Побег от гравитации. Мое стремление преобразовать NASA и начать новую космическую эру - Гарвер Лори

Для того чтобы начать переход к новой космической эре, потребовались неангажированные интересы, обладающие ресурсами для противостояния космическому промышленному комплексу. Благодаря горстке космических пиратов, миллиардеров и бюрократов, готовых противостоять системе патронажа, прогресс налицо. Программа, которая на момент своего появления вызывала презрение истеблишмента, теперь использует инновационные технологии многоразового использования, созданные частным сектором, для обеспечения космических перевозок за долю стоимости прошлых государственных программ - только представьте, что еще возможно.

- - -

Первые прыжки человечества за пределы планеты начались как соревнование с Советским Союзом, в котором скорость была важнее выносливости. Хотя эта ранняя мотивация, возможно, и препятствовала устойчивому прогрессу, ее целью никогда не было сказать “только так и никак иначе”. Корабли тонули, самолеты разбивались, страны, которые сдавались, уходили в себя, но цивилизация всегда продолжала развиваться. В конце концов, исследования обусловлены стремлением выжить. Страны, научившиеся использовать океаны и атмосферу на благо общества - из страха, жадности или во имя славы, - процветали.

Изучение космоса позволило нам начать постигать тайны Вселенной, в том числе понять, как зародилась жизнь и существует ли она в других местах в какой-либо форме. Миссии NASA открыли нам глаза на то, что находится за пределами нашей атмосферы, а также на Земле. Реформированное НАСА может стать тем приливом, который поднимет все лодки.

С эволюционной точки зрения, прилив и отлив идет, но быстрее, чем природа успевает приспособиться. Эволюция учит, что животный мир вышел из океана около 400 млн. лет назад, а до этого он, возможно, попал на планету Земля из космоса. Джин Родденберри как-то сказал мне, что, хотя наше появление из моря было более поздним, он считает, что наша тяга к космосу сильнее, поскольку в конечном итоге мы должны вернуться, чтобы обеспечить существование человечества. С тех пор это высказывание Джина находит во мне отклик.

NASA - это национальное достояние, которое при правильном реформировании может и дальше вносить значимый вклад в поддержание жизни человечества на Земле и за ее пределами. Недавняя деятельность человека изменяет нашу планету так, что ее нелегко заметить из нашего собственного двора. Чтобы понять происходящее, нам необходимо взглянуть на себя с новой точки зрения, которая покажет, как мы связаны - 7,7 млрд. человек и 8,7 млн. видов - с единственной живой планетой в нашей галактике или во всей известной Вселенной. Только с этой точки зрения мы можем полностью понять, что можно сделать для того, чтобы планета Земля оставалась жизненно важным домом для будущих поколений.

Индустриальная эпоха способствовала росту численности населения на всей планете и нашим первым шагам за ее пределы. В цифровую эпоху мы собираем и мгновенно получаем доступ к огромному количеству данных из космоса, которые используются в моделях систем Земли и показывают, как беспрецедентное количество парниковых газов, выбрасываемых в атмосферу, вызывает климатический кризис, угрожающий нашему существованию.

Температура атмосферы, суши и океанов растет, ледники тают, моря поднимаются. Эти изменения приводят к экстремальным погодным явлениям, катастрофическим штормам, наводнениям и засухам, которые влияют на все аспекты нашей окружающей среды - качество воздуха, доступность воды, снабжение продовольствием, биоразнообразие и болезни. Все живое, каким мы его знаем, находится в состоянии стресса. Данные показывают, что в ближайшие несколько десятилетий - мгновение ока в истории Земли - нанесенный нами ущерб будет неконтролируемо ускоряться, и нам будет еще труднее, если вообще возможно, обратить его вспять. Мы стоим перед переломным моментом для жизни человека на нашей родной планете. От того, что мы сделаем сейчас, будет зависеть дальнейшая судьба нашей планеты.

Благодаря достижениям в области освоения космоса мы живем в тот исторический момент, когда научно-технический прогресс позволяет нам понять негативные последствия предыдущих изобретений, предоставляя редкую и мимолетную возможность для восстановления. Вооруженные знаниями о том, что происходит и почему, мы предлагаем новые решения. Глобальные спутниковые данные высокой точности, поддающиеся проверке, могут быть использованы для подтверждения и обеспечения соблюдения политики и договоров, направленных на снижение выбросов парниковых газов. Совершенствование сенсорных технологий, доступность и распространение данных могут обеспечить критически важную и своевременную информацию для более точного измерения, моделирования, прогнозирования и адаптации к климатическому кризису, ограничивая страдания людей. NASA обладает достаточным опытом, организационным авторитетом и знаниями, чтобы внести свой вклад в эти усилия.

NASA может создать программы, направленные на решение этих задач, в рамках своего существующего мандата. В конце концов, Агентство было создано не для того, чтобы делать что-то заново. Оно было создано для того, чтобы расширить границы человеческого понимания и помочь нации решить большие, невозможные проблемы, для чего можно использовать научно-технические достижения, находящиеся за пределами поверхности Земли.

Шестьдесят один год назад перед NASA была поставлена задача достичь большего и, успешно выполнив ее, мы получили возможность по-новому взглянуть на себя и нашу прекрасную, хрупкую родную планету. Астронавт “Аполлона-8” Билл Андерс, сделавший снимок восхода Земли, на котором запечатлен восход Луны, сказал: “Мы проделали этот путь, чтобы исследовать Луну, и самое главное - мы открыли Землю”.

В речи президента Кеннеди, положившей начало программе “Аполлон”, эта задача была сформулирована поэтически: “Мы отправляемся в это новое море, потому что нам предстоит получить новые знания и завоевать новые права, и они должны быть завоеваны и использованы для прогресса всех людей”.

Будущие космические полеты имеют все шансы вновь поднять настроение всем людям за счет предоставления новых знаний и ресурсов, а также более полного использования достижений науки и техники атмосферного и космического базирования для решения насущных проблем общества.

Инвестиции в космическую деятельность привели к тому, что теперь мы можем использовать коллективный гений человечества для поиска решений ранее непреодолимых проблем, с которыми мы сталкиваемся сегодня. Расширение нашего присутствия за пределами нашей планеты - это не просто побег от гравитации. Это может быть частью более масштабной стратегии, учитывающей серьезность нашей ситуации. Ставки еще никогда не были столь высоки, и хотя неудача - это вариант, рисковать им не стоит.

Нам нужны лидеры, которые будут выдвигать эффективные стратегии и программы, направленные на борьбу с современными угрозами обществу, и которые готовы противостоять укоренившимся и могущественным специальным интересам. Демонтаж существующей политики, укоренившихся бюрократических структур и отраслей никогда не пользуется популярностью у институтов и людей, которых это непосредственно касается. Наше будущее зависит от осознания того, что надлежащая роль правительства заключается в поддержке общего блага.

Мое поколение выросло, считая Соединенные Штаты лидером, по крайней мере, отчасти благодаря нашей способности осваивать космос. Вполне уместно, что реформы в NASA, стимулировавшие инновационные и эффективные программы, теперь могут открыть путь для других застопорившихся направлений деятельности правительства. Держась за прошлое, мы лишаем следующие поколения шанса на здоровое и процветающее будущее.

Самый важный урок, который мы извлекли из первых выходов за пределы нашей тонкой атмосферы, - это то, что мы вместе. Мы преодолели гравитацию, коллективно работая над достижением единой цели. Теперь эта же сила должна позволить нам преодолеть политические разногласия, которые обусловлены такими обстоятельствами, как наша внешность, место проживания и любовь.