Медленное пламя - Кристен Эшли

Они воспользовались им.

Времени им потребовалось много.

Тоби позволил мне поехать к Дианне за Бруклином.

Он также позволил мне поехать домой.

Той ночью Брукс спал с нами в постели.

Несколько недель он звал «Гого».

Я знала, что каждый раз это разрывало сердце Тоби.

И мое тоже.

И вот однажды это прекратилось.

Она никогда не оставляла ни нас, ни нашего мальчика, потому что Тоби начал делать то, что Марго твердо поддерживала.

Он учил нашего сына манерам, говоря что-то вроде: «Гого хотела бы, чтобы ты сказал «пожалуйста». Или: «Гого расстроилась бы из-за того, что ты кричишь».

И некая часть Бруклина крепко держалась за его Гого.

Потому что с тех пор все, что «говорила Гого», исполнялось.

Кстати, когда я выходила замуж за Тоби, Иззи обвязала наши руки маминой тесьмой.

А Джонни повязал нам на запястья шарф Марго.

Свадьба прошла именно так, как планировала Марго для своего Тобиаса.

В наш первый сочельник без нее.

«Дата с двумя событиями, моя прекрасная девочка, — прошептала она мне. — Он никогда ее не забудет».

Для меня это был немного чудно.

И все же.

Это было идеально.

И она оказалась права: Тоби никогда не забывал нашу годовщину.

Хотя я считала, что он бы ее все равно помнил.

Дэйв снова влюбился.

Ее тоже звали Марго.

Она была самым милым комочком на свете.

Дошло до того, что Чарли стал опасаться, что Дэйв похитит его первенца.

У Дианны с этим проблем не возникло.

Тоби

— Бл*ть, — выругался мужчина при виде Тоби.

Тоби, не сбавляя шаг, приближался к нему.

— Слушай, засранец, я знаю, кто ты. Видел тебя там в тот день. Я на работе. Мне это дерьмо не нужно, — сказал Перри.

Тоби вытащил из заднего кармана конверт и ответил:

— Все, что тебе нужно сделать, это подписать.

— Ни хрена я не буду подписывать.

— Ты даешь мне разрешение усыновить его, то есть отказываешься от всех родительских прав, — закончил Тоби.

Парень вытаращился на него.

Тоби вытащил документы из конверта.

— В прошлом месяце мы с Адди поженились. Я усыновляю Бруклина. Это значит, что тебе больше не придется платить алименты. Или навещать его. Абсолютно никакой ответственности.

— Адди этого хочет? — спросил Перри.

— Мы оба хотим.

Мудак улыбнулся.

— Насколько сильно вы этого хотите?

— Я его отец, независимо от того, как сильно тебе хочется с нами поиграть, поэтому мой вопрос: насколько сильно тебе нравится платить по счетам? Потому что если ты не подпишешь, мы подадим на алименты, и с твоей зарплаты будут удерживать шестьдесят процентов. — Тоби посмотрел по сторонам. — Ты хорошо зарабатываешь вышибалой во второсортном баре?

Лицо Перри исказилось.

— Иди на х*й.

— Ты уже задолжал более десяти тысяч. И имей в виду, Перри, я богат, Адди унаследовала огромную сумму, мы найдем тебя везде, где бы ты ни попытался спрятаться.

— Раз у вас такая куча бабла, зачем вам мои деньги? — усмехнулся он.

— Они нам не нужны, и ты никогда больше о нас не услышишь, — он протянул документы, — подписывай. Иначе тебе от нас не убежать.

— Суд учтет, что вы оба богаты и преследуете меня, — парировал Перри.

— Поскольку ты не поддерживаешь с нами связь, то не знаешь, что Аделина сейчас работает секретарем у адвоката и посещает курсы, чтобы стать помощником юриста. У нее хорошие советчики. И нас заверили, что суду абсолютно насрать на финансовое положение матери и отчима. Они не любят отцов-неудачников. Если не веришь мне, может, заплатишь адвокату и испытаешь свою удачу? — Тоби пожал плечами. — Решай сам. Если хочешь уйти, создав трудности самому себе, а не мне или Адди, тогда не ставь свою подпись.

Он не стал тратить на размышление ни секунды.

— Давай сюда эту хрень, — буркнул он.

Тоби не отдал.

Он приложил бумаги к кирпичной стене рядом с собой.

Хотя и протянул ему ручку.

Перри подписал.

Тоби сунул ручку в задний карман, сложил документ и вернул его обратно в конверт, пробормотав:

— Признателен.

Затем начал уходить.

— Она… не присылает фотографий, — крикнул ему вдогонку Перри.

Тоби остановился, не обернулся, но оглянулся.

— И уже давно, — продолжил Перри.

— И?

— Он, э-э… хоть похож на меня?

Вот тут Тоби обернулся.

— Он голубоглазый блондин и красивый. Так что… — Тоби улыбнулся. — Нет.

С этими словами он ушел.

И через месяц фамилия Бруклина стала Гэмбл.

Потому что, когда мужчины Гэмбл решают заявить права на того, кого любят…

Они не сидят, сложа руки.

Адди отбивала куриные грудки между двумя листами полиэтиленовой пленки.

— Ты не будешь спать на раскладушке, — рявкнула она.

На это Дэйв успокаивающе ответил:

— Аделина, дитя, я не позволю женщине на восьмом месяце беременности спать на раскладушке. Так что на ней сплю я.

Тоби тоже не позволит этому случиться.

Либо они спят в постели, либо он отвезет свою женщину домой.

Дэйв был уже не молод, но и не сильно стар.

И для раскладушки у них имелся классный матрас.

Но его беременная жена все равно не будет там спать.

— Дэйв, ты не будешь спать на раскладушке, — вмешался Джонни. — Там ляжем мы с Из.

— Значит, ты хочешь, чтобы я занял место женщины, которая родила два месяца назад? — спросил Дэйв, кивнув на Иззи, которая покачивала ребенка, завернутого в покрывальце. — Ни за что.

— Мы можем поставить колыбельку здесь, — ответил Джонни. — Меньше беспокойства для всех, кто спит наверху, когда нам нужно будет встать, чтобы покормить Куинна.

— Дедуля, можешь спать со мной на двухярусной кровати, — предложил Брукс. — Я наверху, а ты можешь спать внизу и рассказывать мне истории. Или можешь спать наверху, а я внизу. — Он сделал паузу, прежде чем закончить: — И рассказывать мне истории. Не беспокойся, что можешь упасть. Папа позаботился о том, чтобы у верхней кровати были перила.

Дэйв взъерошил выгоревшие на солнце светлые волосы Брукса.

— Вот это похоже на план, сынок.

— Ты не будешь спать на двухъярусной кровати, Дэйв, — заявила Адди.

— Почему нет? — спросил ее Дэйв. — Мы превратим ее в форт, будем рассказывать истории о привидениях, не спать всю ночь, совершать набег на кухню.

— Звучит здорово! — крикнул Брукс.

Адди посмотрела на Тоби.

— Тобиас, что ты намерен с этим делать?

Он заметил, что во время беременности он часто был «Тобиасом».

Это было мило.

И напоминало ему Марго.

Так что ему это нравилось.

— Ничего, детка. Подумываю о том, чтобы присоединиться к ним.

Она пронзила его взглядом.

Он улыбнулся ей.

— Пойдем, дитя, не будем мешать твоей