Мэри Бакстер - Бесценное сокровище
– Поблизости мальчика нет.
– Это все, что вы можете сказать? – Ей хотелось вытрясти из него душу.
Дэлтон чувствовал состояние Лии и удерживал ее, чтобы она не могла вырваться:
– Подожди. Надо выслушать.
Лия несколько раз глубоко вздохнула.
– Мы побеседовали с женщиной, живущей неподалеку от лагеря. Она возвращалась из магазина и заметила на обочине машину, но не придала этому значения. Мы не исключаем, что человек, который сидел за рулем, увез вашего сына.
– Вы всерьез считаете, что это могло быть похищение? – вступил в разговор Дэлтон.
– Да, сэр, во всяком случае, наш шеф склоняется к этой версии. Я предлагаю, чтобы вы поехали домой, мэм, и ждали у телефона.
– Выходит, вы намерены сидеть сложа руки? – Лия почти кричала.
Офицер Ричардс виновато посмотрел на нее:
– Никак нет, мэм. Поиски будут продолжены.
Лия открыла рот, но не смогла произнести ни звука.
– Пойдем. Надо ехать. – Дэлтон мягко увлекал ее к машине.
Заливаясь слезами, Лия брела за ним.
– Скажите, миссис Фрейзер, у кого могли быть причины похитить вашего сына?
В гостиной вместе с Лией и Дэлтоном расположились агент ФБР Уайли Сайзмор и начальник разыскной группы Лайл Каммингс. Дэлтон вызвался приготовить кофе, но все отказались.
Лия не смогла бы сделать ни одного глотка. У нее стоял ком в горле.
Дэлтон не отходил от нее ни на шаг. Лия видела, что он боится за нее и не находит себе места. Шестое чувство говорило ей, что она не ошиблась, согласившись выйти за него замуж. Лучшего мужа и отца невозможно себе представить, пусть даже иногда в него вселяется бес.
Лия пыталась отвлечь себя этими размышлениями. Еще никогда в жизни ей не было так страшно. Сын. Ребенок. Если с Коти что-нибудь случится, она этого не переживет. Ей на долю выпало похоронить мужа. «Боже, сделай так, чтобы это оказалось страшным сном», – молила она.
Однако это был не сон. Ее окружали суровые, встревоженные лица. Нет, исчезновение ее сына было жестокой реальностью.
Только сейчас Лия поняла, что агент ФБР задал ей вопрос. Она встрепенулась и ответила:
– Не имею ни малейшего представления.
– Подумайте хорошенько, миссис Фрейзер. Должна быть какая-то причина.
Лие никак не удавалось собраться с мыслями.
– Может быть, у вас в последнее время были неприятности на работе? – вставил агент Сайзмор.
– Она работает у меня, – кратко сказал Дэлтон, словно это могло служить объяснением.
Высокий худой агент ФБР поскреб подбородок и бросил на Дэлтона красноречивый взгляд, говоривший: «Тебя не спрашивают». Дэлтон прищурился, но не счел нужным продолжать.
– У вас есть долги, миссис Фрейзер? Может быть, здесь замешан какой-нибудь нетерпеливый кредитор?
Лия была на грани обморока. Когда посторонние люди начали копаться в ее грязном белье, да еще в присутствии Дэлтона, она почувствовала, что ее покидают последние силы. Но если эти расспросы помогут найти ее сына, она будет держаться до конца. Она расскажет им все, что потребуется.
– Да, у меня есть долги, – подтвердила Лия, глядя прямо в глаза агенту Сайзмору. – Мой покойный муж долго болел. Скажу больше: еще немного – и я лишусь этого дома.
– Что такое? – взвился Дэлтон. – Почему я впервые об этом слышу?
Лия только покачала головой и снова повернулась к агенту ФБР:
– Однако мой банкир не стал бы прибегать к таким методам. То же самое могу сказать про фирму, выдавшую мне кредитную карточку.
– Да, верно, это не их тактика. – Агент опять почесал подбородок.
– Мне бы не хотелось вызывать напрасные подозрения, но… – Лия осеклась.
– Продолжайте, миссис Фрейзер, – попросил детектив Каммингс.
– Понимаете, на меня пало подозрение в краже драгоценностей, – с трудом произнесла Лия и поспешила добавить, – хотя теперь все обвинения сняты.
– М-м, это уже интересно, – встрепенулся агент. – Расскажите-ка об этом поподробнее.
– Некий страховой агент – его фамилия Партридж – знал о моих денежных затруднениях и на этом основании обвинил меня в краже. Он преследовал меня день и ночь. В конце концов он вломился ко мне в дом, но, поскольку я смогла это доказать, его арестовали. Боюсь, что сейчас он выпущен под залог.
– Как по-вашему, он мог пойти на похищение, чтобы вам отомстить?
– Если бы вы задали мне этот вопрос неделю назад, я бы определенно сказала «нет». Он, конечно, не в себе, но опуститься до такой подлости… не знаю, – закончила она охрипшим голосом.
– Он не мог этого сделать.
Все замолчали и уставились на Дэлтона.
– Откуда… – Лия не договорила, пораженная его неожиданным вмешательством.
Агент Сайзмор, напротив, не выказал ни малейшего удивления.
– Я так понимаю, вы в этом абсолютно уверены, мистер Монтгомери?
– Да, так и есть.
– Какие у вас основания?
Дэлтон смотрел на Лию:
– Джей Ти Партридж сейчас на рыбалке.
Лия моргала глазами, ничего не понимая.
– На рыбалке?
– Ну да, на рыбалке. Он действительно внес залог и, будучи отпущен на свободу, сразу уехал в кемпинг, где находится и сейчас.
– Откуда ты знаешь? – Лия не сводила с него широко раскрытых глаз.
– Я взял за правило не спускать с него глаз, вот и все.
– Зачем вам это понадобилось? – Теперь и агент Сайзмор не скрывал своего изумления.
– Я опасался за Лию.
– Что ж, значит, у него есть алиби. – Детектив Каммингс был слегка разочарован.
– Итак, других подозреваемых нет? – без всякой надежды спросил агент ФБР.
– Есть, – сказала вдруг Лия. – Мой бывший босс, Купер Андерсон. Я только что дала против него показания в суде – ему было предъявлено обвинение в сексуальных домогательствах.
Агент Сайзмор скривился:
– Думаете, он способен на похищение?
– Откуда я знаю!
Лия вышла из себя. У нее не укладывалось в голове, что кто-то мог дойти до такой подлости, как похищение ее сына.
Дэлтон стиснул ей плечо:
– Все будет в порядке.
Схватив его за руку, Лия устремила взгляд на агента Сайзмора.
– Есть еще один человек, который затаил на меня злобу, – это Эллен Тибодо, женщина, которая инсценировала кражу драгоценностей. Я загнала ее в угол. Возможно, она… – Лия глотала слезы.
Детектив Каммингс молча направился к телефону и набрал номер:
– Проверьте Купера Андерсона и Эллен Тибодо.
Лия поднялась со стула, подошла к окну и остановилась, обхватив себя руками за плечи. Ее лицо исказилось мукой.
– Какая низость – отыгрываться на невинном ребенке!
– Всякие извращенцы бывают, миссис Фрейзер.
– Боже мой, этого я больше всего боюсь. – Лия крепче сжала свои плечи.
Ей нужно было чем-то себя занять.
