Кэт Кэнтрелл - Научи меня летать
– Я не собиралась нарушать обещание, но ты даже представить себе не можешь, что чувствует женщина после четырех неудачных попыток ЭКО.
– Не могу. Зато я знаю, что значит сильно чего-то хотеть. Разве не это лежало в основе всего? Ты хотела ребенка.
– Да. Больше всего на свете. Со стороны весь процесс выглядит довольно просто, но, когда ты находишься в центре ситуации, ты превращаешься в сгусток эмоций. Это было невыносимо.
Ее голос сломался, и Шей, придвинувшись к ней, крепко прижал ее к себе. Она вдруг почувствовала необходимость рассказать ему все. Боль, которую она держала в себе столько лет, начала прорываться наружу.
– «In vitro fertilization» означает «оплодотворение в пробирке». На латыни «vitrum» – это «стекло». Мне казалось, будто я сама нахожусь за стеклянной стеной и никто не может сквозь нее проникнуть. Ни Эрик, ни мои клиенты – никто. Я безумно хотела ребенка.
Даже сейчас она не могла объяснить, почему ее желание произвести на свет новое живое существо было так сильно, что все остальное отошло на второй план. Наверное, дело было в том, что ей самой не хватало родительского внимания, и она хотела стать лучшей матерью, нежели ее собственная.
Пальцы Шея перебирали ее волосы, и она нашла в себе силы продолжить:
– Я ни на чем не могла сосредоточиться, не могла запомнить простые вещи. Почти каждый вечер у меня подгорал ужин. Я плакала из-за пропущенных телефонных звонков, но всякий раз, когда я звонила в клинику, чтобы узнать результат, и мне сообщали, что я не беременна, я не плакала. Не могла.
При воспоминании о тех днях, когда она балансировала на грани между надеждой и отчаянием, по ее щекам покатились слезы.
– Другие женщины беременели, а я нет. Это было так несправедливо. Я ничего не могла контролировать и проклинала собственное тело. Я замкнулась в себе. Эрик тщетно пытался до меня достучаться и в конце концов сдался. Я его не виню.
– Боже мой, Джу. Мне так жаль. – Губы Шея нежно коснулись ее виска. – Мне невыносимо думать, что ты была так несчастна. Я даже представить себе не мог, что тебе было так тяжело.
– Никто не представлял, – прошептала она. – Даже Эрик. Я ему не рассказывала.
Джулиана не делилась своей душевной болью с Эриком. Она перестала заниматься с ним сексом, когда поняла, что не может от него забеременеть.
Она отгородилась от него внутренним барьером, потому что никогда его не любила.
– Но мне ты рассказала.
Меньше всего ей хотелось думать, почему она это сделала, но сейчас самый подходящий момент взглянуть на решения, которые она приняла за последние восемь лет. Потому что многие из этих решений были связаны с мужчиной, держащим ее сейчас в своих объятиях.
– С тобой я могу быть Джулианой, а не доктором Кейн, – сказала она. – Я никогда ни с кем не была так откровенна, как с тобой. – До последнего времени она не осознавала, что между ними существует такая крепкая связь. – Я доктор, а не пациент, поэтому мне полагается держать многое внутри. Меня нельзя назвать человеком открытым.
У нее даже плохо получается анализировать то, что она держит внутри себя. Только сейчас она поняла, что вышла замуж за Эрика потому, что он был полной противоположностью Шея.
– Я знаю. Ты для меня загадка.
– Правда?
– Да, и я нахожу это очаровательным. С тобой никогда не бывает скучно.
Это стало для нее откровением. Она была уверена, что через некоторое время наскучит Шею, поскольку не обладает его смелостью.
Он снова погладил ее по волосам:
– Я собираюсь усыновить Майки. Думаешь, это правильное решение?
Значит, вот зачем он спросил ее, почему они с Эриком не усыновили ребенка.
– Абсолютно правильное. Для любого ребенка важно чувствовать себя желанным. Для Майки будет лучше, если ты его усыновишь, а не просто будешь его опекуном.
Шей слегка отодвинул ее от себя и посмотрел в ее глаза:
– Джу, я владею компанией, которая производит летательные аппараты. Они служат сомнительным с точки зрения морали целям. Военные покупают мои самолеты не для транспортных целей. Ты не думаешь, что усыновлять ребенка при подобных обстоятельствах не очень хорошая идея?
– Мораль не главный фактор, когда речь идет о безопасности. Все хотят чувствовать себя в безопасности, и ты даешь людям это чувство. В том, что ты делаешь, нет ничего предосудительного. В будущем ты сможешь со спокойной совестью рассказать Майки о том, как ты хотел защитить родную страну. Также нет ничего плохого в том, что ты защищаешь образ жизни, который тебе нравится.
