История Консульства и Империи. Книга II. Империя. Том 2 - Луи Адольф Тьер
До Бургоса доходили слухи об англичанах, и тщательный допрос пленных выявлял присутствие англичан на дорогах, ведущих из Португалии в Испанию. Другие говорили о высадке англичан в Ла-Корунье и их движении через Асторгу на Леон. Перехваченные письма содержали те же указания. Было очевидно, что с ними придется иметь дело на равнинах Старой Кастилии, хоть и неизвестно когда.
Наполеон не думал, что они уже близко, однако план британцев пунктуально выполнялся. Подразделения Джона Мура уже миновали Бадахос и Альмейду, а подразделение Дэвида Бэрда, принятое, наконец, в Ла-Корунье, двигалось на Луго и Асторгу. Но вопрос, насколько близко подошли англичане, был неважен Наполеону, который, напротив, желал, чтобы они зашли подальше и не смогли уже выбраться, и именно с таким расчетом отдавал распоряжения для атаки. Он решил присоединить к Сульту корпус Жюно, возвращенного из Португалии по морю, согласно Синтрской конвенции, которой англичане хотя и были недовольны, но которую честно исполнили. Он уже отдавал распоряжения, чтобы этот корпус был перевооружен, реорганизован и как можно скорее смог пополнить ряды действующей армии.
Он отправил из Бургоса новые приказы, чтобы его первая дивизия, дивизия генерала Делаборда, перешла Бидассон 1 декабря, вторая, дивизия генерала Луазона, тотчас выдвигалась следом, а третья дивизия, вверенная генералу Оделе, наименее подготовленная из всех трех, как можно скорее следовала за двумя первыми. Наполеон не сомневался, что корпус Жюно, уже закалившийся, попытается отомстить за сражение при Вимейру. В то время как корпуса Сульта и Жюно будут противостоять англичанам с фронта, он сможет из Мадрида, где он предполагал оказаться в ближайшее время, осуществить на их флангах и в тылах какой-нибудь маневр, который станет тем более решающим, чем дальше им дадут продвинуться. Поэтому в эту минуту он обеспокоился англичанами, появление которых было легко предсказуемо, лишь для того, чтобы подготовить средства позднее остановить их продвижение.
В то время как Наполеон посылал Сульта в Астурию, в тылы генерала Блейка, Лефевр и Виктор продолжали преследовать испанского генерала через Бискайю. Маршал Лефевр, не встретив серьезного сопротивления в Гуэньесе, 8-го вступил в Вальмаседу и выдвинул вперед, к Барсене, дивизию Виллата, предоставленную ему на несколько дней. Виктор, получив выговор за уход из Бискайи, вернулся к Вальмаседе и 9-го соединился с корпусом Лефевра, вознагражденный за свою ошибку возвращением дивизии Виллата и возможностью разбить уже деморализованного неприятеля. Он встретился с Лефевром и обещал согласовывать свое движение с движением его корпуса. Но на следующий день, опасаясь соседства, которое снова могло лишить его дивизии Виллата, он поспешил оттеснить армию Блейка до самого входа в ущелья Бискайи, пересек их следом за ней и во второй половине того же дня вышел с другой стороны гор к Эспиносе. Этот город обладал важной позицией, ибо размещался в точке пересечения всех равнинных и горных дорог. Поэтому генерал Блейк дал себе труд остановиться и попытаться его отстоять. Поэтому и маршал Виктор дал себе труд сразиться за него, чтобы им завладеть; к тому же он надеялся, что в случае необходимости к нему присоединится Лефевр, хотя он его и оставил, не встретившись с ним и не предупредив его. Лефевр двигался той же долиной по параллельной дороге, но несколько левее и сзади, весьма задетый тем, что его соратник, отбыв неожиданно, ничего не передал ему по поводу операций, которые им надлежало выполнять совместно. К счастью, для сокрушения Блейка довольно было и одного из двух французских корпусов, пущенных за ним вдогонку, настолько плохо организованы были испанские войска и настолько неодолимы те, которые Наполеон только что ввел в Испанию.
Маршал Виктор, подойдя к Эспиносе-де-лос-Монтерос к середине 10 ноября, обнаружил там генерала Блейка, занявшего позиции на труднодоступных высотах. У Блейка оставалось 30–32 тысячи человек и 6 пушечных орудий, которые он получил из Рейносы, ибо не мог тащить с собой пушки через горы. На левом фланге Блейка располагались обрывистые лесистые высоты, в центре – открытый, но перегороженный участок, на правом фланге – возвышенное плато, не такое высокое, как высоты слева, но также заросшее лесом и вдобавок опирающееся на небольшую речку Труэбу, которая стекала с гор и опоясывала всю позицию сзади. Город Эспиноса, через который протекала Труэба, располагался прямо за центром испанской армии. Нужно было захватить одно из крыльев этой армии, оттеснить к центру и отбросить всех к Эспиносе, единственного моста которой было недостаточно для прохода убегающей армии. Поздний час и короткий ноябрьский день не позволял надеяться на выполнение всей операции за один день.
Генерал Виллат, двигавшийся во главе корпуса маршала Виктора, увидел испанскую армию на этой грозной позиции с ее шестью орудиями в центре линии. Испанцы выглядели уверенно, хотя и терпели одни поражения с начала операций. Генерал выдвинул вперед бригаду Пакто, состоявшую из 27-го легкого и 63-го линейного полков, приказал 27-му теснить испанцев на высотах, на которые опирался их левый фланг, а 63-му предписал построиться в боевые порядки перед их центром. Со второй бригадой он атаковал лесистое плато, на которое опирался правый фланг испанцев. Солдаты Ла Романы храбро защищали плато, но 94-й и 95-й из 2-й бригады преодолели все преграды, завладели плато, проникли в леса и вытеснили из них испанцев, опрокинув некоторых в Труэбу. Остальные упорядоченно отступили к центру, опиравшемуся на Эспиносу.
В то время как французская бригада слева вела горячий бой против правого фланга неприятеля, 27-й легкий правой бригады перестреливался с испанцами с подножия высот на их левом фланге, а 63-му пришлось несколько раз ходить в штыковую атаку, чтобы сдерживать их центр. Бой был трудным и с другими войсками мог бы стать рискованным, ибо 6–7 тысяч человек сражались против 30 тысяч. Но маршал Виктор, подведя дивизии Руффена и Лаписа, собирался даже завязать бой во всю мощь, когда туман, поднявшийся к пяти часам, скрыл обе армии друг от друга и вынудил их отложить окончание схватки. Испанцы, по своему обыкновению сочтя себя победителями, оттого что не были полностью разбиты, разожгли костры, испуская радостные крики и празднуя победу. Их радости не суждено было долго длиться.
На рассвете маршал Виктор возобновил сражение. Три его дивизии включали 1700–1800 боеготовых пехотинцев, и этого ему было более чем
