Виталий Полупуднев - У Понта Эвксинского (Том 2)
Они говорила так гордо и независимо, что Савмак вздохнул и подчинился. Неужели ее уверенность опирается на действительную силу и власть? Здравый смысл подсказывал, что она заблуждается. Он лихорадочно соображал, как выйти из странного положения, но ничего не мог придумать.
В склеп ворвалось сразу несколько человек. Они, как видно, ожидали решительного сопротивления со стороны рабов-заговорщиков. Но в подземелье было тихо, ровно горели факелы, а у противоположной стены стоял безоружный человек и около него одна из лучших дочерей Пантикапея.
Воины опустили оружие и попятились в испуге. Им показалось, что дух Никомеда Проклятого решил подшутить над ними.
Савмак смотрел безмятежно, даже чуть улыбался, хотя его трясло от волнения. Гликерия стояла вполоборота, с вызывающим и независимым видом и рассеянно кусала стебель цветка, что держала в руке. Так может выглядеть лишь гуляющая пара, которой помешали в ее любовных разговорах.
Фалдарн повел усами и приподнял плечи в недоумении.
- Тьфу, демон... Это ты, Савмак?.. И с бабой?.. Я знал, что ты не можешь быть с бунтарями!
Он не нашел что сказать еще, уже поняв, что произошло недоразумение.
- А где же остальные смутьяны? - негромко спросил кто-то.
- Здесь нет никого, кроме нас двоих! - резко ответила Гликерия. Уходите прочь отсюда! А зачем я здесь - я отвечу царю, а не вам!
Воины зашептались, послышался сдержанный смех. Все знали Савмака и дивились удаче парня, что сумел заманить в укромное место такую хорошую девку. Даже завидовали. Фалдарн сделал жест, означавший, что здесь им делать нечего. Все попятились, готовые выйти, чтобы на досуге посудачить насчет ловкости Савмака.
Послышались крики, в склепе потемнело. Ворвался Олтак с дандариями. Он выжидал, пока воины Фалдарна примут на себя первый удар. Не слыша шума драки, решил, что настало время и ему вмешаться в дело.
Но и он оторопел, найдя склеп почти пустым. Приглядевшись при неполном свете, дандарий вскрикнул от ярости и бешенства. Ему не надо было ничего объяснять, он все понял мгновенно. Гликерия находилась наедине с ненавистным ему Савмаком! Они спрятались в грязном склепе, где могли бы уединиться лишь презренные рыночные уборщики в рабыни!.. Ну, Савмак такой и есть! Но Гликерия, эта недотрога... Неужели она так низко пала?
- Хватай его! - дико, неестественно высоким голосом крикнул Олтак.
Он кинулся к Савмаку с искаженным лицом, готовясь убить его на месте, но был остановлен ударом тяжелого кулака. Царевич пошатнулся и упал на одно колено. Савмак хотел дополнить удар кулака пинком, но дандарии, а вместе с ними Фалдарн и воины кинулись на него и после недолгой борьбы повалили его и скрутили веревками.
- И эту!.. И эту непотребную девку! - задыхаясь, показал Олтак, поднимаясь на ноги. -Вместе, обоих!.. Да узнает весь город, как свободная распутница пряталась в склепе с подлым рабом!
Схваченную пару увели. Воины вышли смущенные, подавленные происшедшим. Склеп опустел, погрузился во мрак.
Через несколько минут у входа в склеп появилась крадущаяся фигура, которая осторожно, поминутно оглядываясь в прислушиваясь, проникла внутрь усыпальницы. Это был Форгабак. Он зажег факел я при его свете стал рассматривать стены, пол, обнаружил замаскированный пролом, постучал по камню пальцем и рассмеялся. Потом наклонился, поднял с пола какой-то предмет и, спрятав его за пазухой, так же бесшумно покинул склеп.
8
Едва ли не последними узнали обо всем этом царь и Саклей, уединившиеся в одной из палат дворца для делового разговора.
Они решили послать в Неаполь посла с подарками для Палака и заверениями в дружбе на вечные времена. Тайной целью посольства было выяснить действительную мощь скифской державы и истинные намерения Палака. А если удастся, то склонить скифского царя к походу против Херсонеса, отведя угрозу войны от боспорских рубежей.
Перисад тыкал костлявым, длинным пальцем в грудь вельможе и, кривясь, говорил:
- Было бы несчастьем, если бы Палак двинул на вас свои орды. Крестьяне и весь черный люд, как никогда, обуреваемы бессмысленными мечтаниями. Они в ослеплении ждут Палака, ибо хотят разрушения моего царства!
- Народ всегда жаждет разрушений,- подтвердил Саклей,- если ослабла карающая десница. Он не ведает средины между подневольным трудом и дикий безвластием. Кого ты думаешь послать к Палаку?
Перисад опустил прозрачно-синие веки и на минуту задумался.
- А кого бы ты посоветовал? - спросил он, открывая глаза.
- Направь меня, государь.
- Ты угадал мои мысли, мудрый и верный соратник мой. Только ты сможешь сделать все как надо. Но медлить нельзя.