Он кивнул:
– Запиши это, чтобы не забыть. Возможно, тебе придется сказать это судье. Сегодня я узнал, что мой род занятий – это главная причина, по которой Грины хотят отобрать у меня Майки.
Джулиана покачала головой:
– Какая нелепость. Биологические родители Майки тоже строили самолеты. Не позволяй Гринам заставить тебя сомневаться в себе. Ты уже хороший отец и со временем станешь еще лучше.
По правде говоря, это до сих пор не укладывалось у нее в голове. Когда-то она думала, что из Эрика получится хороший отец. Он покупал экологически чистые продукты и никогда не превышал скорость. Но для хорошего родителя одного лишь этого мало. Огромную важность имеют такие качества, как преданность и готовность жертвовать собственными интересами ради ребенка. Шею ни того ни другого не занимать.
– Некоторые сомнения уже появились. – Он поморщился. – Думаешь, возможно любить приемного ребенка так же сильно, как родного?
– Возможно, если ты перестанешь думать о Майки как о приемном ребенке. Он твой сын, Шей, и ты должен относиться к нему так, как будто сам его зачал.
– Ты смогла бы полюбить приемного ребенка, как своего собственного?
Его слова отозвались эхом в ее душе.
Да. Она уже любит Майки больше, чем ей следует.
К ее глазам снова подступили слезы. Для того чтобы стать хорошим родителем, одной лишь любви недостаточно. Она убедила Шея нанять няню не потому, что он в этом нуждался, а потому, что это было нужно ей самой. Она думала, что если будет меньше времени проводить с Майки, то не так привяжется к нему. Она не сможет заменить ему мать. Она недостаточно хороша для них обоих.
– Я не знаю, как ответить на этот вопрос, – прошептала она.
«Я не знаю, как стать для него хорошей матерью».
Пока она этого не знает, она не имеет права мечтать о втором шансе с Шеем.
* * *Несколько дней спустя на машине, которую Шей прислал за ними в аэропорт, приехали Бойд и Карен Грин. Шей спустился вниз, чтобы их поприветствовать, и велел шоферу отнести их вещи в комнату для гостей.
Шей был с ними знаком. Он больше десяти лет дружил с их сыном и был частым гостем в их доме. Грант приглашал его на семейные ужины и праздники в качестве моральной поддержки, потому что у него были непростые отношения с отцом. Грины терпели Шея, хотя мистер Грин недолюбливал его за то, что он убедил его сына бросить аспирантуру. В последнее время отношение Гринов к нему ухудшилось, поскольку они считали его виноватым в гибели их сына и невестки.
За последние несколько месяцев они сильно постарели, и Шею было искренне их жаль.
– Полет прошел хорошо? – вежливо спросил он.
– Да, спасибо, – так же вежливо ответил мистер Грин. – Мы благодарны тебе за приглашение. Оно было неожиданным.
– Это была моя ошибка. Мы не должны быть чужими. Майки ваш внук, и я хочу, чтобы вы были частью его жизни.
Миссис Грин окинула взглядом огромную территорию, прилегающую к дому.
– Наш адвокат считает, что ты пригласил нас для того, чтобы уговорить отозвать прошение. Он посоветовал нам не приезжать сюда. Но мы не могли не приехать, – сказала миссис Грин. – Ничто не разлучит меня с Майки. Где он?
– В детской с Эмили, его бывшей няней. Я взял ее на работу.
Миссис Грин просияла:
– Обожаю Эмили! Она прекрасно заботится о Майки.
Шей мысленно поблагодарил Джулиану за то, что она посоветовала ему нанять Эмили.
Нет, он пригласил сюда Гринов не для того, чтобы уговорить их отозвать прошение. Он готов бороться с ними в суде до тех пор, пока у него не закончатся деньги, а их у него очень много.
Конечно, было бы гораздо предпочтительнее построить с ними доверительные отношения. Майки должен общаться со своими родственниками, включая родителей Донны и ее сестру-подростка. Шей приложит все усилия, чтобы с ними договориться.
– Я провожу вас к нему, – сказал он.
Войдя в дом, Грины проследовали за ним в детскую. Миссис Грин ворвалась в комнату и выхватила Майки у Эмили. Это было ошибкой. Малыш начал плакать и вырываться. Расстроившись, миссис Грин вернула его няне. Эмили тут же принялась его успокаивать.
Внезапно кожу на загривке у Шея начало покалывать. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что пришла Джулиана. Он чувствовал ее так же, как самец волка чувствует свою самку, и убеждал себя, что их связь носит чисто физиологический характер. Что эмоции здесь ни при чем.
