда еще не принимало участия в бою такое большое количество таких больших кораблей. Там было около трехсот пятидесяти судов с экипажем свыше 100 тысяч человек. Цусимский бой меркнет перед ним, а Трафальгар и Абукир кажутся детской забавой.
Интересно, что наш начальник Службы связи контр–адмирал Непенин за несколько дней до боя предупредил англичан, что немцы готовятся к большому выходу в Северное море. Трудно, конечно, сказать, какое впечатление на англичан произвело предупреждение, но весьма возможно, что благодаря ему они в день боя оказались в море.
Схематически бой рисуется в таком виде [66].
18 мая, в 3 часа 10 минут дня, английские легкие крейсера открыли неприятельских разведчиков. Сейчас же по получении этих сведений начальник эскадры линейных крейсеров приказал дать полный ход и вслед за своими легкими крейсерами пошел навстречу неприятелю. В его распоряжении находились 1–яи 2–я эскадры линейных крейсеров, всего шесть кораблей. Кроме того, ему были приданы 5–я эскадра линейных кораблей под флагом контр–адмирала Эванс–Томаса, а также три эскадры легких крейсеров, по четыре корабля в каждой, и около сорока миноносцев.
Немного спустя показалась неприятельская эскадра, состоявшая из пяти линейных крейсеров под флагом вице–адмирала Хиппера.
В 4 часа 30 минут на дистанции 93 кабельтова завязался бой. Затем расстояние варьировалось между 90 и 70 кабельтовых. Ход был 28 узлов. Англичане стреляли по отдельным целям, а немцы — сосредоточенным огнем по определенным кораблям.
В момент начала боя 5–я эскадра линейных кораблей находилась в 10 милях от места боя.
Через 16 минут уже стали сказываться результаты боя. Задний линейный крейсер «Индефатигэбл» вышел из строя и сильно горел. В 5 часов 04 минуты на нем произошел ужасный взрыв, и он моментально затонул. С него спаслось только два человека.
Силы обеих сторон сравнялись, но ненадолго. В 5 часов 08 минут 5–я эскадра линейных кораблей вступила в бой на дистанции 100 кабельтовых.
Положение германцев сильно ухудшилось. Очевидно, чтобы временно уменьшить силу огня английских кораблей, адмирал Хиппер выпустил в атаку свои миноносцы под прикрытием легкого крейсера «Регенсбург».
Они были встречены убийственным огнем и контратакой двенадцати английских миноносцев, которые почти в то же время получили аналогичное приказание атаковать германские линейные крейсера.
Обе стороны сблизились до 5,5 кабельтовых. Произошел жестокий бой, в котором погибло два германских миноносца.
Трем английским миноносцам («Нестор», «Номад» и «Некатор») удалось прорваться через неприятельскую цепь, и каждый из них выпустил по две мины в линейные крейсера, так что последним пришлось повернуть, чтобы избежать мин. При этом миноносец «Номад» был выведен из строя. Таким образом, атака германских миноносцев не удалась, а англичане отчасти достигли цели.
Приблизительно в момент вступления в бой 5–й эскадры линейных кораблей английский миноносец «Лэндрейл» заметил с правого борта «Лайона» перископ. Одновременно легкий крейсер «Ноттингэм» увидел перископ с другого его борта. Благодаря этому у англичан появилось предположение, что германский адмирал навел их на позицию расставленных подлодок.
Тем временем артиллерийский огонь достиг своего наибольшего напряжения.
Эскадра контр–адмирала Эванс–Томаса сосредоточила огонь главным образом по концевым кораблям. В 5 часов 18 минут загорелся германский линейный крейсер типа «Мольтке», шедший третьим.
В это время горизонт начал портиться, и германские корабли стали очень плохо видны. Иногда приходилось целиться только по вспышкам выстрелов. Ввиду этого, адмирал Битти, решив уменьшить дистанцию, пошел на сближение.
В 5 часов 30 минут произошел взрыв на линейном крейсере «Куин Мэри», и он стремительно затонул. Спаслось только два человека. Гибель «Куин Мэри» внесла некоторое расстройство в английский строй, так как задним кораблям пришлось обходить место взрыва.
В 5 часов 38 минут адмирал Битти получил донесение легких крейсеров, что на горизонте открылись главные силы противника. Адмирал сейчас же повернул на север с целью навести противника на силы адмирала Джеллико.
Для того чтобы прикрыть маневр адмирала Битти, 5–я эскадра линейных кораблей усилила свой огонь по линейным крейсерам адмирала Хиппера. Когда маневр был выполнен, 5–я эскадра тоже легла на северный курс. В это время германские крейсера старались сосредоточить огонь по кораблям, находившимся на циркуляции.
