Сандра Браун - Любовь Сейдж

Няня не слышала радостных возгласов бабушки и унесла кричащего новорожденного к матери.

— Видимо, пора и нам домой, — заключил Лаки. — Кроме того, уже время укладывать Лорен. Бай-бай!

Его семимесячная дочь спала на руках у матери, но от всеобщего оживления проснулась и заметно встревожилась.

— Мне тоже пора в кроватку, — слабо улыбнулась Девон. — Я только все время и делала, что воевала с малюткой.

— Дай-ка мне взглянуть на нее. — Сейдж потянулась к племяннице. К сожалению, ей слишком редко удавалось повозиться с девочкой. Впрочем, Девон считала, что если бы Сейдж делала это почаще, то Лорен была бы погублена еще в младенческом возрасте.

— Отдохни, — предложила Сейдж невестке. — Я подержу ее на руках до самого дома, конечно, если ты не против меня подвезти.

Девушка наотрез отказалась ехать с Харланом Бой-дом. Стоило только вспомнить этот жуткий пикап, ждавший их на узкой взлетно-посадочной полосе Милтон-Пойнта, — он был ненамного целее и новее самолета, на котором молодые люди прилетели из Хьюстона.

О нет! Сейдж никогда не кичилась марками и моделями своих автомобилей. Братья водили грузовики компании, которые выглядели так, будто пережили все ужасы какой-то безумной войны, сама же она разъезжала на жуткой развалюхе, и Трейвис не раз поддразнивал девушку. Просто в данном случае Сейдж не сомневалась, что этот пикап украденный.

Заводилась машина с помощью двух оголенных проводков. Окно со стороны пассажира отсутствовало, а дыру прикрывал квадратный кусок картона, который вовсе не был преградой холодному, сырому ветру.

Харлан, казалось, ничуть не обиделся.

— Увидимся, — бросил он Сейдж и двинулся к лифтам.

Она прямо-таки взбесилась, заметив, как жадно следили за ним несколько пар женских глаз, когда Бойд проходил мимо поста медсестер. Пока он разболтанной походкой брел по коридору, они ни на минуту не отвели взгляда. Сейдж допускала, что его шевелюра представляла собой привлекательное смешение темных, светлых и платиновых волос, что глаза его завораживали, а обычные джинсы «Левис» совершенно невероятно обтягивали бедра, но при этом она ненавидела себя за такие мысли.

— Я отвезу Лори, — предложил Пэт.

— У нас достаточно места в машине, Пэт, — отозвался Лаки. — Не утруждай себя поездкой.

— Нет проблем.

Вышли все одновременно. Когда Лаки выруливал со стоянки, Сейдж взглянула через заднее окно, чтобы посмотреть на забиравшегося в пикап Харлана.

— Надеюсь, он не забудет доставить домой мои чемоданы, — как бы про себя заметила она.

Выгрузив их из самолета, Бойд поместил багаж на дно грузовичка и поверх набросил брезент. Дождь до сих пор не кончился, и потому Сейдж беспокоилась, чтобы покрытие не слетело.

— Кто? Харлан? Не рассчитывай на него.

— Но ты-то на него рассчитываешь?

Лаки взглянул на сестру в зеркало заднего вида.

— Похоже, ты язвишь?

Лаки, сам того не желая, дал Сейдж великолепную возможность высказаться по поводу его нового работника, и девушка не преминула воспользоваться.

— Либо ты чересчур расположен к нему, либо у тебя нет ни грана уважения к своей младшей сестре.

— Я очень-очень расположен к Харлану. И ты в порядке, — вздохнул Лаки, явно стараясь вывести Сейдж из себя.

В зеркало заднего вида девушка заметила озорные огоньки у него в глазах, которые, пока не появился Харлан, она считала самыми синими в мире. На этот раз обаяние Лаки не помогло. Сейдж уже по горло была сыта насмешками.

— Что это за человек, Лаки? — вскричала девушка. — Неизвестно кто и откуда! Я никогда о нем не слышала. Ты даешь ему работу в фирме и вверяешь жизнь своей единственной сестры. Что с тобой?

— Прежде всего, — Лаки едва сдерживал свой пресловутый вспыльчивый нрав, — Бойд отнюдь не человек с улицы. В прошлом году они познакомились с Чейзом в Хьюстоне.

— Ах так! Что же ты мне сразу-то не сказал? — саркастически продолжила Сейдж и бросила на брата угрожающий взгляд. — Хьюстон кишмя кишит преступниками и головорезами. Или ты газет не читаешь? То, что они встретились в Хьюстоне, вряд ли делает Бойда человеком, заслуживающим доверия.

— Чейз доверяет ему.

— Основываясь на чем?

— На природном чутье.

— Тогда я ставлю под сомнение рассудительность Чейза. Харлан так вот запросто взял и появился здесь? Без всякого предупреждения?

— Около шести недель назад.

Поскольку Сейдж упорно грызла гранит науки, она не приезжала домой в День Благодарения. В противном случае, девушка еще тогда встретилась бы с Бойдом. Все последние дни и недели она посвятила своей диссертации, телефонные звонки домой стали короткими и очень конкретными. Разве во время таких разговоров обо всем расскажешь? Вот никто и не упомянул про нового работника.

— Он что же, вознамерился паразитировать за счет Чейза? — ехидно поинтересовалась Сейдж.

— Бойд не паразит. Он искал работу.

— Держу пари, что это не так! Он выглядит как бродяга. Хитрый, изворотливый, никчемный человек, который, вероятно, приберет к рукам всю прибыль компании.

— У нас нет никакой прибыли, — угрюмо буркнул Лаки.

Девон, которая мудро воздерживалась от вмешательства, предупредительно положила руку на плечо супруга.

— Они надеются, что идеи Харлана спасут фирму, Сейдж.

Сейдж изумленно переводила взгляд с Лаки на Девон.

— Что? Вы шутите? Он? Его идеи?! Я что-то не так поняла? Он свалился с неба? Вылупился из золотого яйца?

— Хватит, Сейдж! — раздраженно прикрикнул Лаки. — Я понимаю, куда ты клонишь. Очевидно, Харлан поначалу произвел на тебя неблагоприятное впечатление.

— Мягко говоря!

— Что же он такого натворил? Наследил в мраморном фойе Белчеров?

— Намного хуже! Он…

Бойд подслушал ее разговор с Трейвисом, но Сейдж не хотелось, чтобы братья так быстро узнали о разрыве. Парень наговорил ей такого, что вряд ли стоило повторять братьям, иначе вполне возможно «кровопролитие».

Бойд поцеловал Сейдж с такой чувственностью, от которой у нее захватило дух. Хорошо бы забыть и поцелуй, и свою удивительную реакцию…

— Ну? — подстегнул сестру Лаки. — Что он натворил, говори.

Слова про художества Харлана готовы были уже сорваться с языка Сейдж, но она только пробормотала:

— Он грубый и несносный.

— Харлан? — с удивлением спросила Девон. — Обычно он очень вежлив.

Сейдж надеялась, что по крайней мере Девон поддержит ее, негативно отозвавшись о Бойде, но… Теперь девушка чувствовала себя очень неуютно.

— Он мне не нравится, — резко выпалила она.