Связанные прошлым - Кора Рейли

— Инес, — тихо сказал я. — Рад, что ты согласилась, чтобы наши семьи провели совместный отпуск.

Инес закатила глаза.

— Не говори так официально, будто мы с тобой дальние знакомые.

— В последние несколько месяцев мы были едва ли более чем дальними знакомыми, — сказал я.

Она кивнула.

— Я больше не сержусь на тебя. Я все еще злюсь на ситуацию, но не на тебя.

Я ничего не ответил. Инес подошла ближе и обняла меня.

— Я видела эти фотографии. Фина выглядела на них такой счастливой. Не понимаю. И никогда не пойму.

Я дотронулся до ее спины.

— Я тоже.

Сэмюэль сделал пару фотографий, когда присутствовал на свадьбе. Это был рискованный шаг, на котором он настаивал. Он был уверен, что чувства Римо — какой бы природы они ни были — защитят его, и они защитили. Сэмюэль вернулся невредимым и с интересными мыслями о динамике клана Фальконе.

Он остался верен своему слову и не действовал за моей спиной, даже если я мог предположить, как трудно ему было признаться, что Фина связывалась с ним. Возможно, он и держал бы это в секрете, если бы Римо тоже не обратился к нему.

Для меня было загадкой, что происходит в его извращенном мозгу, и я больше не тратил на это время. В то время как война с Фамильей и Каморрой все еще продолжалась, мы все прибегали к обязательным атакам на грузовики доставки или сторожевые посты — в настоящее время. Это передышка, которая не будет длиться вечно.

Нам всем есть что терять. Жены, дети.

Инес отстранилась.

— Я очень счастлива за тебя и Вэл. Не терпится взять на руки свою племянницу, — она храбро улыбнулась. — И что я слышу о твоих политических амбициях?

— Не моих. Я не очень хорош в светских разговорах с другими.

— Ты предпочитаешь отдавать приказы и заставлять их выполнять.

Я склонил голову набок.

— Но мы делаем все возможное, чтобы установить связи с политической элитой.

— Это просто еще один аквариум с акулами, да? Интрига это их форма публичной пытки.

Я улыбнулся, потому что Инес, как всегда, попала в самую точку.

— Папа, Сэмюэль может мне показать, как стрелять из арбалета?

Глаза Вэл расширились. Она всегда беспокоилась о Леонасе, но я был рад, что он такой смелый.

— Конечно.

— Будьте осторожны! — добавила Вэл, когда Сэмюэль и Леонас вышли на улицу.

Анна и София с любопытством последовали за ними, склонив головы друг к другу и возбужденно перешептываясь.

Вэл поспешила ко мне.

— Арбалет?

Я усмехнулся и потер ее бок.

— С ним все будет в порядке.

— Почему бы нам не устроиться на веранде и не посмотреть на это зрелище? — предположил Пьетро.

Вэл не нужно было повторять дважды. Ей хотелось не спускать глаз с Леонаса. Мы устроились в креслах снаружи, но Вэл практически примостилась на самом краешке.

— Анна, София, не стойте так близко!

Девочки отошли на несколько шагов от Сэмюэля и Леонаса, но Вэл подошла ближе. Беременность сделала ее еще более покровительственной.

— Она слишком заботлива, — сказал Пьетро. — Удивлен, что она согласилась отдать Анну в школу.

— Вообще-то это была ее идея. Она хочет, чтобы наша дочь росла нормально, или настолько нормально, насколько это возможно. И Сантино всегда будет рядом с Анной.

Взгляд Пьетро остановился на Сантино, который вместе с другими охранниками сидел перед их домиком.

— Я удивлен, что ты выбрал такого молодого парня для охраны своей дочери.

— Он один из самых лучших. Нападающему будет трудно пройти через него.

— Все еще. Он очень симпатичный парень.

Я приподнял бровь.

— Он на десять лет старше Анны, а она еще ребенок. Он хорошо справляется со своей работой.

Не говоря уже о том, что он знал, что случится с ним, если я когда-нибудь замечу, что он засматривается на мою дочь с более чем профессиональным интересом.

Пьетро пожал плечами:

— Твоя разница в возрасте с Вэл гораздо больше. Данило очень четко высказал свою точку зрения, когда речь зашла о выборе телохранителей Софии. Они должны быть моего возраста, и он настаивает, что она училась на дому, что все мы все равно хотели сделать после истории с…

Он замолчал, в его глазах вспыхнула боль.

— Понятно, — сказал я, давая Пьетро возможность собраться с мыслями.

Рана от потери Серафины была еще свежа. Может, она никогда не заживет полностью.

— Анна, вероятно, будет обещана Клиффорду Кларку.

Пьетро выглядел удивленным.

— Серьезно? Его отец дал согласие?

— Он открыт для такого предложения. Его жена и отец поддерживают данную связь, и он с удовольствием тратит деньги, которые мы дали ему в качестве стимула. Какое-то время это будет не официально. Мы должны посмотреть, как пойдут дела между нами, но это возможно.

— Никогда не думал, что ты захочешь выдать Анну замуж за чужака.

Это было тяжёлое решение, с которым я все еще не был полностью согласен, но Вэл высказала вполне обоснованное мнение. Анна будет в безопасности в браке с политиком. Она выросла среди членов мафии, она сможет справиться с простым чужаком, и это откроет перед ней множество дверей. Она любила художественные выставки и музыку. Как невеста сына политика, который, несомненно, пойдет по стопам своего отца, она будет иметь возможность изучать искусство или музыку.

Анна рассмеялась, когда Леонас промахнулся на несколько метров, и, как обычно, это наполнило меня чувством покоя, которое так часто отсутствовало в моей жизни, в прошлом.

Валентина

Беатрис родилась в самый жаркий день лета, в последние часы августа. Как и в случае с Леонасом, я проходила полную беременность.

Возвращение домой с нашей дочерью наполнило меня облегчением и радостью, особенно когда я увидела волнение Анны и Леонаса по поводу пополнения в нашей семье. Леонас почувствовал облегчение от того, что больше не был самым младшим, а Анна просто в восторге от того, что у нее есть маленькая сестра, которую она могла бы наряжать.

— Она похожа на Леонаса! — сказала Анна, глядя на Беатрис, лежащую в своей кроватке. — Можно мне ее подержать?

— Вот, — я подняла Беатрис и показала Анне, как ее держать.

Когда родился Леонас, она была слишком мала, чтобы держать его на руках.

Леонас с любопытством наблюдал за ней, но не сделал ни малейшего движения, чтобы взять ее на руки. Он взглянул на отца почти вопросительно. Данте только улыбнулся, но его глаза внимательно следили за всем происходящим.

Я передала Беатрис Анне,