Александр Маныкин - Всеобщая история
Шок от англо-бурской войны вызвал сложную перегруппировку сил в правящих кругах. В 1902 г. правительство возглавил Бальфур. В центре дискуссий, захвативших в то время английское общество, было три вопроса: какой быть британской колониальной империи, как строить внешнюю политику страны и, наконец, рабочий вопрос. По всем трем сюжетам в правящей элите возник серьезный раскол. Это усиливало политическую нестабильность. Разногласиями в стане консерваторов умело воспользовались либералы. Их активная политико-пропагандистская деятельность принесла плоды: на парламентских выборах 1905 г. они одержали весьма уверенную победу. В новом составе парламента им принадлежало 401 место, а консерваторам лишь 157. Важно отметить, что 29 парламентских мандатов получили представители созданной незадолго до этого новой партии – лейбористской.
Правительство возглавил лидер либералов Г. Кэмпбелл-Баннерман. В нем было немало ярких фигур, блиставших тогда на политическом небосклоне Британии: Г. Асквит, Э. Грей, Д. Ллойд-Джордж, У. Черчилль и др. В области внешней политики, проанализировав ситуацию, правительство пошло на ревизию традиционных принципов политики «блестящей изоляции». Во внутренней политике власти тревожили процессы, проходившие в рабочем движении. Стремясь не допустить распространения радикальных идей в рабочей среде, Ллойд-Джордж, занимавший пост министра торговли и промышленности и отвечавший за сферу индустриальных отношений, решительно проводил курс на постепенную интеграцию профсоюзов в рамки существующей политической системы. В 1906 г. был принят Закон о трудовых конфликтах, затем о пенсионном обеспечении и о введении 8-часового рабочего дня (первоначально только для шахтеров) и, наконец, о страховании по болезни и безработице. Таким образом, были заложены основы системы социального обеспечения. Одновременно власти стремились изолировать лейбористов и оторвать от них профсоюзы. В 1909 г. при рассмотрении так называемого «дела Осборна» профсоюзам было запрещено взимать деньги со своих членов на политические цели, что серьезно подрывало финансовую базу лейбористской партии. Правда, в 1913 г. под давлением профсоюзов этот вердикт был отменен.
Несмотря на маневры и уступки со стороны правящих кругов, социальная атмосфера в предвоенной Англии была весьма непростой. Источником особых треволнений оставалось положение дел в угледобывающей промышленности, где острые трудовые конфликты становятся нормой. Это потенциально создавало благоприятную среду для распространения социалистических идей, что, естественно, вызывало беспокойство у правящей элиты. Главным инструментом борьбы с распространением радикальных настроений и одновременно способом модернизации общества становится либеральный реформизм. В Англии его укоренение связано прежде всего с именем Ллойд-Джорджа, который в министерстве Асквита (с 1908 г.) занимал чрезвычайно важный пост министра финансов.
В 1909 г. им был подготовлен и внесен на рассмотрение парламента проект бюджета, предусматривавший выделение 1 % расходов на проведение социальных реформ. Это представлялось как начало войны с бедностью. С одной стороны, этого было явно недостаточно для решения данной проблемы, с другой, – это было действительно новое слово в государственной социальной политике. Не удивительно, что данное предложение вызвало бурные дискуссии и в обществе в целом, и в парламенте. Чтобы успокоить оппонентов, называвших бюджет «революционным», Ллойд-Джордж одновременно предусматривал значительное увеличение расходов на морские вооружения. Против этого консерваторы не возражали, но возникал вопрос: откуда взять деньги? Для финансирования этих статей бюджета предполагалось, во-первых, повысить косвенные налоги на табак, спиртные напитки, почтовые марки, что было ударом по широким слоям населения, а во-вторых, увеличить налоги на крупные состояния, земельную собственность и наследство, что вызвало возмущение английской аристократии. После ожесточенной борьбы, пройдя палату общин, бюджет был все же похоронен палатой лордов. Такая ситуация повторялась дважды. Тогда на повестку дня встал вопрос о реформе парламента.
