ЕВА. История эволюции женского тела. История человечества - Кэт Бохэннон
В чем бы ни была причина, кажется очевидным, что в любых измерениях функциональные различия в общем интеллекте между полами не так уж и велики. В детстве мозг мальчиков сильно отстает в речевых способностях, хотя, как правило, достаточно хорошо наверстывает упущенное. Мозг девочек, по-видимому, хорошо справляется со всеми типами тестов, но к подростковому возрасту очевидным становится отставание по математике (точнее, очень специфическому ее подразделу, посвященному воображаемому трехмерному вращению и нескольким второстепенным пространственным задачам, – и даже там различия едва достигают статистической значимости). Но к периоду полового созревания мы вернемся чуть позже. Сначала давайте перейдем к другой важной категории функциональных различий в человеческом мозге: психическому здоровью и восстановлению.
Слабый пол
Женский Мозг должен быть хрупким – эта идея существует уже тысячи лет. Женщин считают депрессивными, капризными, истеричными и склонными к психическим срывам. Как уже неоднократно отмечалось, «истерический» происходит от греческого слова, обозначающего матку. Еще немногим более века назад разумные европейцы считали, что матка вызывает у женщин жуткие разрушительные эмоциональные всплески. Первоначально европейцы думали, что злая, раздражительная матка может двигаться, проплывая вверх мимо желудка и диафрагмы в горло, чтобы каким-то образом душить женский мозг[185].
Хотя теперь мы понимаем, что матка не двигается, некоторые из этих идей по-прежнему с нами. Например, считается, что женщины «более капризны» во время менструации. И это может быть правдой. Действительно, существует такая вещь, как предменструальный синдром, и одним из распространенных симптомов является нестабильность настроения или (у самых неудачливых из нас) что-то вроде кратковременных приступов клинической депрессии. Не все женщины это испытывают, и не у всех оно возникает при каждой менструации, и не у всех в мозгу наблюдаются симптомы. Но колебания половых гормонов, похоже, оказывают прямое влияние на мозг многих женщин. В нашей жизни есть два хорошо задокументированных момента, когда это происходит: непосредственно перед менструацией и во время ее, а также во время беременности.
Но означает ли это, что Женский Мозг более нестабилен и хрупок, чем мужской?
Самое очевидное, с чего стоит начать, – депрессия. С момента полового созревания депрессивное расстройство чаще диагностируется у женщин, чем у мужчин. Частично это может быть связано с предвзятостью диагноза: женщины с большей вероятностью обращаются за психологической помощью сами или их направляют другие. Также возможно, что женские симптомы могут больше напоминать депрессию, чем мужские, даже если основная причина аналогична. Например, согласно данным из США, мальчики и мужчины склонны взрываться, когда находятся в состоянии психологического стресса, тогда как женщины и девочки замыкаются в себе. Среди людей с проблемами психического здоровья женщина может быть стереотипно более склонна к таким вещам, как самоповреждение, строгие ограничения в питании или социальная изоляция, в то время как мужчина скорее ударит стену[186]. Никто не знает, связаны эти тенденции с фундаментальными различиями в мозге или с социальной подготовкой.
Тогда, чтобы попытаться уйти от проблемы диагноза, нам лучше рассмотреть моменты в жизни многих женщин, когда предсказуемая изменчивость половых гормонов, по-видимому, соответствует распространенным диагнозам психических заболеваний. Если мы знаем, что в определенный момент уровень гормонов сильно отличается от нормы, будет ли женщина более склонна к депрессии или тревоге?
В первом триместре беременности женщины, как правило, сообщают о большей эмоциональной изменчивости. Даже до того, как женщина узнает, что беременна, – иногда именно этот симптом побуждает ее пойти купить тест. Она вдруг обнаруживает, что плачет при просмотре грустных фильмов, истерически смеется над чем-то, что на самом деле не так уж и смешно, и чувствует себя злее, чем обычно, из-за мелких раздражителей. Но для небольшой группы беременных женщин перепады настроения перерастают в нечто более серьезное. Если обычно что-то заставляет ее некоторое время погрустить, то теперь она может провести целый день или даже несколько дней, не имея возможности выйти из дома, потому что ей слишком грустно, чтобы справляться с требованиями повседневной жизни. Кажется, все болит. Из мира будто высосали цвет. Ничто не дает ей радости, счастья или надежды. Словно мозг каким-то образом оторвался от центров вознаграждения.
Это клиническая депрессия. Она развивается не у всех беременных, но женщины находятся в зоне высокого риска, особенно сразу после родов. Послеродовая депрессия поражает каждую восьмую женщину в мире. Такие женщины обычно сообщают о чувстве, будто они провалились сквозь пол. Вместо того чтобы привязываться к своим детям, они чувствуют себя отстраненными, плывущими по течению, лишенными якоря в мире, внезапно окрашенном оттенками серого. Что еще хуже, многие из этих женщин чувствуют себя виноватыми. Как будто они плохие матери. Как будто они плохие женщины. Но они могут страдать как раз потому, что они особенно женственны: послеродовая депрессия может быть вопросом того, как мозг некоторых женщин реагирует на нормальную женскую бойню резко меняющихся уровней половых гормонов.
Уровень эстрадиола и прогестерона резко повышается, поскольку яичники и матка работают над поддержанием беременности, вызывая в организме всевозможные последствия. Сразу после родов уровень этих гормонов падает до уровня до беременности, обычно в течение первых двадцати четырех часов. Этот быстрый спад может иметь разрушительные последствия для мозга. Эстрадиол имеет прямую связь с серотонином, что частично влияет на расширение кровеносных сосудов. И похоже, также сильно влияет на способность мозга получать доступ к счастью и поддерживать его. Самые популярные в мире антидепрессанты воздействуют непосредственно на серотониновые пути, повышая доступность серотонина. Представьте себе мозг, который за девять месяцев привык к высокому уровню циркулирующего серотонина. А теперь за двадцать четыре часа (или меньше) сократите уровень вдвое и представьте, что может произойти.
Женщины, страдающие депрессией, также сообщают о подобных (хотя и меньших) эффектах, когда уровни эстрадиола и прогестерона колеблются в период менструации, а также при приеме определенных видов противозачаточных таблеток, предназначенных для имитации гормонального фона беременности. ПМС может вызвать у некоторых женщин более депрессивное состояние, чем обычно, если их мозг уже предрасположен к депрессивным моделям. Женщины с биполярным расстройством также иногда сообщают о более сильных маниакальных и депрессивных колебаниях во время менструации.
Между тем молодые девушки не более депрессивны, чем молодые мужчины. А женщины в постменопаузе, привыкшие к депрессивным эпизодам на фоне приема противозачаточных или во время беременности и менструации, иногда говорят, что почувствовали себя «свободными», когда их половые органы успокоились (но если они ранее страдали
