Цугцванг - Ария Тес
«За ним всегда наблюдают…»
Ревностно нахожу доказательства сразу, и плевать на половину набитого зала, главное другое: Лилиана смотрит на него из под опущенных ресниц, будто и нет вовсе, но я вижу — да. Он бросает на нее короткий, ответный взгляд, который, клянусь богом, вспыхивает. Улыбается. Слегка, перед тем, как сделать глоток, а я хочу сдохнуть. Эту страсть между ними и напряженный воздух чувствую даже отсюда, из-за чего хочу сбежать. Я безумно хочу повернуть назад, но…
Марина
Ну где ты?!
Здесь я. Здесь. Черт бы меня побрал!
Прижимаюсь еще на миг к стене лопатками, делаю глубокий вдох, жмурюсь, а потом сжигаю мосты, вырываясь из своего укрытия. Чтобы не передумать, почти сбегаю с лестницы, попадая в зал.
«Все. Назад пути нет!»
Тем более Марина меня замечает и улыбается, а потом поворачивается к отцу.
— Отец, я хотела представить вам кое кого, хотя ты ее, наверно, знаешь.
Останавливаюсь точно за его спиной, и Марина улыбается шире. И, признаюсь, куда как гаже…
— Это Амелия. Моя новая ассистентка.
Лилиана поворачивается так резко, что чуть не сносит брошюры с прозрачной витрины, под которой находится приглянувшееся ей колье. Расширяет глаза. Сейчас она похожа на какую-то рыбину, и, не могу не признать, что чувство просто блеск — я улыбаюсь.
— Здравствуйте. Извините за опоздание.
Петр Геннадьевич проходится по мне оценивающим взглядом сверху вниз, а мне так сложно не поддаться и не посмотреть в сторону Макса. Я же чувствую его взгляд куда более явно, чем остальные, и похож он на касания. Будто по мне медленно идет его ладонь. Краснею, но стараюсь это скрыть, обращаясь к Марине, как к спасательному кругу. Та кивает, а потом смотрит на отца и поясняет.
— Помнишь, как долго я искала себе помощницу? Не поверишь, но нашла ее однажды у вас дома. Прямо в гостиной между Настей и булочками с заварным кремом.
Издаю тихий писк и тут же закусываю губу, переведя взгляд с бровками-домиком в сторону. Слышу смешок Лекса, за ним Михаила, а потом и Властелина мира, который протягивает, точно мурлычет.
— Неожиданный выбор…
— Для меня тоже было неожиданностью, когда эта малышка, которой на тот момент было сколько? Шестнадцать? Или пятнадцать?
— Пятнадцать.
— Точно. В таком возрасте она знала, что такое «Числа Фибоначчи»[17] и как они связаны с «Золотым сечением»[18] и что вообще такое «Золотое сечение». Спорю на что угодно, если мы сейчас спросим у Лилианы хотя бы об одном из пунктов, получим веселый анекдот на выходе.
Не могу сдержаться и тихо усмехаюсь, бросая взгляд на сестру. Та от немой злости аж задыхается, я пару раз хлопаю ресницами и снова смотрю на Марину.
— Спасибо за высокую оценку моего кругозора.
Акцентирую намерено, Марина тоже улыбается и кивает, как бы невзначай добавляя.
— Скорее низкую.
Властелин одаривает дочь говорящим взглядом, но больше не злым, а скорее ироничным, и та пожимает плечами.
— Ну что? Лилиана умеет красиво ходить и улыбаться. На этом все.
Колкость пропускают мимо ушей, зато меня нет. Я снова под прожектором взгляда Властелина, и тот улыбается, приподнимая брови.
— Лилиана сказала, что ты уехала из Москвы?
— Да, мне нужно было время, чтобы многое понять.
— Интересно…
— Поговорим за ужином, отец. Девочка впервые на аукционе, пусть осмотрится, хорошо?
— Конечно…но для начала может быть представим юную гостью остальным? Ты знакома с моими сыновьями, Амелия?
Наконец я могу перевести на них взгляд и, клянусь, лучше бы этого не делала. Лекс хмурится и смотрит в пол, но с улыбкой, что дает мне полное право считать, что он еле сдерживает очередной приступ смеха. Миша поглядывает на сестру, а вот Макс…нет, внешне он холоден абсолютно, но вот его глаза обещают мне скорейшую и самую страшную расправу из всех, а если еще короче: он в яростном гневе. Сразу и все вместе.
— Мы встречались, — кивает Лекс, помогая мне, ведь я не в курсе, что можно говорить, а что нет, — Я прилетел как раз на ее семнадцатилетие. Привет.
— Привет.
— А с Михаилом и Максом, видимо, ты еще не встречалась?
— Нет, — спокойно отрицаю, даже усом не веду и киваю им по очереди, протягивая руку, — Амелия.
Михаил издает смешок, я хмурюсь, как бы спрашивая «что?!», но отвечает Марина.
— Женщины не называют имя первой.
— Вообще-то… — поправляю ее с наглой улыбкой, — Если девушка младше по возрасту или служебному положению того, с кем знакомится, вполне допустимо называть имя первой.
Отбиваю ее улыбку саркастично-намекающим взглядом, который словно сам собой добавляет: Моветон такое не знать, принцесса. И снова я смотрю на ее братьев. Точнее на брата. Одного. Макс берет мою руку в свою и сильно сжимает пальцы так, что становится немного больно, но я не показываю. Благоразумно скрываю дискомфорт улыбкой, киваю.
— Я так понимаю, Максимилиан Петрович?
— Мое имя бежит впереди меня?
— Меня им пугали, так что да.
Забираю руку обратно и безэмоционально осматриваюсь, когда до слуха долетает его (ЗАЧЕМ-ТО) вопрос.
— И как? Оправдываю свою славу?
— Пока не особенно, — усмехаюсь, снова возвращая внимание его персоне, — Мне говорили, что если посмотреть тебе в глаза, я превращусь в камень. Как видишь, я все еще из плоти и крови.
Раздается звоночек, видимо Марина специально подгадала мое появление точно аккурат ему, чтобы Макс не успел ничего выкинуть перед ее с ним разговором.
«Надеюсь, что Марина меня не подставит…»
Аукцион начинается.
* * *
Если вы думаете, что аукцион — это сплошное
