Лучший книжный парень - Холли Джун Смит

— Это очень грубо, Хэтти, — говорит Меган сквозь смех.

— Ну, а мне насрать. Вы оба классные, я хорошо помастурбировала и не собираюсь за это извиняться. Я хочу сказать, что ты любишь этого мужчину. Ты постоянно думаешь о нем, вы разговариваете с ним каждый день, вы проводите целые дни за чтением вместе. Ты ухаживаешь за ним, когда он болеет. Он помогает тебе с работой. По сути, вы уже пара.

— Он так обо мне не думает.

— Должна ли я напоминать тебе, что у него был, по твоим собственным словам, буквально сногсшибательный секс с тобой.

— Это был подарок на мой день рождения, — протестую я.

— Ох, моя милая невинная девочка-ангелочек, ты же не можешь быть настолько глупой. Послушай, знаю, что у тебя был только один парень, но как человек, который переспал с сорока пятью тысячами мужиками-шлюхами, могу с уверенностью сказать тебе, что мужчины не делают ничего подобного для женщин, которые им не нравятся. Романтическое свидание на фальшивом ужине, на котором он притворился мужчиной твоей мечты, за которым последовал, опять же, цитирую, умопомрачительный секс, для создания которого ему пришлось заручиться поддержкой двух твоих лучших подруг? Такое никто не делает только ради дня рождения. Он сделал это ради тебя.

Тяжесть в груди достигает критической точки, мои плечи трясутся, когда я сажусь как раз в тот момент, когда из глубины моей груди вырывается громкое рыдание. Я подтягиваю колени к груди и сворачиваюсь калачиком. Неважно, как сильно я пытаюсь забыть его, сердце хочет того, чего хочет, а мое очень сильно желает именно его.

— Ты сдерживаешь себя, потому что боишься, — продолжает Хэтти. — И это понятно. Этот ублюдок тебя здорово подставил, но это же не значит, что ты должна до конца жизни отказываться от всех шансов на счастье.

— Почему серийная любовница вдруг стала такой мудрой в вопросах отношений? — смеюсь я, хотя это и выходит неуверенно.

— Потому что я — королева в сокрытие своих чувств, и точно знаю, на что это похоже.

— А что, если он разобьет мне сердце? Я не переживу этого дважды. Вы же знаете, как трудно было собрать меня по кусочкам.

— А что, если он этого не сделает, детка?

— Блядь, — кричу я. — Да что за бардак. Зачем ты заставила меня зарегистрироваться во всех этих приложениях?

— Мм-м, — она смотрит на Меган, но та качает головой.

— Я никогда этого не одобряла. Кажется, в тот момент я вообще спала.

— Прости, Кара, — говорит Хэтти, опускаясь передо мной на колени. — Я подумала, что если ты выйдешь в интернет, то увидишь, какая там толпа тупиц, и сразу же поймешь все о Люке. Я подумала, что он тот, кого ты действительно хочешь.

— Я правда хочу его. Я так сильно его хочу, — вою я.

— Мы знаем, ангелочек, — говорит Меган, и они обе обнимают меня и крепко прижимают к себе. — Так скажи ему, что ты чувствуешь.

— Не могу.

— Можешь! — восклицают они вместе.

— Когда ты ему об этом скажешь? — спрашивает Меган. — Для такого плана, как этот, нужен крайний срок исполнения.

— Скоро.

— Сделай это сегодня.

— Он сегодня работает, — фыркаю я, протягивая руку за другой салфеткой.

— Тогда завтра?

— Его может не быть дома.

— Перестань искать себе оправдания. — Хэтти нежно трясет меня за плечи, и я вытираю слезы. — Хватит уже так себя мучить.

— Скажу, обещаю. Мне просто нужно придумать, что именно я собираюсь ему сказать.

Глава 35

Люк

Две ночи. Этого оказалось достаточно, чтобы почувствовать, что Кара здесь на своем месте. Хотя не совсем так. С того самого первого ужина я уже почувствовал, что ее присутствие в моем доме было правильным, а теперь, когда ее здесь нет, в доме стало слишком тихо без нее.

Мой первый день в «Солнечном сиянии» стал обычной напряженной субботой, ничего такого, с чем я не смог бы справиться, но после такой недели, которая была у меня, оказалось утомительно весь день быть на ногах. Вернувшись домой, я немного вздремнул на диване, а потом провел остаток вечера в постели, читая последнюю подборку книг Кары из книжного клуба и пытаясь не написать ей, что не могу перестать о ней думать.

Знаю, что скоро мне придется ей все рассказать, но что-то меня сдерживает. Чувство вины, тревога, страх. Какое-то ужасное сочетание всего этого.

Не чувствую себя отдохнувшим, хотя мое настроение улучшается. Я умудряюсь съесть банан на завтрак, больше ничего не перевариваю, потом беру ключи и отправляюсь навестить бабулю Энни. До Эшдена всего тридцать минут езды, через маленький городок, в котором я вырос, и на подъездную дорожку к одному из последних домов, прежде чем снова выехать на проселочную дорогу.

Родители Хизер владели домом через три дома отсюда, но после ее смерти они продали его и переехали в Уэльс, чтобы быть поближе к ее сестре и своим внукам. Мы все еще поддерживаем связь, и я давно собирался их навестить, но из-за карантина, переезда и появления «Солнечного сияния» этого пока не произошло.

Моя милая маленькая бабушка стоит в дверях в фартуке и ждет меня. Я приветствую ее объятием, а она хлопает меня по руке, выпроваживая через заднюю дверь. Таков наш обычный ритуал. Мы быстро здороваемся, прощаемся, а потом, когда я возвращаюсь с луга, мы как следует общаемся.

Я иду по садовой дорожке, с грустью осознавая, что моей бабушке, возможно, теперь требуется немного больше помощи, чем она хочет показывать. Многие ее растения завяли, нуждаются в обрезке. Постараюсь кое-что сделать сегодня перед тем, как ехать домой.

В глубине сада я открываю маленькую калитку и выхожу на луг. В детстве он был моей игровой площадкой. Я часами здесь бегал, придумывал игры, строил логово, справлял нужду в кустах и возвращался домой только тогда, когда мне нужно было захватить бутерброд и пачку чипсов на обед. Когда у мамы были выходные, мы