Искаженное соглашение - Мила Кейн
Через неделю отца выписали из больницы, назначив постельный режим. Мама отменила все свои поездки до конца года. Полиция совместно с канадскими силами пыталась разыскать Дункана Фитцджеральда и Трента, а также работала над всеми уликами, найденными в «Бухте». Правоохранительные органы считали, что они сбежали через границу.
Судя по всему, копы обнаружили записи камер видеонаблюдения с богатыми и состоятельными людьми со всего Восточного побережья, которые часто посещали это место. Множество юридических контор и правительственных органов были заняты разбором последствий разоблачения «Бухты». В течение нескольких недель это событие доминировало в национальных и даже международных новостных циклах. Не хватало лишь записей с того дня, когда рухнула «Бухта». Забавно.
Дом моего детства был переполнен. Поначалу это вызывало дискомфорт. Мама бесцельно бродила по дому и нянчилась с отцом, появляясь из ниоткуда. Странно было приспосабливаться к новой реальности, но потом мне понравилось. Мне это очень понравилось.
Теперь, когда у отца появилось свободное от работы время, он снова стал ценить мелочи. Прогулка по саду с женой и ужин с дочерью. Все обычные, повседневные вещи, ради которых стоило жить. Важность которых понимала Мелли Мартино, даже будучи матерью-одиночкой близнецов.
Безусловная любовь, последовательная и бесконечная.
Ашер поддерживал связь со своим отцом. Каждые несколько месяцев он ездил на ферму в Нью-Йорк и брал Еву с собой. Иногда отец приходил на его игры. В такие моменты я сидела рядом с ним. Никогда не думала, что увижу, как кто-то плачет от радости на университетском хоккейном матче, но Бретт часто это делал. Я также узнала, что родители бывают самых разных видов. Не существовало какого-то совершенного идеала. Были просто люди, которые старались изо всех сил.
Оба моих родителя сидели в ресторане в «Дюнах», когда я возвращалась с тенниса. Я думала о том, чтобы прекратить уроки теперь, когда училась в университете, но не могла позволить себе ухудшить навыки.
— А вот и она, — с улыбкой объявил папа. — Сядь, милая, я хотел кое о чем с тобой поговорить.
— В чем дело? — спросила я, делая большой глоток воды.
Папа тяжело сглотнул и начал.
— Ты знаешь, что прибыль компании страдает тем больше, чем меньше я показываюсь на работе. По мнению моего врача и твоей матери, так и должно быть. Наша жизнь может измениться немного или очень сильно. Надеюсь, ты сможешь принять это. Мне жаль…
— Мне не нужны роскошные вещи. — Я поспешила успокоить его. — Мне не нужны новые карты Amex или полеты в Париж за шоппингом.
— Полагаю, поскольку с этого момента мы будем чаще бывать дома, нам понадобятся новые увлечения.
— Ты тоже будешь чаще оставаться дома? Надолго? — уточнила я.
Оба моих родителя кивнули.
— Тогда я буду богаче, чем когда-либо. Мне все равно, где мы будем жить, главное, чтобы мы были вместе и здоровы.
Низкий голос раздался позади нас.
— С этого момента я буду заботиться о Уинтер, сэр. Можете не беспокоиться, она ни в чем не будет нуждаться, пока я рядом. — Ашер положил руку мне на плечо, стоя за моей спиной.
Я передала ему свой стакан с водой. Он почти не вспотел, несмотря на то, что провел такую же изматывающую тренировку по теннису, как и я. Надо сказать, что уроки с Ашером делали их намного веселее.
Отец улыбнулся и постучал пальцем по столу.
— Вот об этом я и говорю. Ответственный мужчина. Таких нелегко найти, знаешь ли, особенно в твоем возрасте, сынок.
Мы немного поболтали с моими родителями, а затем направились в раздевалку, чтобы переодеться.
— Так значит, — протянула я, шагая рядом с Ашером. — Ты обо мне позаботишься?
— Чертовски верно, Снежная королева.
— Купишь мне все, что я захочу? — надавила я. Было приятно шутить так беззаботно в яркие и солнечные весенние дни. Казалось, что моя жизнь только начинается после столь долгой паузы. Если я спала одна, кошмары все равно приходили, но когда Ашер спал со мной, я чувствовала себя в безопасности. К счастью, я практически переехала в его отдельную комнату в общежитии «Геллионов», так что мне больше не приходилось об этом беспокоиться. Единственное, что я не могла забыть, — это ощущение клейма, вонзившегося в глаз Трента. Оно преследовало меня. Но потом мало-помалу стали всплывать истории от женщин, которых спасли оттуда. В основном это были подростки, сбежавшие из дома. Международная благотворительная организация помогла им восстановиться благодаря крупному анонимному пожертвованию.
Рука Ашера коснулась моей, посылая мурашки. Смогу ли я когда-нибудь привыкнуть к тому эффекту, который производил на меня этот мужчина? Я начинала сомневаться в этом.
— Хм, а что, ты собираешься проверить это прямо сейчас? Подожди, пока я попаду НХЛ и обзаведусь черной картой. Тогда я куплю своей королеве все, что она захочет.
Я остановилась там же, где и после нашей первый игры в теннис. Затем положила руки ему на грудь и приподнялась на цыпочки.
— Есть только одна вещь, которую я хочу прямо сейчас… — прошептала я.
— Вот как? — спросил он, склонив голову набок.
Я кивнула, застенчиво прикусив губу, и подождала, пока его бдительность ослабнет, прежде чем толкнуть его в грудь. Наше соперничество никогда не стихало. Это держало меня в тонусе. Я жила ради столкновений с этим мужчиной.
Ашер отступил, но его ухмылка, когда он схватил меня за запястье, была более чем порочной.
Он свалился в бассейн и потянул меня за собой. Мы упали в воду с огромным всплеском.
Я вынырнула, а Ашер обхватил меня за талию и прижал к кафельной стене позади.
— Лучше бы тебе быть в нижнем белье, — предупредил он, запустив руку под подол моей юбки. В зоне бассейна никого не было, но это могло измениться в любую секунду.
— А если нет?
— Боюсь, это немедленная порка.
— Звучит заманчиво, я запишу тебя на сегодняшнюю ночь.
Ашер рассмеялся, низко, хрипло и чертовски сексуально. Он взял мою левую руку и поцеловал кольцо на пальце. Кольцо, которое он сделал для меня сам.
— Записывай меня на каждую ночь, пока мы оба будем живы... Если кто-нибудь спросит, — он заправил мокрую прядь волос мне за ухо, — у тебя есть планы.
Игра сезона была решающей. Она проходила дома, в Хэйд-Харборе, и «Геллионы» сражались так, как никогда раньше. Может, это было просто ради победы в сезоне, а может, потому, что сегодня в толпе были скауты НХЛ. Напряжение было ощутимым.
С
