Столетняя война. Том IV. Проклятые короли - Джонатан Сампшен
Во время своего ночного перехода герцог Кларенс перехватил большой обоз, перевозивший столь необходимое снаряжение и бочки с порохом. Это была последняя попытка французов доставить припасы по суше. После этого единственными припасами, доставляемыми в город, были те, что доставлялись ночью по устью реки из Онфлёра с помощью небольшой гребной галеры и команды добровольцев. В этот момент французское правительство остро нуждалось в военном флоте, но у него его не было. Не было предпринято никаких шагов по реквизиции торговых судов для службы в армии. Осмотр арсенала в Руане показал, что все находившиеся там гребные военные баланжье, большинству из которых должно было быть не менее четверти века, были непригодны к эксплуатации[539].
19 августа 1415 года английский король потребовал капитуляции Арфлёра. Это был важный символический жест, особенно для человека, который утверждал, что обращается к своим подданным. После того как его требование было отклонено, что было неизбежно, залогом успешного исхода осады стала честь короля, а защитники были бы отданы на его милость, если бы город был взят силой оружия. Таков был закон Второзакония, который королевский герольд провозглашал под звуки трубы у морских ворот Арфлёра:
Когда ты приблизишься к городу, чтобы воевать с ним, то объяви ему мир… а если он не захочет заключить с тобой мира, но будет воевать против тебя, то осади его, и когда Господь, Бог твой, предаст его в руки твои, то порази всех мужчин в нем острием меча… и все, что есть в городе, возьми себе.
(Второзаконие XX: 10–14)
Осада Арфлёра была, по сути, артиллерийским сражением, прерываемым периодическими атаками на бреши, проделанными пушками и должна была быть выиграна, как писал Генрих V в Лондон, "усилиями наших подданных, находящихся вокруг нас, и за счет действия наших пушек и других орудий". Пушки были установлены вокруг города в первый день осады. Их обслуга работала посменно днем и ночью, защищенная от арбалетных болтов деревянными щитами, а от вылазок — глубокими траншеями и земляными валами. Согласно яркому французскому рассказу, английские бомбарды были "чудовищных размеров, извергали огромные ядра среди клубов густого дыма и шума, подобного адскому пламени". На самом деле, поскольку орудия пришлось перетаскивать с барж прямо на пляжи и тащить вверх по крутым уступам, они не могли быть самого большого калибра. Но они были достаточно мощными, чтобы нанести большой ущерб городу в течение нескольких дней после установки. Пригороды Арфлёра были быстро разрушены, большое количество зданий внутри стен превратилось в руины, а стенам, башням и барбаканам был нанесен серьезный ущерб[540].
Защитники сопротивлялись мужественно, упорно и изобретательно. Стены регулярно пробивались, но повреждения всегда устранялись работами за ночь. Улицы были покрыты мягкой глиной, землей и навозом, чтобы смягчить удар ядер и предотвратить рикошеты. Главной задачей гарнизона было держать артиллерию осаждающих как можно дальше от стен. Поэтому они вырыли рвы, построили укрепления на некотором расстоянии от стен, которые защищали с ожесточением и обстреливали английские орудийные позиции из своих орудий меньшего калибра. Англичане собирали груды хвороста, чтобы засыпать рвы, но французы уничтожали их снарядами с горящей смолой. Англичане строили большие штурмовые башни на колесах высотой до стен, а французы хранили бочки с негашеной известью и взрывчаткой, чтобы встретить ожидаемую атаку, когда она начнется. Англичане вырыли глубокие мины под рвами, чтобы обрушить участки стен, но защитники вырыли под ними контрмины. Англичане вырыли траншеи в направлении барбаканов, чтобы ближе подвести к ним людей и орудия, но французы запрудили Лезард, чтобы поднять уровень воды вокруг города, вынудив осаждающих отвести часть своей артиллерии на пределы эффективной дальности стрельбы. Но несмотря на все усилия гарнизона, англичане пробивались к стенам. В конце концов им удалось захватить внешнюю линию рвов с восточной стороны и тогда они смогли вновь применить свою артиллерию стреляя в упор. Генрих V и его офицеры сделали все возможное, чтобы убедить осажденных в безнадежности дальнейшего сопротивления. Епископ Куртене отправил пленного французского священника к своему знакомому в Париж с сообщением о силе английских войск и высоком уровне их запасов. С 4.000 туннами вина и 4.000 муки они могли бы поддерживать осаду еще шесть месяцев, если бы пришлось, сказал этот человек. Английский король лично встретился с Раулем де Гокуром, которого он пригласил в свой лагерь вместе с некоторыми его соратниками, объявив перемирие. Он сказал, что Нормандия принадлежит ему по праву, и он возьмет ее, что бы ни случилось. Французские капитаны вели себя вызывающе. По их словам, они держали Арфлёр не для него и были уверены, что король Франции вскоре спасет их[541].
Попытки организовать армию спасения в Париже уже начались. Примерно к середине августа 1415 года тяжелое финансовое положение начало облегчаться по мере поступления денег от налогов. Были разосланы приказы о сборе войск. Первые отряды собрались к 20 августа. Герцог Алансонский, который, как считалось, плохо справился с кризисом, к своему большому неудовольствию был смещен с поста капитана Нормандии и заменен маршалом Бусико. Маршал и адмирал Клинье де Бребан действовали в Па-де-Ко, подкарауливая английских фуражиров и совершая внезапные набеги на английские осадные линии. В последнюю неделю августа 1415 года Карл VI (или те, кто действовал от его имени) объявил арьер-бан по всей Франции. Все дворяне, способные носить оружие, были призваны собраться к Дофину и выступить в поход на Арфлёр. Дофин должен был стать командующим этой армии, и его присутствие, несомненно, воодушевило собравшихся. Но реальное командование было отдано Шарлю д'Альбре. В отчаянии правительство отправило
