Заброшенная тропа - Девни Перри
Месть не лучше подавать холодной. Ее лучше подавать, когда она пропитана сексом и чувством превосходства.
Возможно, это то, что имела ввиду Клара. Возможно…
Нет. Черт возьми, нет.
Ария ненавидела мое существование. И даже Клара не имела достаточного влияния на свою сестру, чтобы заставить ее согласиться пойти со мной на свадьбу.
Взгляд Арии обратился в сторону моего дома. Ветер подхватил прядь ее волос и задул ей в рот, так что она откинула ее назад.
Она не могла ничего разглядеть за зеркальным стеклом, но по тому, как она смотрела, по тому, как прищуривались ее глаза, было похоже, что она видела, что я наблюдаю за ней. Она молча ругала меня за то, что я помешал ей проводить время с Гасом.
Поэтому я отошел от окна и вернулся к своему столу, где провел несколько часов, отвечая на электронные письма и телефонные звонки, наблюдая, как тикают часы. Яма страха в моем животе становилась глубже с каждой минутой.
Господи, я ненавидел свою семью.
Мою бабушку. Моего брата. Мою будущую невестку. Я ненавидел их всех. Я ненавидел их друзей. Я ненавидел их коллег. Я ненавидел то, что сегодня вечером они увидят меня одного. Уязвимого.
Потому что, кроме моего наемного работника, кто еще у меня был?
Когда время подошло к концу, я поспешно принял душ, затем надел свой лучший смокинг, сшитый из черных итальянских тканей специально для моего телосложения. Я завязал на шее плотный черный галстук и застегнул бриллиантовые запонки. Надев на запястье часы «Патек Филип», я взял ключи от «Ягуара» со столика у двери и направился к подъездной дорожке, где мой дворецкий Рон припарковал его сегодня утром, предварительно почистив и натерев воском.
Выйдя на улицу, я вдохнул полной грудью чистый воздух пустыни. Я больше не смогу дышать свежим воздухом, пока не вернусь домой. Лас-Вегас прилипнет ко мне, как жвачка к ботинку, нежеланный гость, и его будет чертовски трудно отмыть.
Более прохладные температуры Аризоны меня вполне устраивали. Летом здесь было тепло. Осенью ночи становились прохладнее, и жизнь становилась сносной.
Мои ботинки стучали по бетону, когда я направлялся к подъездной дорожке. Тяжесть ключей в моей ладони не давала моей руке дрожать. Другую я засунул в карман.
Один вечер.
Все, что мне нужно было сделать, это пережить этот вечер. Затем еще один год, две недели и три дня.
До Дня благодарения в следующем году я буду свободным человеком. Больше не связанным желаниями умершего человека. Не зависимым от капризов его жены.
Я сделал еще один глубокий вдох, чтобы набраться сил, и завернул за угол, но тут же остановился, увидев свою машину.
И женщину, стоящую рядом с ней.
Она фыркнула.
— Самое время, черт возьми.
Глава 3
Ария
— Спасибо, что открыл дверь, — невозмутимо произнесла я, когда Броуди обогнул капот своего «Ягуара». — Такой джентльмен. Ты всегда так внимательно относишься ко всем своим спутницам?
— Ты не моя спутница.
— Я не зря так нарядилась. — Я указала на изумрудное платье, которое Клара надела на меня ранее.
Спереди у платья был глубокий V-образный вырез, открывавший грудь. Спина опускалась ниже лопаток. Атлас облегал мой торс, а затем расширялся на бедрах, переходя в юбку, которая обвивалась вокруг моих ног. Для женщины, у которой никогда не было выпускного бала, это платье было самым модным в моей жизни.
Кларе хватило одного взгляда, чтобы заявить, что платье было сшито специально для меня. Затем она зорко следила за мной из ванной, чтобы убедиться, что я прихорашиваюсь как можно лучше.
Ее косметичка была тщательно разграблена, а щипцы для завивки использовались по назначению. У меня были морщинки под глазами и румянец на щеках. Мои волосы были завиты и свободно ниспадали на спину. Она заколола украшенную драгоценными камнями заколку на виске. Камни на ней идеально подходили по цвету к платью.
Сегодня я потратила на свой внешний вид больше времени, чем за весь прошлый год.
Броуди бросил на меня взгляд поверх крыши машины, затем открыл дверцу со стороны водителя.
— Серьезно? Ты даже не собираешься открыть мне дверь. — Я схватилась за ручку и с силой дернула дверь.
— Нет. — Он покачал головой. — Ты не едешь.
— Этот грубый, властный тон на меня не действует. — Я одарила его слащавой улыбкой. — Я на тебя не работаю.
— Что тебе сказала Клара?
Я пожала плечами.
— Она умоляла меня пойти с тобой на какую-нибудь пышную свадьбу. Она обещала, что будет шампанское. И, что ты будешь вести себя хорошо.
— Он будет хорошим! — крикнула Клара, идя по подъездной дорожке рядом с Августом. От этого крика она зашлась в приступе кашля.
— Тебе нужно отдохнуть, — сказали мы с Броуди одновременно.
Я хмуро посмотрела на него, затем повернулась к сестре.
— Иди в дом.
Она отмахнулась от меня и закашлялась, подходя к машине.
— Я в порядке. Август позаботится обо мне, когда вы, ребята, уедете. Не так ли, приятель?
Он выпятил грудь.
— Да. Мы заказываем пиццу на ужин.
— Пицца, — простонала я. Я обожала пиццу. — Нет никаких шансов, что эту свадьбу будет обслуживать «Доминос», не так ли?
Клара хихикнула.
— Нет.
— Не думала, что мне так повезет.
— Ты можешь остаться на пиццу, — сказал Броуди. — Потому что ты не едешь.
Если мужчина не хотел, чтобы я была с ним, прекрасно. Я не собиралась его принуждать. Я и так сделала все, что могла, появившись в безупречном наряде и туфлях на каблуках, которые жмут ноги. Что еще я могла сделать? Я знала, что мне не рады. И избежать вечера с Броуди не составит труда.
Я открыла рот, готовая признать поражение, но моя красивая, красноносая и опухшая сестра заговорила первой.
— Она едет. — Клара пристально посмотрела на Броуди. — Не будь идиотом. Мы с тобой оба знаем, что это лучший вариант. Кроме того, посмотри на нее.
— А что я? — Я опустила взгляд на свои ноги.
— Ты красивая, — процедил Броуди сквозь стиснутые зубы. Это прозвучало болезненно, как будто он не признавал, что я хорошо выгляжу, — потому что я хорошо выгляжу, — а удалял зуб без анестезии.
— Вот это да. Спасибо. — Я закатила глаза.
— Хезер это не понравится. — Клара одарила Броуди злобной ухмылкой.
Кто такая Хезер? Моя дорогая сестренка пропустила некоторые детали в своем поспешном
