Ронда Бэйс - Другое лицо
Двери лифта разъехались, впуская ее в квартиру.
Клод не вышел ее встречать, да это ей было и не нужно – Мариса прекрасно ориентировалась в этих апартаментах. Хозяина квартиры она обнаружила в гостиной.
Боже, как он выгладит! Лицо небрито, волосы растрепаны… И этот ужасный запах перегара!
Мариса подошла к окну и распахнула его, впуская в комнату свежий ветерок.
– Зачем? – спросил Клод. – Этим ты ничего не изменишь.
– Ее уже ничто не вернет! – заявила Мариса, обернувшись к нему и уперев руки в бока. – И тебе не имеет смысла сжигать себя, сидя взаперти, раз уж чуда все равно не произойдет!
– А вдруг?
Он невесело усмехнулся.
Взяв с журнального столика бокал с коричневой жидкостью, сделал несколько глотков. Поморщившись, поставил его обратно.
– Что ты с собой сделал?! – воскликнула Мариса, не скрывая своего раздражения. – Ты давно в зеркало смотрелся?!
Клод невесело посмотрел на нее.
– Это ты верно заметила. Это я сделал. И теперь ее не стало, – бесцветным голосом произнес он.
– Ну хватит! – Мариса стремительно подошла к нему. – Я не собираюсь смотреть, как ты тут гробишь себя!
– Никто не заставляет, – пробормотал он. – Ты знаешь, где выход.
– И не думай, что так легко избавишься от меня!
Мариса схватила его за руку и попыталась поднять.
– Отстань от меня! – Клод резко выдернул свою руку и зло посмотрел Марисе в глаза. – Я уже все сделал для того, чтобы потерять единственного человека, которого любил! – Он немного помолчал. – И ты иди уже куда-нибудь, – более спокойно добавил он.
На глаза Марисы навернулись слезы.
– Думаешь, что ты один такой праведник?! – воскликнула она. – Или я не чувствую себя виноватой за то, что произошло?!
Он отвернулся, плечи его поникли.
– Я не собираюсь сейчас это обсуждать.
– Зато я собираюсь! – рявкнула она, сердито глядя на Клода. – Или ты вдруг решил, что мне все равно?! Но ведь Джулия моя сестра! И я тоже потеряла близкого человека! Так же, как и ты! Неужели это так непонятно?
Клод вздохнул. Окинул ее тоскливым взглядом.
– Что ты от меня хочешь? – спросил он.
– Хочу, чтобы ты стал наконец мужчиной! Сколько можно сидеть дома и оплакивать то, что уже никогда не вернется?!
– Столько, сколько нужно! – Он поднялся, подошел к ней, схватил за плечи. – Я и есть мужчина! Или что, не похож?!
– Не похож!
Мариса знала, что злит его, но понимала, что другого выхода нет, только так и можно вытащить Клода из депрессии, в которую он сам себя погрузил.
– И что мне нужно сделать, чтобы доказать обратное?!
Его глаза метали молнии, они словно прожигали ее насквозь.
Мариса закрыла глаза. Это было так прекрасно – находиться в его объятиях… пусть даже он и злится…
– Докажи хоть чем-нибудь, – язвительно прошептала она, открывая глаза.
Клод непримиримо смотрел на нее. Ей показалось, что еще мгновение, и он ее поцелует. Мариса подалась навстречу, но через какую-то долю секунды Клод отпустил ее.
– Что за чушь! – Он подошел к окну и подставил лицо прохладному ветерку, врывающемуся в комнату. – Я не обязан тебе ничего доказывать, – уже спокойнее добавил Клод.
– Мне – нет. – Мариса быстро взяла себя в руки и подошла к нему, встала позади. – Ты это должен сделать для себя, Клод. Неужели не понимаешь?
– Я уже ничего не понимаю, – тихо проговорил он. – Как такое может быть? Вот только недавно она была жива и здорова, а теперь ее нет. И я никогда больше не увижу ее, не услышу ее заливистый смех…
– Не говори так! – срывающимся голосом сказала Мариса. – А то мое сердце не выдержит.
– Прости! – Клод обернулся к ней, взял ее за руки. – Как ты думаешь, – он пристально посмотрел ей в глаза, – она все еще злится на меня?
– Не знаю, – прошептала Мариса. – Мне кажется, что нет. Ты же знаешь Джулию, она очень отходчива.
– Да, и мы могли помириться. Как я мог так поступить с ней? Как мог?! – с отчаянием спросил он.
– Ты ни в чем не виноват! – Мариса обняла его, искренне надеясь, что Клод ее не оттолкнет. – Это я во всем виновата. Не сдержалась… Но кто же знал, что Джулия войдет именно в этот момент?
– Мне давно надо было с тобой поговорить, – сказал Клод. – Я чувствовал, что между нами какая-то неопределенность. Хотя с моей стороны все было честно и открыто. Но, видимо, для тебя это было не совсем так. Теперь я это понимаю.
Он не обнял ее в ответ. Но даже то, что Клод не отстранился, Мариса сочла неплохим предзнаменованием.
– Нас всех будет мучить чувство вины, – прошептала она. – И от этого никуда не деться.
– Нет, можно деться, – возразил он. – Можно напиться до беспамятства и забыть об этом.
– Думаешь, это хорошая идея? – усомнилась Мариса.
– Думаю, что да. Хочешь попробовать?
Она отстранилась от него, пристально взглянула в его темные, цвета мокрого асфальта, глаза.
– Почему бы и нет? В конце концов, если это поможет, то, вполне вероятно, я хоть немного почувствую себя лучше.
Камилла бесцельно бродила по дому. Она не представляла, чем ей заняться, ничего не хотелось делать. Словно с гибелью Джулии ее жизнь тоже закончилась.
Она бесчисленное количество раз просмотрела старые альбомы, где ее старшая дочь была запечатлена от самого детства по последние дни.
И на всех снимках она улыбалась.
Ее Джулия.
Ее милая Джулия.
Джулия, которой не стало.
Камилла всхлипнула. Ну вот, она снова плачет. Никак не может взять себя в руки.
Мариса уже водила ее к врачу, и тот прописал лекарства. Но они не помогали. Ничто не могло помочь.
И она смотрела и смотрела фотографии и вновь плакала, вспоминая недавнее прошлое, когда все было хорошо и ничто не предвещало беды.
Джулия. Ее больше нет. Как же сложно в это поверить! И хотя Камилла присутствовала на похоронах, хотя видела, как опустили гроб, она до сих пор не могла смириться с мыслью, что это ее дочь лежит там, под землей. Камилла вытерла слезы. Нельзя расслабляться, врач предупредил, что это ни к чему хорошему не приведет.
Надо съездить проведать Джудит. Бедняжка до сих пор не пришла в себя.
Нехорошая мысль пронеслась в голове Камиллы: ну почему судьба так несправедлива, что лишила Джулию жизни, а вот Джудит, о которой никто бы не переживал, потому что она всех потеряла, оставила в живых?
Камилла переоделась и вызвала такси. Она собиралась проведать Джудит. И как бы ей ни было больно от осознания того, что Джулию уже не вернуть, она все же хотела по возможности облегчить страдания ее лучшей подруги.
– Как себя чувствует мисс Мейнорд? – поинтересовалась Камилла у дежурной медсестры.
– Сегодня пришла в себя, мэм.
– Это замечательно. – Камилла вздохнула. – Можно к ней?
