Мейси Эйтс - Столкновение характеров
– Я… Да. Вы правы. – Она обошла его и направилась обратно во дворец.
Ее колени дрожали, а на глазах сверкали слезы.
Ева даже представить не могла, что можно испытывать, находясь в его объятиях. Ее кожа горела от прикосновений Майкла, и этот огонь передавался по венам, зажигая все ее тело. А потом, когда танец закончился, она почувствовала пустоту и отчаяние.
Ева не понимала, что с ней творится. Разве мог человек, который был холоден, как каменная глыба, пробудить в ней такую лавину чувств?
Но Майк не числился среди претендентов на ее руку, так что желать чего-то большего было бы настоящей глупостью.
И в любом случае он оставался равнодушен к ней.
Глава 6
– Майкл, вам придется увезти ее из Кионоса. Сейчас же. – Король Стефанос швырнул на отполированный до блеска стол одну из ежедневных газет.
Прошло три дня после бала, и на протяжении каждого из этих дней Майкл испытывал сладкие муки. Он страстно желал Еву и каждый раз вспоминал, что он переживал, ощущая жар, исходивший от ее тела. Он потерял покой и сон и сходил с ума оттого, что каждый раз при встрече не мог заключить ее в свои объятия.
– Отец… – Ева подошла ближе и коснулась газеты.
– Евангелина, ты уже достаточно натворила, – буркнул король Стефанос и повернулся к Майклу. – Как мы можем решить эту проблему? – Он указал на оскорбительный заголовок, обещавший интервью с двумя мужчинами, которые провели бурную ночь с принцессой Евангелиной Дракос, прежде чем ее уволок еще один любовник.
– Думаю, вы правы насчет того, что ей лучше уехать из страны. Нужно залечь на дно и переждать, пока уляжется буря, что неминуемо случится, когда будет доказано, что эта история – чистой воды выдумка.
– У меня с ними ничего не было, – задыхаясь от ярости, выпалила Ева.
– Только не надо делать вид, что вы не добивались подобных газетных заголовков, – сказал Майкл.
– Но не таких!
– Контролировать прессу невозможно, – ответил он.
– Евангелина, ты сама заварила эту кашу, так что можешь не возмущаться, – сказал ей отец. – Намек на скандал, и репортеры начинают придумывать небылицы. Нам повезет, если тут замешана парочка, которая гоняется за славой.
– У меня есть одно место, о котором знают очень немногие, – предложил Майк. – Это частная территория. Ее высочество сможет побыть там, пока не улягутся страсти, а вы объявите, что ваша дочь уехала на спа-курорт.
– Замечательно. Отвезите ее туда, – заявил король. – Я даже не хочу знать, где находится это место, – добавил он.
– Отец…
– Не надо, Ева. Мы поговорим позже. А сейчас ты отправишься с мистером Набатовым и будешь во всем слушаться его.
Майк видел, как напряглась Евангелина, и мог сказать, что она заскрипела зубами от злости, сдерживаясь, чтобы не выплеснуть свой гнев.
– Пойдемте, – обратился он жестом к девушке. – Мы вместе соберем ваши вещи.
Ева еще раз посмотрела на отца и вышла из его кабинета. Майкл последовал за ней.
У Евы кружилась голова. Целых две недели они будут оставаться наедине. Только она и Майкл. Даже здесь, в пустом коридоре, когда ее отец сидел в соседней комнате, она не могла унять дрожь в руках, находясь в непосредственной близости от Майка. А что будет, когда они останутся вдвоем по-настоящему…
Ева вспомнила газетный заголовок и густо покраснела.
– Не смотрите на меня так, – заметил Майкл. – Вы ведь хотели выбраться куда-нибудь.
– Но я не хотела оказаться запертой в вашем засекреченном доме.
– Это шале. В Швейцарии. Больше напоминает отель «Ритц-Карлтон», а не тюрьму. – Ева натянуто улыбнулась в ответ. – В чем дело? – поинтересовался Майкл.
– Мне стыдно, – ответила она.
– Неужели?
– А как бы вы почувствовали себя на моем месте? – вскипела Ева. – Хотя, будь я мужчиной, все выглядело бы совершенно по-другому. Ах, очень забавно, он пополнил свой список любовных увлечений. А из меня сделали какую-то падшую женщину. Я в этих газетенках грешнее, чем на самом деле.
– Мы все грешим.
– Тоже верно, – согласилась Ева, набирая код и открывая двери в свои покои. – Знаю, я сделала несколько глупостей, но ничего такого, о чем написали в газетах. Я бы не стала. У меня есть моральные принципы. – Она включила свет в прихожей и направилась через гостиную в свою спальню. – Да, я хотела подмочить свою репутацию, но… не до такой степени.
Ева вытащила чемодан и положила его на кровать.