В мае 1911 года палата общин приняла билль о реформе парламента. На сей раз палата лордов отступила и новый закон, ограничивавший ее прерогативы (теперь она имела только право «задерживающего вето») вступил в силу. Кроме того, она отстранялась от решения финансовых вопросов, и теперь, обладая заметным перевесом в палате общин, либералы могли смело проводить в жизнь свои идеи в этой сфере. Однако победа над палатой лордов не означала, что перед правительством открывались безоблачные горизонты. Вновь резко обострился ирландский вопрос.
Стремясь предотвратить взрыв в этой, пожалуй, самой неспокойной части Британской империи, либералы были вынуждены пойти на уступки: в апреле 1912 г. в парламент был внесен законопроект о гомруле (самоуправлении) Ирландии. Усилиями палаты лордов его принятие затянулось до 1914 г. Особенно сложной была ситуация в северной части Ирландии, в Ольстере, где, в отличие от остальной Ирландии, большинство принадлежало протестантам, имевшим тесные связи с Англией и в силу этого выступавшим за сохранение унии с Лондоном. И среди католиков, и среди протестантов сильны были экстремистские настроения, имелось немало людей, готовых с оружием в руках доказывать свою правоту. В итоге английскому правительству пришлось пойти на уступки: хотя закон о самоуправлении Ирландии и был принят, наиболее развитая провинция этого острова – Ольстер – исключалась из сферы его действия.
Немало проблем существовало и в других частях Британской империи. В «жемчужине британской короны» Индии заметно активизировались противники английского владычества. Еще в 1906 г. индийская партия Национальный конгресс выдвинула требование предоставления самоуправления для Индии. В качестве средства давления на колониальные власти она организовала кампанию бойкота английских товаров. Обстановка там быстро накалялась. И опять-таки либералы сочли за лучшее пойти на определенные реформы. В 1909 г. к управлению колонией стали осторожно подключать верхушку местного общества. Таким образом англичанам удалось на время сбить нараставшую волну движения протеста.
Англо-бурская война заставила правящую элиту серьезно задуматься над будущим империи. Наиболее здравомыслящей части английских верхов становилось очевидным, что сохранять империю в неизменном виде невозможно: необходимы шаги, направленные на ее приспособление к меняющемуся миру. Именно в этом контексте следует рассматривать действия Лондона по предоставлению прав самоуправления ряду переселенческих колоний. Вслед за Канадой, которая получила самоуправление еще в 1867 г., статус доминиона (самоуправляемой части империи) получили Австралия (1900 г.), Новая Зеландия (1907 г.) и Южно-Африканский Союз (1910 г.). С начала века стали регулярно проводиться Имперские конференции, где представители английского правительства и доминионов совместно обсуждали вопросы внешней и торговой политики.
Все эти события происходили на фоне неуклонно ухудшающихся англо-германских отношений. Концентрированное выражение это соперничество получило в гонке морских вооружений. Постепенно эти вопросы превращаются в предмет главной заботы английского правительства, оттесняя на задний план все другие проблемы. Однако объяснимое повышенное внимание правительства к этим вопросам имело и другую сторону. Англия все больше втягивалась в конфликт с Германией, причем его уровень постоянно нарастал и находить его развязку с каждым днем становилось все сложнее. А это означало, что вероятность военного столкновения противоборствующих сторон становилась все более реальной.
США в годы «прогрессивной эры»
В новый век США вступили как динамично развивающаяся страна, задававшая тон во многих отраслях экономики. Несмотря на периодические всплески острых социальных конфликтов, рост активности рабочего движения и движения за независимые политические действия, двухпартийная система достаточно уверенно контролировала ситуацию, а в ее рамках ведущей силой по-прежнему оставалась республиканская партия, одержавшая на выборах 1900 г. очередную убедительную победу. Президентом страны вторично был избран У. Маккинли, представитель «старой гвардии» республиканцев, противник любых новаций. Правда, в партии была группировка «молодых реформаторов» во главе с Т. Рузвельтом, активно лоббировавшая в пользу внесения серьезных корректив в программно-целевые установки республиканцев, но их влияние было ограниченным. Более того, оппоненты Т. Рузвельта в ходе предвыборной кампании смогли переиграть его, задвинув на формально вторую, но фактически мало что значащую в реальной политике должность вице-президента.
