Двенадцатый рыцарь - Алексин Фарол Фоллмут
Увидеть это и воплотить. Это не поможет заставить твою девушку снова тебя полюбить, но, черт возьми, это точно работает, когда дело касается тебя самого.
— Единственное, что вы можете контролировать на этом поле, — это вы сами — говорю я им. — Так что не сдавайтесь.
Я спрыгиваю с лавки, чувствуя легкую усталость, и тут поднимается Курио.
— Мессалина на счет «три» — говорит он, и я уже вижу, как его плечи расправляются. «Это твой последний шанс», — мысленно обращаюсь к нему так громко, что, надеюсь, он это чувствует, — «Это твой последний танец».
«Раз-два-три — МЕССАЛИНА!»
Мы выбегаем обратно на поле, но тренер хватает меня за руку.
— Джек, — говорит он.
Когда я на поле, я просто еще один член команды. Но в этот раз он смотрит на меня так, будто я совершил что-то хорошее, и мне не нужно, чтобы он произносил это вслух. Я понимаю.
— Спасибо, пап, — говорю я ему. — Правда. За все.
— Да?
— Да. — Я пожимаю плечами, а потом, чтобы разрядить обстановку, добавляю своим самым самодовольным тоном: — Думаешь, у меня есть будущее как у мотивационного оратора?
Он бросает на меня типичный взгляд, выражающий: «успокойся, малыш».
Выходи на поле со своей командой, Герцог, — говорит он.
— Есть, тренер, — с широкой улыбкой отвечаю я, и возвращаюсь на скамейку запасных.
Кьюрио делает глубокий пас, а Эндрюс пробегает почти шестьдесят ярдов.
Тачдаун, счет 10:7.
Арден ограничивается только полем. 13:7.
Так и остается, вплоть до последних тридцати секунд.
— Ты точно не хочешь выйти? — спрашивает меня отец. — Один забег?
Я знаю, что он просто нервничает.
— Они справятся, тренер.
И действительно, Волио добирается до зачетной зоны после хитрого маневра Курио — розыгрыш почти такой же, как тот, который порвал мою крестообразную связку. К счастью, в этот раз все обошлось без травм.
13:13. Спецгруппа не теряет времени, забивая решающее дополнительное очко, и за одну секунду до конца табло мигает:
14:13. Мессалина побеждает Арден.
С этого момента стадион превращается в огромный источник хаоса. Оркестр выбегает на поле. Вся школа следует за ним. Курио вручают кубок чемпиона штата, и он жестом подзывает меня, и мы вместе поднимаем его над толпой.
В толпе снова скандируют мое прозвище, только на этот раз его запускает именно моя команда.
Герцог! Герцог! Герцог! Герцог!
Я поднимаю глаза и ловлю взгляд Ви. И в этот момент принимаю решение. Я поцелую ее. Прямо сейчас.
Поэтому я проталкиваюсь сквозь толпу и делаю это.
Ви
— Я знала, что у тебя есть парень, — самодовольно заявляет Лола, когда мы приходим к ней на ужин.
— О, боже, Лола…
— Твоя мама сказала, что это было как в кино — очень романтично.
Так и было. Всю дорогу домой я находилась в легком шоке от того, что Джек бросился через трибуны только чтобы меня поцеловать. Но дело вовсе не в этом. Не в том, как люди начали шептаться после, и не в самом поцелуе — хотя он был эпическим, если честно.
О чем это я? Ах, да… Главное в том, что мама этого не говорила.
Я прочитала одну из ее последних колонок, просто чтобы узнать, изменилась ли ее феминистская риторика после того, как она начала встречаться с пастором Айком (которого, кстати, не обижает это прозвище, что, честно говоря, делает его использование куда менее забавным). Оказалось, что мама все еще считает, что богатые должны «сдаться», а цветные женщины однажды спасут мир. Да, возможно, она влюблена, но в остальном ее взгляды не изменились. Она не превратилась в типичную Белоснежку или кого-то вроде нее.
— Я умею читать между строк, — фыркает Лола, что только подтверждает, что она все придумала.
— Джек не мой парень, он просто…
— Парень, которому она прямо сейчас врет, — бурчит из-за обеденного стола раздраженный Баш.
Тут раздается громкий звук, и экран его ноутбука резко вспыхивает. Баш морщится.
— Серьезно? — Я подхожу и заглядываю в экран, который он тут же пытается закрыть. — Ты видишь, как тебя опять убили? С Цезарио такого не случается. Никогда. — Я отбираю у него ноутбук. — Ты все еще на тренировочных боях? Баш!
— Во-первых, да, конечно, — бормочет он, — а во-вторых, это бессмысленно.
— Мне не нравятся ваши компьютерные игры, — комментирует Лола, помешивая одновременно arroz caldo100 и куриный суп, который варит для Баша — ей показалось, что он шмыгнул носом. — Слишком много насилия.
— Лола, в Библии людей забивали камнями, — напоминаю я, а затем, обращаюсь к Башу: — Джек никогда не поверит, что это ты.
— Эм, спойлер: Я ЗНАЮ, — огрызается Баш, сверля меня взглядом.
Меня охватывает разочарование — сегодня Баш явно настроен против меня. Я думала, что он согласился мне помочь, но, видимо, даже у филантропии Баша есть предел.
— Ты же обещал помочь!
— Я и помогаю! Но это не значит, что я волшебным образом превращусь в гения гейминга, — ворчит он. — Последняя видеоигра, в которую я играл, это, кажется, Pac-Man.
— О господи, — я закрываю лицо рукой. — «Двенадцатый рыцарь» — это ролевая игра. Pac-Man — чертова аркада…
— ЛОЛА, — взрывается Баш, вскакивая на ноги. — Скажи Ви, пусть помолится на четках или что-то в этом роде. Она похожа на дьявола!
— Ты слишком заводишься, anak, — отзывается Лола, что совсем не помогает. — Это плохо для сердца.
— Лола, мне семнадцать, у меня нет проблем с сердцем, а что касается тебя, Себастьян… — Я толкаю его обратно в кресло и запускаю новый раунд боя. — Ладно, это казалось очевидным, но постарайся не позволять другому рыцарю всадить в тебя нож.
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты талантливый учитель? — бурчит Баш.
— Просто сосредоточься, пожалуйста.
— Я хочу познакомиться с этим парнем, — заявляет Лола.
— Нет, — хором отвечаем мы с Башем, чем удивляем друг друга, пока он не добавляет: — Это все равно недолго продлится. Ви ему врет.
— Ложь иногда полезна, — говорит Лола. — Она сохраняет мир.
— Она разводит его в интернете, — поясняет Баш, бросая на меня выразительный взгляд.
— Баш, сосредоточься…
