Укрощение рыжего чудовища - Дарья Волкова
– Оставь, говорю. Я доем. А Варваре Глебовне сделай всё как положено. И завтра к десяти зайдёшь ко мне. На душеспасительную беседу. Последнее предупреждение тебе, Михаил Александрович. И не китайское последнее, а наше, русское.
Михаил Александрович поставил сковороду на подставку. Руки у него заметно дрожали.
– Суров ты, царь-батюшка, – Варя не удержалась от комментария, как только за незадачливым поваром закрылась дверь. – Суров прямо вот не по ситуации. Нормальная же… солянка.
– Вот не надо со мной спорить по поводу того, как должны выглядеть и подаваться блюда в моем ресторане! – Голос Тихона прозвучал резко. А потом он добавил чуть мягче: – И вообще, я никого насильно не держу. Знаешь, сколько я поварам плачу? В очередь ко мне выстраиваются желающие поработать. Так что, если что-то кого-то не устраивает, то, как говорится: вот бог – вот порог. Силком никого не держу.
– Угу. Добби подарили носок.
– Кто такой Добби? – слегка наигранно изумился Тихон.
Кажется, ему было немного неловко за эту сцену и свои резкие слова. Или нет?
– Неужели не читал «Гарри Поттера»?
– Я две книжки прочитал – одна синяя, другая букварь.
И снова Варя ему не поверила. А Тихий вдруг вытащил из кармана фаблет. В ручищах Тихона аппарат совсем не выглядел большим.
– Я один звоночек сделаю с твоего позволения.
Нет, позволение ему не требовалось. Потому что он уже начал возить по экрану пальцем во время произнесения этих слов. Ну, хоть видимость сделал – и на том спасибо.
– Анюта, здорово.
Рано Варя начислила Тихону бонусные баллы за вежливость. Звонить в обществе одной дамы другой – поступок вполне в духе Тихого. – А чего это твой батя с бодунища сегодня?
Даже Варе был слышен взволнованный женский голос из динамика телефона.
– Так, меня слушай! Анюта, я пошёл тебе навстречу. Ты полгода назад у меня в кабинете рыдала, просила отца с работы не выгонять. Ой, не рассказывай мне, какой он специалист на вес золота – я и сам знаю. Цены бы ему не было, если бы за воротник так не закладывал. Угу. Вот именно! Я зачем зарплату Михал Саныча тебе отдаю? Как он у тебя умудрился забухать? На какие шиши? А-а, сосед? Ну, так выдай пинка соседу. Пока я не выдал пинка твоему бате. А даже не фигурально, а вполне буквально – ты меня знаешь. Вот и ладно. Бывай, Анюта.
– Любопытная у тебя кадровая политика, – Варе надо было что-то сказать. – Нестандартный подход.
– Да, приходится воспитывать, – отозвался Тихий, убирая телефон в барсетку.
– А скажите, Тихон Аристархович, боевое ранение, благодаря которому вы оказались в моем кабинете, вы здесь получили? У себя в ресторане?
– Вот еще! – фыркнул Тихий. – У нас заведение почтенное, драк не бывает.
– Что, гости совсем не буянят никогда?
– Кто ж им позволит-то?
– И вышибала имеется? – улыбнулась Варя. – Или это Налим Никодим?
– Я сам кого хочешь вышибу.
Вот в это Варвара сразу и безоговорочно поверила. А тут и солянка подоспела. Скворчащая и мелко нарезанная.
– Варя, тебе десерт оформить?
– Не-ет, – простонала Варвара. – Правда, очень всё вкусно, но я больше ничего не смогу съесть!
– Тогда два кофе нам сделай, Никодим Иваныч. А десерт – в следующий раз.
– Варвара Глебовна, вам какой кофе?
Варя не успела ответить, Тихон это сделал за нее:
– Так же как мне сделай.
– А если мне не понравится?
– Вот и посмотрим, – сложил на груди руки Тихон. – Вот и проверим.
Посмотрели. Проверили. Оказалось, Тихон Аристархович пьёт кофе с молоком и сладкий, а Варя была уверена почему-то, что он пьёт чёрный, крепкий и без сахара. Брутальные мужчины всегда пьют крепкий и без сахара. А Тихий пьёт светло-коричневое сладкое пойло. Вкусное, зараза. И никак ему не подходящее.
Он, разумеется, отвёз ее домой. Конечно, проводил до квартиры. И задал вопрос, который, как надеялась Варя, человеку, прочитавшему две книги и слушающему «какую-то муть по радио», достанет ума не задать.
– Пригласишь на чашечку кофе?
– Мы уже пили кофе.
– Тогда чашку чая?
– Кончился чай.
– Какао? – спросил он с отвратительным оптимизмом.
– Слушай, Тихон, – вздохнула Варя. – Давай, я тебе просто заплачу деньгами за ужин. И прекратим этот спектакль.
– Обижаете, Варвара Глебовна, – тоже вздохнул Тихий. И даже как-то смешно надул губы. – Какой спектакль? Я вас ужином от чистого сердца угостил. И подумал: вдруг вы тоже от чистого сердца захотите пригласить меня на чашку… какао.
– Тихон, я тебе от чистого сердца говорю… – начала Варя запальчиво. А потом выдохнула. – Вот как есть говорю. Как на духу. После такого обалденного ужина я могу думать только об одном.
– И это не я, – проявил чудеса сообразительности Тихий. – И не какао.
– Это подушка. В данный момент я могу думать только о сне.
– Понял. Отстал.
Варя не поверила своим ушам в такую быструю капитуляцию. И совершенно правильно сделала.
– В щёчку хоть поцеловать можно, Варвара Глебовна? На прощание, так сказать?
– Можно. – «Неужели обойдёмся малой кровью?» – подумала она. – Только быстро.
– Прямо в первый раз меня просят это сделать быстро, – хмыкнул Тихон. – Обычно просят наоборот.
Варя хотела ответить, но не успела. Потому что ее поцеловали. В губы. Коротким, сухим и тёплым поцелуем. Совершенно необоснованно ее взволновавшим.
– Тихий, это не щека!
– Да? Ну так мы медакадемий не кончали, анатомию не изучали.
– Тихон!
– Бывай, Варвара Глебовна. Я позвоню.
После этих слов он обхватил ее шею здоровенной лапищей, наклонился и еще раз поцеловал – так же коротко и сухо, но уже в щеку. А потом повернулся и пошёл. А Варя так и осталась стоять. С раскрытым, между прочим, ртом. И сонное состояние как-то развеялось.
У подножия лестницы Тихон обернулся. Смерил ее странным взглядом, совершенно не поддающимся расшифровке.
– Передумала? Будет какао?
– Нет! – рассмеялась Варя, стряхивая оцепенение, и полезла в сумочку за ключами.
Так под его взглядом и открыла дверь. И закрыла. Не оборачиваясь. Но знала, что он смотрит. Уже перед сном Варвара сообразила две вещи.
Первое. Она не дала ему номер своего телефона. Впрочем, вряд ли для Тихона это станет сколько-нибудь существенной проблемой.
И второе. Она много чего ему рассказала. О работе, отце, матери, брате. Кажется, будто говорила за сегодняшним ужином она одна, притом, что подобная болтливость была не очень-то Варе свойственна. А вот поди ж ты – рассказывала. Потому что Тихон умел слушать. Смотрел внимательно, задавал по ходу правильные и к месту вопросы. Вот Варя и разговорилась незаметно для
