Двенадцатый рыцарь - Алексин Фарол Фоллмут
На мгновение часть меня хочет возразить. Это та самая часть, которой мне не хватало в споре с Антонией, часть, о которой Баш всегда говорил, что мне её не достаёт — та, которая хочет остаться и бороться.
Но я никогда не хочу этого делать. Я предпочитаю вычеркнуть людей из своей жизни, высосать яд и ничего не чувствовать. Я хочу как можно скорее избавиться от слабости и уязвимости — немедленно, а лучше, ещё раньше. И хотя другая часть меня говорит тихим, полным надежды голосом, что Джек не такой, что он так не поступает и что если он захочет, то я останусь, я останусь, я останусь…
Эта часть меня слишком маленькая. Поэтому её легко раздавить.
— Правильно. Да, — сосредотачиваюсь на экране. — Давай сделаем это.
Последнее королевство — это Авалон. Согласно легенде, это волшебный остров, куда был доставлен Артур после своей гибели, и где он теперь ожидает своего возвращения в будущем. Основная цель игры — вернуть Артура, и теперь, когда мы возродили магию одиннадцати рыцарей в одиннадцати королевствах, нам предстоит стать двенадцатым рыцарем. Последним элементом головоломки, необходимым для его воскрешения.
Дело в том, что никто не знает, что будет дальше. Люди постоянно строят теории и создают фан-видео на эту тему, но поскольку данная часть игры становится доступной только после завершения квеста Камелота, лишь немногим удалось здесь оказаться. Мы близки к финалу, но до сих пор не знаем, как его достичь.
Здесь темно и туманно, поэтому мы можем видеть только то, что находится прямо перед нами; слышим звуки дыхания наших персонажей и больше ничего. Легко представить, что мы действительно находимся там, пока сидим здесь одни, а приглушённый гул из спортзала почти не имеет значения. Мой выдох кажется мне туманом Авалона, дрейфующим в полупрозрачной дымке. Я представляю себя Цезарио, шагающим в тишине рядом с Герцогом Орсино, пока тот решительно взял инициативу в свои руки.
Мир вокруг нас покрыт тьмой и туманом, и мы можем видеть только то, что прямо перед нами. Единственный звук — это дыхание наших персонажей. Мы словно погружаемся в это пространство, забывая о том, что находимся здесь, в реальном мире, а приглушенные звуки из спортзала теряются на фоне. Мое дыхание смешивается с туманом Авалона, словно я — Цезарио, который идет рядом с Герцогом Орсино, принявшим на себя лидерство.
Вместо того чтобы говорить вслух, я печатаю в чате: нам нужно найти экскалибур. это должно быть последней реликвией, которая вернёт артура.
Он отвечает, не отрываясь от экрана: как?
Я задерживаю дыхание, вспоминая, что знаю о легенде: Полагаю у нас это есть…
Но прежде чем я успеваю закончить печатать, экран темнеет. Становится пугающе черным.
Я моргаю и нажимаю на клавиатуру.
— У тебя…?
— Да, — он делает то же самое. — Может, что-то со школьной сетью или…?
Экран вспыхивает, ослепляя на мгновение, и я замечаю, как свет отражается на нахмуренном лице Джека.
В этот момент перед нами открывается весь остров Авалон, словно кто-то включил огромный прожектор. Туман, который прежде скрывал этот вид, рассеялся, и теперь мы можем увидеть остров, окруженный долиной из горных вершин. Лес, горы и величественный дворец предстают перед нами, древние и непоколебимые, как сама смерть.
В пределах видимости — но не в пределах досягаемости — располагается морской залив, плавно перетекающий в небольшое озеро, и я сразу понимаю, что в его глубине скрыто нечто важное.
Экскалибур.
Но между нами и реликвией стоит рыцарь. Не просто рыцарь и не другой игрок, а NPC — персонаж, созданный игрой. Он с головы до ног одет в черную броню, а из-под забрала сверкают яркие красные глаза.
На экране высвечивается сообщение:
ЧЕРНЫЙ РЫЦАРЬ ВЫЗЫВАЕТ ВАС НА ДУЭЛЬ.
— О, — говорю я вслух, собирая все воедино. — Думаю, чтобы добраться до озера, нам нужно…
— Убить Черного рыцаря, — Джек дергает плечом.
— Ладно, что ж…
Прежде чем я успеваю выработать стратегию, начинается настоящая война: вспышки магии, множество чародеек, каждая из которых стоит за спиной Черного рыцаря. Я почти не успеваю что-то сказать, потому что передо мной разворачивается одна из самых эпичных боевых сцен в игре. Зачеркните, это самая эпичная сцена.
Одна из чародеек приближается ко мне, и, судя по появлению множества мифических существ, здесь также есть призывающие их маги. Я достаю Лук Тристана и стараюсь стрелять сверху, удерживая высоту, пока Герцог — Джек — идёт по долине, тушит огонь и сражается с Черным Рыцарем один на один.
— Подожди, Джек…
Он меня игнорирует. Не то чтобы он был плох в бою, но это явно не обычная битва. Я побеждаю чародейку, сбиваю летяшего дракона, а затем меняю лук на обычный меч. Замечаю, что Джек использует красный меч Галахада, для работы которого требуется больше очков жизни, чем для обычного. Но это того стоит, если он сможет нанести смертельный удар.
Я пытаюсь подобраться ближе, чтобы ударить по Черному Рыцарю откуда-нибудь сзади. Было бы разумно использовать приём, как тот, что Джек применил против меня ранее, но это рискованно.
— Как насчет небольшой помощи? — бормочет Джек, которого так сильно бьют в грудь, что он меняет цвет с оранжево-желтого на пульсирующий тревожно-красный.
— Прости, — я целюсь в Черного Рыцаря и атакую.
— Ты все время это говоришь, — ворчит Джек.
Но моя атака почти ничего не дает.
— Я действительно это имею в виду.
— В отличие от первого раза? Или второго?
Ещё одна атака. У Черного Рыцаря почти нет слабых мест, так что это неудивительно.
— Мне жаль за всё это.
— Но сожаление мало что значит для меня, не так ли?
Возмущенная, я отпускаю цель и выбираю Святой Грааль. Посмотрим, есть ли у него целительная сила… Ох, пожалуйста. Да! Джек с моей помощью возвращается к жёлтому уровню здоровья как раз вовремя, чтобы нанести критический удар по Черному Рыцарю, который, крутясь вслепую, едва меня не задевает.
— Если бы я могла что-то c этим сделать… — раздражённо замечаю я.
— Что, например? Отменила бы? — Черный Рыцарь целится в Герцога, но тот уворачивается, что ставит меня в невыгодное положение, из которого я вынуждена выкручиваться.
— Да. — Подождите, он спросил, отменю ли я это? — Нет… нет, не это…
— Нет? Тебя устраивает то, что ты сделала?
— Что? Нет, я… — Я обрушиваю на Черного рыцаря
