Инсинуации - Варвара Оськина
Последние слова Риверс прокричал, ударив со всей силы по рулю, а Эл зажала рукой рот. В голове появилось запоздалое осознание, свидетелем какого кошмара она стала. Тем временем профессор прикрыл глаза и заговорил голосом безумно уставшего человека.
– Эти люди вешают, потрошат и показательно сжигают жертв, дабы показать силу своего единства и испугать несогласных. А после, снимают маски и растворяются в толпе. Так представьте же, сколько в этой армии больных психопатов, которые только и ждут повода убить? И все эти доморощенные маньяки до сих пор бродят по улицам Дорчестера.
Риверс замолчал и потёр лицо руками. А Элис вдруг стало стыдно.
– Я лишь хотела помочь… – пробормотала она, на что Риверс коротко и зло рассмеялся.
– Да вы просто хренова реинкарнация Матери Терезы! – выплюнул он. – Гонора много, толку – ноль.
– Они надели на вас наручники. – Элис кивнула на видневшиеся даже в полумраке следы. Профессор закатил глаза.
– И что? Поверьте, я бы как-нибудь пережил это досадное недоразумение.
Элис чувствовала себя отвратительно. Действительно, с такой позиции её порыв смотрелся по-идиотски. Да что там… тупее поступка и не придумаешь. Захотелось разрыдаться от собственной глупости, накатившего страха и детской обиды.
– Я не знала, что всё настолько серьёзно, – со вздохом призналась она. – И хотела, как лучше.
Риверс ничего не ответил, лишь ещё какое-то время препарировал взглядом, а затем отвернулся, нажал на педаль газа и слишком резко вырулил с тёмной парковки. Его гнев, кажется, поутих, но не настолько, чтобы простить свою дурную студентку. В тяжёлом молчании они доехали до дома.
– Выспаться сегодня удастся? – уже более миролюбиво спросил Риверс, когда второй раз за ночь машина остановилась напротив обшарпанного подъезда. Элис лишь отрицательно покачала головой.
– Через пару часов надо собираться.
– Вы настолько святая, что даже лекции никогда не прогуливаете? – Сарказмом в его голосе можно было отравить всю реку Чарльз.
– Дело не в этом, – Элис скривилась в ответ, а потом добавила, скорее для себя: – Силовая Электроника – мой личный ад. Не могу её пропустить.
– Всё настолько плохо? – теперь Риверс веселился в открытую и с любопытством рассматривал Эл. Остатки взрывоопасного пара стремительно покидали котёл профессорского терпения, возвращая ехидство. Элис облегчённо расслабилась.
– И даже хуже, – мрачно заметила она, а Риверс неожиданно искренне рассмеялся.
– Ничего не меняется в этом мире. Терпеть не мог это дерьмо. – Он покачал головой, по всей видимости, вспомнив бесконечные однообразные схемы. А Элис усмехнулась и открыла дверь, пустив в тёплый салон холод ноябрьского раннего утра.
– Спасибо, профессор, – тихо поблагодарила она.
– Мы квиты, мисс Чейн, – отмахнулся Риверс, прикрыв глаза. Похоже, он тоже устал за сегодня. Всё ещё не размыкая век, профессор пробормотал: – Наверное, глупо снова просить вас не шляться по Дорчестеру?
– Смотря как вы это сделаете. – Элис хитро улыбнулась и выбралась из машины, захлопнув дверь прежде, чем профессор нашёлся с ответом.
Ну а в квартире Эл наткнулась на сердитый взгляд покрасневших от бессонной ночи глаз.
– Я думала, ты спишь.
– А я думал, ты позвонишь мне, когда закончишь.
Элис тяжело вздохнула. Сегодня просто день разгневанных мужчин.
– Профессор довёз меня, так что я была под наблюдением.
О’Нили хмыкнул и прищурился, оценивая подругу.
– Что, влетело? – Кажется, он сделал правильные выводы, но она лишь закатила глаза. – Вот и правильно.
– Отвали, – буркнула Элис и сжала в кармане заветную флешку. – У меня есть пара часов подремать…
14
Элис плохо помнила, как пережила следующий день. Вокруг что-то происходило, но понять и осознать это не получалось. Занятия в этом году были и без того непростыми, а уж после наполненной переживаниями бессонной ночи… Тяжёлые веки грозили схлопнуться точно две коллапсирующие звезды, мешки под глазами превратились в подобие бассет-хаунда, а бледность побила рекорды. Эл одинаково хотелось спать и убивать любого, кто решался заговорить.
Силовую Электронику она продремала, машинально перерисовав однотипные схемы, а вот лекция Риверса позабавила. Профессор, по всей видимости, тоже не спал. Его выдали по-вампирски покрасневшие глаза, тяжеловатые для его резкой натуры движения и градус сарказма, который пробил новую планку. Это добавило профессору немного восхитительной лености, заставив однокурсниц пускать слюни с удвоенной силой. Чёрт возьми, Джеральд Риверс вызывал желание его поиметь в любом своём состоянии. Однако сегодня и без того микроскопическая чаша терпения массачусетского знамени секса и маскулинности переполнилась почти мгновенно, стоило Риверсу попасть в окружение мило щебечущих девушек. Не дожидаясь, пока иссякнет поток вопросов из ярко накрашенных ртов, он рявкнул так, что даже Элис невольно вздрогнула на своём месте. Восторженная толпа всколыхнулась, непонимающе отхлынула, а Риверс мгновенно нашёл взглядом единственную достойную его внимания персону и слегка закатил глаза, будто молчаливо пожаловался. Ох, профессор… Опустив голову, Эл попыталась спрятать улыбку, но безрезультатно. Не сдержавшись, она прыснула в кулак, чем заслужила ещё один взгляд, теперь притворно-сердитый.
Они напоминали заговорщиков, объединённых одной на двоих тайной. Совместно пережитое маленькое приключение и их странные ни на что не похожие взаимоотношения создавали иллюзию общности. К счастью, обмен пантомимами так и остался никем не замеченным. И никто не понял, отчего губы профессора Риверса дрогнули в лёгкой улыбке в ответ на душераздирающий зевок, который мисс Чейн тщетно пыталась скрыть в сгибе локтя. Никто, кроме Эриды-Мелани и Энио-Кэтрин – вечных спутниц Ареса. Полные священного негодования взгляды прожгли Элис не хуже факела войны. Но она лишь пожала плечами и после лекции направилась в сторону остановки, проигнорировав назначенную встречу с руководителем. Вести с Хиггинсом серьёзные разговоры о своём будущем не было сил. А потому на безусловных рефлексах Эл вернулась домой, где с разбегу рухнула в кровать и проспала до самого вечера.
На кухню Элис выманил запах еды. Постоянно обжигаясь и тихо ругаясь себе под нос, она наскоро проглотила тушёные овощи, которые заботливо приготовил друг, а после устало забралась с ногами в любимое кресло. Эл хотела было ознакомиться с содержимым той самой флешки,
