Станислав Зигуненко - Угроза из космоса. Метеориты в истории человечества
«Булыжник из космоса» может стать первопричиной ядерного конфликта, полагает Анатолий Зайцев, генеральный директор НП «Центр планетарной защиты». И рассказывает вот о каком случае.
В ночь на 5 июля 2000 года в небе над Днепропетровском пилоты израильского «Боинга-757» наблюдали вход в атмосферу Земли яркого болида – рядовой, в общем-то, случай. Однако учитывая, что сравнительно недавно украинской ракетой был случайно сбит самолет, следовавший из Тель-Авива в Новосибирск, можно понять, почему экипаж с перепугу принял метеорит за пролетевшую мимо зенитную ракету…
И в дальнейшем, считают специалисты, учитывая увеличение плотности заселения Земли и количества созданных человеком потенциально опасных объектов, количество подобных случаев будет возрастать. И степень риска при падении даже небольших небесных тел – тоже. Причем уже не только от прямого эффекта мощного взрыва на (или над) поверхности Земли, но и за счет разрушений таких объектов, как ядерные энергетические установки, химические комбинаты, хранилища токсичных отходов…
Очевидно, что разрушение любого подобного объекта может привести не только к большим человеческим жертвам и материальному ущербу, но и стать своеобразным «спусковым крючком» для развития регионального, а то и глобального экологического или политического кризиса и даже ядерного конфликта.
Событие под Днепропетровском показало, что даже вход в атмосферу Земли космического объекта размером с футбольный мяч может спровоцировать весьма неприятные события. В частности, нежелательное обострение отношений между странами, что фактически произошло между Израилем и Украиной.
Специалистам хорошо известно, что пролеты небесных болидов наблюдаются каждый год неоднократно. С неизбежностью подобные атаки из космоса будут происходить и в будущем. И нельзя исключить, что где-нибудь такая ситуация не спровоцирует куда более драматические последствия. Ведь никто не может гарантировать, что подобный болид не поразит военный объект (летательный аппарат, военный корабль, базу ядерных ракет и т. п.) или же, не дай бог, самолет руководителя ядерной державы.
А что будет, если объектом атаки нечаянно окажется боевой аппарат, например, относящийся к системе ПРО космического базирования? Где гарантия, что страна, которой он принадлежит, не примет это за нападение потенциального противника? Тем более, если инцидент совпадет по времени с обострением межгосударственных отношений.
Не хочется выступать в роли Кассандры, но при нынешних тут и там тлеющих конфликтах, при слабо развитой системе оповещения какой-нибудь булыжник, свалившийся из космоса на одну из враждующих сторон, вполне может стать неожиданным поводом к развязыванию ядерного конфликта. Что говорить, например, об Индии и Пакистане, если абсолютно нейтральные в отношениях друг с другом Израиль и Украина начали разбирательство тривиального инцидента с обвинений, подозрений и претензий?!
В этой истории как в капле воды отразилось непонимание масштабов угрозы, исходящей из космоса. Судите сами: неправильно интерпретированное рядовое астрономическое явление – яркий болид, который наблюдался с борта нескольких самолетов, – много дней будоражило общественность. В то же время пролет 14 июня, за три недели до этого, астероида, который при определенном стечении обстоятельств был способен унести миллионы жизней, нанести огромный ущерб, не вызнал и малой доли таких эмоций, поскольку астрономы заранее предупредили общественность об этом.
Не на Луну, но нам на головы…
А вот вам еще случай из современной истории. 29 сентября 2000 года астрономы Дэвид Толен и Роберт Уайтли, заступив на очередное дежурство возле 3,6-метрового телескопа-рефлектора GFNT, что установлен на горе Мауна-Кеа (Гавайские острова), обнаружили на небосводе неизвестный объект, которого не было в справочниках.
Заинтригованные наблюдатели продолжили слежение за этим объектом в последующие ночи. Полученные данные позволили рассчитать не только орбиту таинственного небесного тела, но и его судьбу. Согласно расчетам получилось, что через 30 лет, а именно 21 сентября 2030 года, объект этот может столкнуться с нашей планетой. Вероятность такого столкновения 1: 500, что соответствует 1 баллу по так называемой Туринской шкале опасностей.