Английские легкие силы тоже присоединились к главной эскадре, кроме 2–й эскадры легких крейсеров, продолжавшей идти на юг, чтобы следить за действиями противника.
При приближении своих главных сил германские линейные крейсера стали в голове их.
Этим маневром закончился бой линейных крейсеров, продолжавшийся в течение часа.
Германские главные силы состояли из трех эскадр линейных кораблей (двадцать один линкор) и шли, имея в голове корабли типа «Кениг».
В 5 часов 57 минут начался бой на северном курсе, который продолжался около часа.
5–я эскадра линейных кораблей подверглась сильному обстрелу 3–й германской эскадры (линейные корабли типа «Кениг»). Другие две германские эскадры были еще слишком далеко, чтобы принять участие в бою.
Германские корабли по–прежнему были очень плохо видны, так что временами приходилось прекращать стрельбу.
В 6 часов 45 минут адмирал Битти послал легкие крейсера и миноносцы в атаку на неприятельские линейные корабли. Их встретил сильный отпор и контрманевр неприятельских легких сил. Английские миноносцы при этом проявили удивительную храбрость.
Тем временем командующий английским «Большим Флотом» получил сообщение о появлении германского флота и о вступлении с ним в бой адмирала Битти. Он дал самый полный ход и пошел ему навстречу.
Подход «Большого Флота» к месту боя сильно задержался, так как адмирал Битти, долго идя перед этим южным курсом, сильно удалился от главных сил. Для оказания скорейшей поддержки адмирал Джеллико выделил быстроходную 3–ю эскадру линейных крейсеров под флагом контр–адмирала Худа и выслал ее вперед. Кроме нее он также послал эскадру броненосных крейсеров под командой контрадмирала Арбатнота, 4–ю эскадру легких крейсеров и 4–ю флотилию миноносцев.
В 6 часов 30 минут адмирал Худ уже приблизился настолько к месту боя, что увидел вспышки выстрелов. Посланный им на разведку легкий крейсер «Честер» был принужден вернуться, не выполнив поручения, из‑за встреченного сопротивления со стороны неприятельских легких крейсеров. Тогда, для того чтобы не выйти позади места боя, адмирал решил лечь на курс N.
В этом направлении он встретил германские легкие крейсера «Висбаден», «Франкфурт», «Эльбинг» и «Росток». Обстреляв, он заставил их отступить. Один из снарядов попал «Висбадену» в машину, и он потерял возможность двигаться. С целью его защитить германские миноносцы бросились в атаку и заставили крейсера Худа повернуть.
К этому моменту подошли броненосные крейсера адмирала Арбатнота, которые стали преследовать германские легкие крейсера. В своем увлечении адмирал Арбатнот неожиданно попал под огонь линейных крейсеров адмирала Хиппера. Почти сейчас же его флагманский крейсер «Дифенс» получил два больших снаряда в середину корпуса, переломился пополам и погиб вместе с адмиралом и всем экипажем. Крейсер «Блэк Принс» был выведен из строя и немного погодя затонул. Третий крейсер, «Уорриор», тоже получил сильное повреждение и вышел из строя.
Тем временем эскадры адмиралов Битти и Хиппера потеряли друг друга из виду.
В 6 часов 50 минут с «Лайона» (флагманский корабль адмирала Битти) увидели линейные корабли адмирала Джеллико. Адмирал Битти прибавил ход до самого возможного и повернул на восток, чтобы дать место своим главным силам, а самому вступить в их голову. Расстояние до неприятеля равнялось 60 кабельтовым. Тогда германские линейные крейсера понемногу стали склоняться на SW.
В 7 часов 10 минут контр–адмирал Худ увидел свои линейные крейсера, которые продолжали вести бой. Адмирал Битти приказал ему занять место в голове своих сил. Блестящим маневром уже через 11 минут адмирал Худ вступил на указанное место. Затем он бесстрашно сблизился с неприятелем на 40 кабельтовых и своим огнем заставил передний крейсер «Лютцов» изменить курс к югу.
Бой достиг высшего напряжения.
Для того чтобы смять голову противника и затруднить вступление в бой «Большому Флоту», немцы сконцентрировали свой огонь по флагманскому кораблю адмирала Худа «Инвинсиблу». В 7 часов 30 минут на нем вспыхнул пожар, произошел взрыв, и он затонул. При этом погибли адмирал и весь экипаж в числе 780 человек, кроме шести спасенных.