- Буду собираться немедля. Назначь сам подарки Палаку. Лишь одно смущает душу мою...
- Говори!
- Кто поможет тебе, пока я езжу, следить за народом?.. Ты мудр и опытен, но тебе нужны хорошие друзья-помощники. Исполнители твоей воли и советники. А тут еще завязался тайный узел бунта среди фиаситов. Я получил точные сведения. Они хотят собраться в склепе Никомеда Проклятого и обсудить свои противозаконные дела.
- Да, да,- нахмурился царь,- ты говорил мне об этом. Но ведь люди уже направлены, Фалдарн с воинами окружили кладбище. Скоро мы узнаем все.
Долго ждать не пришлось. Послышались мягкие шаги, вошла Алкмена. Царица была возбуждена, грудь ее вздымалась, ноздри вздрагивали, в глазах вспыхивало что-то хищное, злое.
- Государь! - пропела она торжествующе.- Олтак прислал воина доложить мне, что, вместо заговорщиков и смутьянов, в склепе найдена всего-навсего пара влюбленных!..
При этих словах Алкмена не удержалась от презрительного взгляда в сторону Саклея, пораженного таким сообщением.
Царь широко раскрыл глаза. Его лицо стало дергаться, тонкая кожа на висках сморщилась, рот перекосился, стали видны почерневшие зубы.
- Ка... как? - заикаясь, переспросил он.- Пара влюбленных?.. Кто такие?
- Бывший воин из дворцовой стражи Савмак и... развратная, лживая девка, родственница лохага Саклея - Гликерия!
Алкмена рассмеялась холодным смехом. Подвески на серьгах задрожали, сверкая на солнце, лучи которого косо проникали в окно.
- Савмак и Гликерия? - изумился царь, обращаясь к Саклею.
- Не может быть! - вскричал Саклей, багровея.- Это явный обман! Нас провели хитрые рабы! Откуда могла там оказаться Гликерия? Я утром видел ее дома. И что общего у нее с Савмаком?
- А я это давно видела и о многой догадывалась! - резко возразила Алкмена. - Эта распутница вступила в преступную связь с Савмаком не сейчас... а раньше!.. Мало того, она похвалялась своей близостью с Атамбом, сыном Саклея, а теперь сожительствует с Алцимом и, как видите, успевает встречаться и с портовым грузчиком!.. Фи, какая гадость! Теперь уже никто не посмеет защищать и оправдывать ее!
- Подожди! - сморщился, овладев собою, Перисад.- Кто обнаружил их там?
- Первый - Фалдарн с воинами, после него - Олтак.
- Что сказала Гликерия?! - вне себя вскричал Саклей, потеряв обычное равновесие.
- Сказала, что встретилась в склепе для любви с Савмаком.
Чудовищное предположение, что все они стали игрушкой в руках ловких интриганов, все более крепло в душе Саклея. Но кто это подстроил, кто перехитрил его и нанес такой удар его доброму имени?
- Как же так? - обратился к нему царь.- А ты докладывал мне, что сведения верные!.. И мы с сотней воинов ловили двух распутников на смех всему городу!
- Государь,- взмолился Саклей,- тут что-то не так. Чует мое сердце, что вышло недоразумение. Мы выловили тину, а рыба выскользнула из сетей. Где Фалдарн, Форгабак? Они ответят мне за все!.. А Савмака и девчонку я допрошу сам. Они все скажут мне.
- Где преступная пара? - спросил царь.
- Государь,- жеманно, с видом озабоченности ответила царица,- весь народ был свидетелем раскрытия этого разврата! Воины едва смогли защитить блудницу и ее дружка от гнева толпы!.. Все требуют казни раба и продажи в рабство распутницы, по закону отцов наших!
- Гм... Ну и что же?
- Сейчас оба любовника па рыночной площади выставлены на позор!
- Как?.. Уже? - изумился царь, морща нос и скалясь от неожиданности.
- Истинно так! - томно отозвалась царица, вздыхая .- Народ громко требует смерти одного и железного ошейника для другой, бросает в них камнями и грязью!
- В отношении Савмака - согласен. Этот самоуверенный воин слишком распустился. Он забыл, что он всего лишь вскормленник мой... Но девушку!..
- Я вздерну Савмака на железное колесо! - решил Саклей.
- Что он может рассказать? - злорадно отозвалась Алкмена.- Как он проводил время в склепе с твоей родственницей?.. Любопытные признания!
- Не забудь и меня позвать,- досадливо усмехнулся Перисад,- это разгонит мою скуку. Ты обещал мне раскрыть заговор рабов, а раскрыл лишь позор своей родственницы. И она сейчас на площади?
- На площади,- отозвалась царица, видя, что царь недоволен,- но на то воля народа, государь. Отказать в требовании толпы было бы равносильно тому, что прикрыть скандал твоей священной мантией. Каждый недостойный сказал бы, что ты, государь, покровительствуешь противоестественным связям рабов и свободных. Это означало бы всеобщее падение нравов.
