Распятая Индия. Тайны английской колонизации - Владимир Виленович Шигин
Главным произведением по итогам поездки в Индию стало масштабное полотно «Шествие слонов. Въезд принца Уэльского в Джайпур в 1876 году», работу над которым закончил в 1879 году. Размеры картины Верещагина поистине грандиозные – 5 на 7 метров! «Шествие слонов» считается вторым в мире по размеру среди произведений, написанных на одном холсте. На картине изображен английский принц, упивающийся своим величием и торжественным подобострастием, оказанным ему индусскими раджами. Верещагин сумел филигранно обыграть момент мнимого торжества английской нации над туземцами. Удивительно, но англичане так и не поняли тонкого политического сарказма Верещагина и «Шествием слонов» остались очень довольны. Более того, картина получила всемирную известность!
* * *
Понятно, почему вскоре в Петербурге решили еще раз использовать популярность Верещагина. В 1882 году военное министерство профинансировало его новую поездку в Индию. В ходе ее художник-разведчик посетил Бомбей, Мадрас, Дели, Агру и Джайпур.
В этот раз в Индии Верещагина больше всего потрясли рассказы о массовых казнях индусов при подавлении восстания сипаев в 1857–1859 годах?
Тогда англичане применили так называемый «дьявольский ветер» (по-английски: Devil wind, или Blowing from guns – дуновение из пушек) – расстрел приговоренных к смерти из пушек, предварительно привязывая их к дулу пушек. От орудийных выстрелов в упор тела разлетались на куски, а головы, оторвавшись от туловищ, летели высоко вверх. Не редкостью было то, что разорванные части тел, внутренности, оторванные руки и ноги летели в наблюдавшую за казнью публику. Порой случались и серьезные травмы.
Поразительно, но приговоренные индусы не боялись смерти. Согласно индуистской религии, с отработкой карм и постоянным перевоплощением, смерть являлась для них лишь очередным этапом этих перевоплощений. Страшным для индусов была лишь перспектива предстать пред высшим судьей в истерзанном виде, без головы, рук и ног, что было неизбежно при данной казни. Кроме этого, останки растерзанных тел просто сгребали в общие ямы, не разбирая где чья нога или рука. Это и было главным страхом индусов, ведь они принадлежали к разным сектам и кастам, где было категорически запрещено соприкасаться с чужими. После такого богохульства переродиться было уже невозможно!
Вернувшись в Петербург и отчитавшись о поездке, Верещагин принялся за одну из самых своих великих картин. Год спустя он написал сцену казни восставших сипаев. На картине были изображены седовласые старцы в белом одеянии, привязанные к дулам орудий. Вокруг безмолвные ряды английских солдат. Еще минута, и приговоренные будут разорваны в клочья. Но на лицах обреченных нет страха и покорности, они выгибаются в своих путах и шлют проклятия убийцам. Картина обличала английских захватчиков и вызывала сострадание к казнимым…
Удивительно, но эта картина Верещагина не имеет даже единого названия. Одни называют ее «Подавление индийского восстания англичанами», другие – «Казнь из пушек в Британской Индии», «Казнь англичанами пленных сипаев», «Подавление англичанами восстания сипаев» и т. д.
Сам Василий Верещагин относительно своей картины в воспоминаниях писал: «Современная цивилизация скандализировалась главным образом тем, что турецкая расправа производилась близко, в Европе, а затем и средства совершения зверств чересчур напоминали тамерлановские времена: рубили, перерезали горло, точно баранам. Иное дело у англичан: во-первых, они творили дело правосудия, дело возмездия за попранные права победителей, далеко, в Индии; во-вторых, делали дело грандиозно: сотнями привязывали возмутившихся против их владычества сипаев и не сипаев к жерлам пушек и без снаряда, одним порохом, расстреливали их – это уже большой успех против перерезывания горла или распарывания живота. Повторяю, все делается методично, по-хорошему: пушки, сколько их случится числом, выстраиваются в ряд, к каждому дулу не торопясь подводят и привязывают за локти по одному более или менее преступному индийскому гражданину, разных возрастов, профессий и каст, и затем по команде все орудия стреляют разом».
* * *
Во время своего мирового выставочного турне 1888–1891 годов «Казнь сипаев» (будем называть картину так) вызвала шок у публики. При этом в США и странах Европы «Казнь» принимали с восторгом, перемешанным с ужасом и гневом. Картина лучше, чем самый гениальный пропагандист, агитировала против английского колониализма. Не побоявшись, Верещагин привез «Казнь сипаев» и в Англию. Эффект там был ожидаемый. Британский истеблишмент был не просто возмущен, он был взбешен.
На выставке в Лондоне английские джентльмены толпами окружали Верещагина, в голос доказывая, что они самая просвещенная нация и к такому зверству не способны. Всю обедню испортил старый хромой генерал. Он пришел полюбоваться на виды Индии, где в свое время немало послужил. Увидев картину казни, генерал пришел в полнейший восторг. Потрясая палкой, он кричал:
– Как все правдиво нарисовано! Именно так я и расстреливал этих проклятых туземцев! Все именно так и было!
После этого джентльмены молча приподняли свои цилиндры и гордо удалились.
Картина стала, как бы сказали сейчас, настоящей «информационной бомбой» Большой Игры. Большего удара по имиджу Англии нанести тогда было просто невозможно. И самое главное, что англичане не могли ничем ответить. Художника, равного по гениальности Верещагину, у них просто не было…
В жизни Верещагина было немало творческих, гражданских и военных подвигов. Но самым оглушительным был подвиг на поле Большой Игры – картина «Казнь сипаев», перевернувшая европейский мир. Не случайно кто-то из тогдашних английских министров сказал тогда:
– Этой картиной русские рассчитались с нами за Севастополь!
Собственно, это и определило судьбу картины. Последующая история «Казни сипаев» неясна. По некоторым сведениям, картина была приобретена на аукционе неизвестными покупателями (возможно, подставными лицами, действовавшими в интересах британского правительства). Информации о дальнейшей судьбе картины обнаружить не удалось. Согласно одной версии, картина была надежно спрятана, согласно другой – уничтожена англичанами. До настоящего времени она дошла лишь в копиях. Причем в Англии долгое время запрещалось хранить даже копии «Казни сипаев».
Не столь давно прошел слух, что «Казнь сипаев» вроде бы появилось на одном закрытом аукционе в Нью-Йорке и потом снова исчезла в какой-то частной коллекции.
Картина «Казнь сипаев» является лучшим доказательством, что англичане, наряду с физическим уничтожением своих противников, вели с ними психологическую войну, играя на тонких струнах древнейшей религиозной традиции. Апологет английского колониализма и Большой Игры Редьярд Киплинг в своем известном стихотворении «Бремя белых» говорил цинично, но честно:
«Несите бремя белых
Среди племен чужих —
Сынов своих отправьте
Служить во благо их;
Без устали работать
Для страждущих людей —