Учитывая, что шкала эта 10-бальная, можно, кажется, особо и не волноваться. Но астрономы не поленились просчитать возможные последствия такого столкновения. И увидев, что получилось, решили все же поставить в известность о своем открытии коллег и так называемую широкую общественность. Дело в том, что падение такого объекта, диаметр которого ныне оценивается в 30–70 м, могло бы вызвать куда большие разрушения, чем печально известный Тунгусский метеорит.
Такой прогноз, в свою очередь, заставил других астрономов перепроверить исходные данные и расчеты американцев. Покопавшись в архивах, исследователи отыскали более ранние изображения данного объекта, сделанные автоматическим телескопом LTNEAR. Эти данные позволили еще уточнить траекторию полета странного тела.
И тут астрономы, а за ними и все остальные, вздохнули с облегчением. Новые расчеты показали, что столкновение через три десятка лет нам не грозит – объект не приближается к Земле, как посчитали ранее, а, напротив, удаляется от нее.
Но коли так, получается, что некогда (скажем, 30 лет назад) данный объект, получивший наименование 2000 SG344, уже был в непосредственной близости от нашей планеты. Но что это может быть? Перебрав возможные варианты, Дональд Йоманс, руководитель группы НАСА, занимающейся изучением объектов, сближающихся с Землей, пришел к довольно неожиданному выводу.
В 60—70-е годы XX века как раз в разгаре была лунная гонка между СССР и США. Две великие державы соревновались, кто первым пошлет людей на Луну. Именно для этого были построены самые большие в истории космонавтики ракеты.
И Йоманс выдвинул предположение, что объект 2000 SG344 может оказаться последней ступенью одной из ракет-носителей типа «Сатурн-5», которые и использовались американцами для полета на Луну.
При первых пяти запусках американцы оставляли эти ступени на гелиоцентрической орбите. И лишь потом догадались тоже направлять их на Луну. Таким образом решались сразу две задачи. Во-первых, космос очищался от излишнего мусора. Во-вторых, упавшая на Луну ступень сотрясала ее поверхность, что использовалось сетью установленных на Селене сейсмодатчиков для «просвечивания» недр естественного спутника нашей планеты.
Еще одна версия, высказанная Ричардом Ковалски, заключается в том, что данный объект представляет собой ступень не американской, а советской ракеты, скажем, типа «Протон», с помощью которой была произведена высадка на Луну одной из автоматических станций, – например, «Луны-16».
В общем, все хорошо, что хорошо кончается. А представим, каков был бы переполох, если бы ракетный блок свалился нам на головы? Да еще, по закону подлости, советская ступень могла бы упасть на головы американцам, а американская – свалиться на нашу территорию.
Вот вам и еще повод для острейшего международного конфликта, который при несчастном стечении обстоятельств мог бы привести к обмену ядерными ударами…
Различайте отличия
Так что, как видите, в каждом конкретном случае надо реально себе представлять истинное положение вещей. В немалой степени этому должна способствовать нынешняя обстановка в мире, а также последние достижения науки и техники.
Скажем, падение на Землю гигантских метеоритов можно предсказать с помощью графика, построенного учеными Лос-Аламосской лаборатории, которые отслеживают подземные ядерные испытания, как сообщает журнал «Nature».
Речь идет о предсказании частоты прохождения сквозь земную атмосферу метеоритов в зависимости от их размера и энергии. Самым мощным и ярким событием такого рода принято считать падение Тунгусского метеорита в 1908 году. До сих пор ученые предполагали, что подобные объекты падают на Землю каждые 200–300 лет. Однако авторы новой публикации – лос-аламосский ученый Дуглас Ревелле и его коллеги – собрали данные, которые указывают на то, что катастрофические метеоритные удары происходят гораздо реже: примерно раз в 1000 лет.
Ревелле исследовал звуковые и световые следы больших объектов, вторгавшихся в земную атмосферу в течение последних 8 лет. Выяснилось, что те из них, которые имеют в диаметре от 1 до 10 метров, часто взрываются, сгорают в средних и верхних слоях атмосферы, не оставляя следов на земле. Выяснилось также, что среди небесных пришельцев попадаются и такие, которые при падении могли бы сровнять с землей целые города.
Однако взрывы при их падении отличаются по своему характеру от тех, что имеют место при взрывах атомных бомб. И эти различия легко прослеживаются с помощью сейсмостанций, следящих за вулканической обстановкой на нашей планете и используются также для прогнозирования землетрясений.
