Милая маленькая ложь - Айви Торн

— Значит, кто-то, должно быть, пропустил памятку, когда отправлял тебе письмо о зачислении, — огрызаюсь я, сохраняя тихий тон, чтобы не привлекать внимания из передней части класса.

— О, черт, Нико! У новенькой есть когти! — Говорит светловолосый друг Николо, прикрываясь кулаком и хихикая.

Николо бьет друга по плечу, затыкая его холодным взглядом.

— Ты думаешь, ты шутница, недотепа? — Рычит Николо, снова обращая внимание на меня.

Я пожимаю плечами и снова поворачиваюсь к нашему профессору. Тишина, которая наступает позади меня, кажется более зловещей, чем любое облегчение. Мои мышцы напрягаются, пока я жду следующего нападения, уверенная, что Николо не закончил со мной.

Ручка, которая ударяет меня по голове мгновением позже, направленная на меня, заставляет меня неожиданно дернуться вперед.

— Ой. — Я стараюсь не показывать свою боль, хотя не могу остановить свою руку, чтобы найти чувствительную точку контакта и закрыть ее в качестве защиты. Кто-то хихикает, и я скрежещу зубами, восстанавливая самообладание, отказываясь оглядываться и давать Николо удовлетворение от осознания того, что он причинил мне боль.

— Пссс, новенькая.

Еще один предмет пролетает мимо моего уха, заставляя меня вздрагивать.

— Что? — Шиплю я, разворачиваясь, чтобы смотреть на него как можно более яростно.

— С кем тебе пришлось переспать, чтобы попасть в университет? Иначе ты явно не смогла бы позволить себе обучение. Разве ты не заметила, что ты здесь не на своем месте?

— Какие-то проблемы? — Профессор Кеннеди спрашивает, повышая голос, чтобы звучать более авторитетно, когда она движется в конец класса. Я поворачиваюсь и вижу, что она смотрит на меня, поджав губы, что придает ее лицу в очках сердитый вид библиотекарши.

— Нет, мэм, — шепчу я, вызывая смешки позади себя. — Извините.

— Смотрите вперед, — сухо отвечает она, несомненно, думая, что я, должно быть, мечтаю о Николо или о чем-то в этом роде.

Мне придется более осознанно подойти к тому, когда я приду в следующий раз в этот класс и где буду сидеть. Задний ряд выглядит гораздо привлекательнее. По крайней мере, тогда Николо не сможет запускать ракеты в мою сторону.

Я с трудом провожу остаток часа, не отрывая глаз от преподавателя, несмотря на непрерывный натиск бумажных шариков и других предметов, которые в меня летят. Как только профессор Кеннеди отпускает нас, я встаю со стула, торопливо направляясь к двери. Но когда я дохожу до конца своего ряда сидений, Николо уже ждет меня.

Его внушительная фигура преграждает мне путь, руки скрещены на груди, обнажая сильные бицепсы под тканью его синего поло.

— Как тебя зовут, новенькая? — Спрашивает он.

Я тяжело сглатываю, страх сжимает грудь, поскольку я беспокоюсь, что он может узнать меня, если я ему скажу.

— Аня, — тихо отвечаю я и задерживаю дыхание.

— Ну, Аня, — усмехается он. — Почему бы тебе не вернуться в тот захолустный городок, откуда ты приехала? Чикаго — мой город, и я не хочу, чтобы ты была здесь.

По моей спине пробегает дрожь от угрозы, лежащей в его словах. Я знаю, что его семья практически управляет Чикаго, и они, как говорят, вполне готовы доказать свою власть жестокими проявлениями. Но он ведь не причинит мне вреда, не так ли? Среди бела дня в кампусе колледжа? Возможно, мне просто следует не высовываться и постараться не провоцировать его.

Я не особенно хочу это выяснять.

3

НИКОЛО

Наклонив стул к задней стене моего класса экономики, я не могу выкинуть Аню из головы. Это раздражает. Она ворвалась в мою жизнь, как торнадо, вылив кофе и салат на мою любимую пару обуви и фактически испортив мне день. Хотя мне было все равно, как ее неуклюжесть обжигала мою кожу, меня больше волновало то, как она на меня смотрела. Как на гадюку, ядовитую змею, которая наверняка убьет ее, если появится такая возможность. Она облила меня, и у нее хватило наглости смотреть на меня, как на придурка?

Как старший сын Лоренцо Маркетти и наследник его бизнеса в будущем, я привык, что люди относятся ко мне с уважением и, когда я этого требую, со страхом. Но Аня, похоже, невзлюбила меня еще до того, как встретила меня, и это меня раздражает. Кто она такая, чтобы судить меня? Никто. Она может быть и красива со своими естественными волнами золотистых волос и небесно-голубыми глазами, со своим изящным подбородком и носом, но она явно уступает мне. Благотворительный случай, вероятно, здесь на какой-то стипендии, потому что ни одна девушка из приличной семьи не будет застигнута врасплох в лохмотьях, которые на ней надеты. Черт, я видел, как потеки на ее леггинсах говорили мне, что ей отчаянно нужна новая пара.

— Чувак, Нико, твоя новая машина крутая, — с энтузиазмом говорит Джей рядом со мной, отвлекая мое внимание от неуклюжей новой девушки и возвращая к настоящему.

Я самоуверенно улыбаюсь, думая о своей черной Мазерати, припаркованной в гараже под моим пентхаусом в Линкольн-парке. Запоздалый подарок на день рождения от моего отца, моя новая машина управляется как мечта. Я выезжал на ней несколько раз за последние несколько недель, просто чтобы похвастаться ею и погонять по городу. Не то чтобы кому-то в моей семье обязательно нужна машина. У нас есть водители для таких вещей. Но как сказал мой отец, когда подарил мне ее, молодому человеку нужна свобода и пара колес, которые довезут его куда угодно.

— Она разгоняется до шестидесяти за 3,2 секунды. Заставляет девушек садиться на мой член еще быстрее, — хвастаюсь я.

Интересно, может, Аня отсосет мне за поездку в моей новой машине? Я тут же ненавижу себя за то, что даже подумал об этом. Что-то подсказывает мне, что она не отсосет, и это бесит меня еще больше. Девушки не говорят мне «нет», но судя по тому, как Аня посмотрела на меня сегодня, я думаю, что она может это сделать. И это меня бесит. Она думает, что слишком хороша для меня? В своей потертой одежде, как настоящий благотворительный фонд? Я научу ее не смотреть на меня так. Если она не знает достаточно, чтобы уважать меня, я заставлю ее бояться меня. Но никакое неуклюжее маленькое ничтожество из какого-то неприметного маленького городка не приедет в мой город и не будет делать вид, что я не владею ею так же, как и всеми остальными в Чикаго. Если бы я захотел, я мог бы приковать ее к спинке кровати на столько, сколько