– Вы не позовете на помощь, чтобы собрать его?
– Я справлюсь сама, – отрезала она. – Я не инвалид. Я не ребенок. И я не потаскуха. – Она достала вещи из своего огромного шкафа и начала бросать их в чемодан. – Я не… Я не хочу, чтобы все думали, что я позволила этим двоим…
– Никто не станет обращать внимание на их заявления.
– Вряд ли, именно поэтому мне приходится уехать.
– Может быть, Бастиан поразмыслит над случившимся и передумает жениться на вас, – задумчиво сказал Майкл. – Или он будет заинтригован и с большей охотой станет искать вашей руки.
Ева замерла и посмотрела на него в ужасе:
– Это… чудовищно.
– Мы отправимся в Швейцарию и переждем бурю. Когда вы вернетесь обратно, шумиха вокруг вас успеет затихнуть. Конечно же представители королевской семьи сделают заявление и постараются, чтобы все знали, что вас оклеветали.
– Но что мы будем делать там целых две недели?
Майк мог предложить несколько вещей, от которых начинала бурлить его кровь, но боялся даже думать о них.
– Будем играть в настольные игры.
– Скраббл? Звучит заманчиво. Мы сможем играть на греческом, русском и английском.
Майкл внимательно посмотрел на Еву. Она оказалась острой на язык и не переставала удивлять его. Но он не мог сдержаться, чтобы не поддеть ее.
– А также на итальянском и французском.
– Я не знаю итальянского.
– В таком случае я помогу вам выучить его.
– Судя по всему, мы проведем время с пользой, – ответила она и, захлопнув крышку чемодана, попыталась закрыть молнию. – Помогите мне.
Он склонился над чемоданом, и на несколько мгновений их лица оказались очень близко друг к другу. Майкл резко закрыл чемодан и отодвинулся прежде, чем смог уловить аромат ее тела. Он с трудом сдержался, чтобы не прильнуть губами к ее коже и проверить, будет ли она такой же приятной на вкус, как и на запах. Майкл не хотел играть с огнем, который с легкостью мог сжечь его дотла.
– Вы готовы к нашей шикарной ссылке?
– Да, если только она не будет тюремной.
Майк предоставил для путешествия свой частный самолет. Ева никогда не видела такой роскоши, и ей казалось, что она находится в каком-то другом измерении. Она слышала, что Майкл Набатов – миллиардер, но, только уехав из Кионоса, оказавшись в такой шикарной обстановке и увидев, с каким почтением относится к нему персонал, Ева осознала, что у Майка больше денег и власти, чем у королевской семьи Дракос, и поняла, что немного недооценивала его.
Да, он выполнял работу для ее отца, но не был наемным работником и ни от кого не зависел.
– Не хотите выпить? – предложил Майкл.
– Да, пожалуйста. Шампанское?
– Конечно. – Он нажал кнопку вызова стюарда и отдал приказ на русском.
– Значит, мы летим туда, где вы обычно отдыхаете? – поинтересовалась Ева.
– Что-то в этом роде. Я еду в шале, когда нуждаюсь в уединении.
– Тут есть какая-то ирония, поскольку на этот раз вы едете туда не один, – невесело рассмеялась она.
После той скандальной заметки в газете Ева готова была провалиться сквозь землю от унижения. Репортеры написали о вещах, о которых она никогда слыхом не слыхивала. И эти ужасы разойдутся по всему миру. И что самое страшное, люди поверят им, и она не сможет избежать позора. Теперь всегда найдется кто-нибудь, кто будет думать, что принцесса занималась любовью в казино сразу с двумя мужчинами.
Когда принесли шампанское, Ева с благодарностью взяла свой бокал и сделала небольшой глоток.
– Как вы себя чувствуете?
– Как никогда, хорошо, – колко ответила она. – Правда. Моя репутация официально разрушена, что просто потрясающе. А теперь я лечу в Швейцарию, чтобы провести там время с человеком, который терпеть меня не может.
– Ева, вы ведь знали, что так будет. Вы искушали судьбу.
– Знаю, – огрызнулась она. – Знаю. И это хуже всего. Майк, я погубила себя собственными руками, не понимая, что я делаю и чем все может закончиться. Всегда найдутся те, кто будет смотреть на меня и вспоминать эти статьи. И так до конца моей жизни. Да, они сказали ложь. И не моя вина, что они решились на такой поступок, но я обеспечила им фотографии, которые напечатали в этой статье. Я специально все подстроила, зная, что пресса не упустит своего и сделает из мухи слона.
– Мнение других не имеет значения.
– Вам легко говорить. До вас никому нет дела. Журналисты едва ли догадываются о вашем существовании, не так ли? Вы похожи на призрак. Я с трудом нашла информацию о вас в Интернете.
