Королевы и изгои - Алена Игоревна Филипенко
– Не знаю. Я просто понял, что команды лучше зашифровать, и нужно было много слов, по которым противник бы ничего не понял. Но такие слова, которые ты в обычной жизни редко произносишь, чтобы не вышла путаница. У нас недавно прошла контрольная по географии на знание столиц мира, вот как-то и всплыло. А так был еще вариант с таблицей Менделеева…
– Какие еще команды есть?
– «Направо», «налево», «кругом». «Левое плечо, вперед марш». «Правое плечо, вперед марш». «Стой». «Разойдись». Да в общем все основные строевые. Пока я не разослал классу эти команды, экспериментировал на выборке из людей, но тест показал хорошие результаты, и я сегодня-завтра сделаю рассылку. Так что ты тоже получишь список команд. Но учти, Орлова, – нахмурился Север, – буду проводить экзамен. Поблажек не будет, ясно?
– Так точно, генерал-майор! – отсалютовала я, и Север улыбнулся.
Мы посмотрели друг на друга и задержали взгляды.
Север восхищал меня силой, уверенностью, своей особой холодной магией: вести людей за собой и оставаться непоколебимым. Между нами вновь образовалась связь, и мы оба это почувствовали. Связь становилась все сильнее…
Мы уже дошли до школы. Там нас ждали оставшиеся ребята, и в здание мы вошли всем классом под удивленными взглядами остальных. На перемене мы обсудили произошедшее с Тимуром и Мишей. Все решили, что никто из нас не мог пойти на такое жуткое зверство.
– Но кто тогда? – недоумевали все.
Ответ знала только я, но пока молчала. Это Аделаида. Север вдруг посмотрел на меня как-то настороженно, будто прочел мысли. Затем, отвернувшись, он обратился к классу: посоветовал представить, что весенний карантин продолжается, и по возможности не выходить из дома в свободное время. Напоследок он пообещал, что все это скоро кончится.
На английском дали задание к следующему уроку – подготовиться к дебатам. Учительница разбила нас на пары случайным образом, и мне достался Север. Каждой паре предстояло выбрать тему из списка, первый человек должен был аргументированно защищать одну позицию по ней, а второй – противоположную. Я предложила Северу взять тезис «Война поднимает экономику». Я не сомневалась, что тема ему понравится, так и оказалось.
После школы по традиции одноклассники проводили меня до дома. Через полчаса пришел Женя. Я только успела бегло пропылесосить на кухне, помыть плиту и кинуть вещи, которыми была завалена моя комната, в ящик под кроватью. Мы пообедали и принялись за поиски пленки. Я знала, что старый фотоаппарат лежит на верхней полке в шкафу в гостиной. Может, пленка там же?
И вот, забравшись на табуретку, я перебирала вещи в шкафу. Вытаскивала и передавала Жене книги, фотоальбомы, папки с документами. В глубине полки я отыскала фотоаппарат в красивом кожаном чехле: тяжеленное чудо техники пятидесятых из блестящего светлого металла со множеством колесиков и прочих крутяшек. Но фотоаппарат меня мало интересовал, и я передала его Жене вслед за другими предметами.
– Уже теплее, – сказал Женя, открыл чехол и присвистнул: – Вот это вещь!
Я стала рыться дальше. Наткнулась на настольные игры, в которые мы с родителями давно не играли. Вытащила мамины старые щипцы и бигуди, рулон обоев и коробку с пряжей.
– Все, пусто, – разочарованно сказала я и слезла с табуретки.
Женя закончил перебирать содержимое коробки с пряжей.
– Я все проверил, ничего нет. Где еще может быть?
– На чердаке, – тяжело вздохнула я.
Чердак был отдельной галактикой, которая жила своей жизнью. Там все находилось в шатком равновесии, так что этот мир лучше было лишний раз не тревожить. Мы провозились на чердаке до вечера и перебрали только один угол – со старыми книгами и игрушками. Я нашла тот самый бластер «Нерф», который вспоминала сегодня утром, но ничего ценного не было.
Часы показывали 17:15, мне уже нужно было спешить к репетитору. Школа английского находилась в том же районе, где жил Север, и добираться туда приходилось на автобусе. Женя проводил меня до остановки, и там мы попрощались.
* * *
После английского я шла обратно к остановке. На эти занятия меня, как обычно, не сопровождали мои «телохранители». Я понимала: они просто замучаются постоянно ездить со мной и меня ждать – уроки проходили два раза в неделю.
Пустая улица была хорошо освещена, но, когда я прошла мимо одного из фонарей, он вдруг потух. Я вздрогнула и прибавила шагу. Следующий фонарь замерцал. Стало удивительно тихо, я даже услышала, как дрожит лампочка: в ней будто была заперта бабочка, которая билась о стеклянные стенки. За спиной раздались шаги. В висках тревожно застучало, и я пошла еще быстрее, не оборачиваясь.
Шаги приближались. Я пыталась успокоить себя: мало ли кто это. Дорога вела к железнодорожной станции, по ней всегда ходили люди на электричку и обратно. Резкий порыв ветра растрепал волосы. Где-то каркнула ворона, и это будто стало сигналом. Вдруг разом потухли фонари на всей улице, и…
…невидимый преследователь перешел на бег.
Урок 27
Общая анатомия: строение тела
САША
Я ринулась бежать, ничего не видя перед собой. Сердце стучало в горле, легкие горели. На перекрестке я свернула направо. Дверь подъезда ближайшего дома приоткрылась, оттуда вышла женщина с собакой. Я из последних сил дернулась вперед, к крыльцу. Шаги звучали совсем рядом. Казалось, время от времени кто-то легонько тянет меня за волосы, пытается схватить, но пока не может настигнуть. Я с трудом подавила желание обернуться – боялась потерять драгоценные секунды форы.
Я взбежала по ступенькам крыльца и нырнула в щель закрывающейся двери. С другой стороны в нее кто-то врезался. Передохнув пару мгновений, я рванула наверх и остановилась только на третьем этаже. Здесь, прислонившись к стене, я оперлась руками о колени и попыталась отдышаться.
Что делать? Я как в ловушке! Преследователь – а может, преследователи, я понятия не имела, сколько их, – останется сторожить, будет ждать, когда мышь сама вылезет из норки. Либо войдет в подъезд, когда кто-то откроет дверь. Выход есть – нужно позвонить кому-то из класса, кто живет недалеко.
Я не успела: ближайшая дверь открылась, и из квартиры вышла женщина. Я отпрянула от стены и выпрямилась. Еще не хватало, чтобы меня приняли за пьяную или наркоманку и вытолкали из подъезда. Женщина была красивой, с очень светлыми волосами и узким породистым лицом. Она показалась знакомой… Увидев меня, она улыбнулась:
– Саша, а ты к Севе? Проходи, проходи, он дома…
Стоп. Я что, забежала в дом, где жил Панферов? И не просто в дом, а в его подъезд! И взлетела на его этаж…
