Обновлённая любовь (ЛП) - Ашер Лорен

Я бросаю на нее строгий взгляд.

Мягкий смех Райдера не соответствует его суровым чертам.

— Я многим вам обязан, так что если вам нужна моя помощь, я с радостью ее предложу.

Нижняя губа Далии дрожит.

Дерьмо.

Я сражаюсь между застенчивостью и благодарностью, а потом оказываюсь где-то посередине.

— Ты мне ничего не должен.

— Вам нужна моя помощь или нет? — спрашивает он.

— Его просьба – достаточное доказательство, — выражение лица Далии стоит каждой унции гордости, которую я теряю, делая то, чего учился избегать.

— Да, мне нужна твоя помощь, — мои плечи расслабляются, и напряжение покидает мое тело.

— Скажите мне, что вам нужно.

— Между нами, кое-что произошло, из-за чего мне придется переехать в следующем месяце, поэтому мне нужно реструктурировать компанию таким образом, чтобы она могла работать без моего присутствия.

Его брови приподнимаются, в то время как брови Далии хмурятся.

— Вы переезжаете? — спрашивает Райдер.

— Да. Несмотря на то, что я буду участвовать в совещаниях дистанционно и прилетать раз в две недели, чтобы все проверить, мне нужна твоя помощь в повседневной работе и наблюдении за ситуацией.

Губы Далии приоткрылись.

Райдер кивает.

— Конечно.

— Отлично. Вот что я подумал… — я обсуждаю свою идею с Райдером, пока Далия наблюдает за происходящим. Он высказывает свои соображения и дает множество полезных советов, а я корректирую свой план с учетом его опыта. Далия дает несколько советов, которые я принимаю во внимание.

После часа реструктуризации операций «Lopez Luxury» Райдер встает и хлопает меня по спине.

— Никогда не думал, что увижу день, когда вы наконец решите делать то, что лучше для вас, а не для компании, — он бросает взгляд на Далию. — И, наверное, я должен поблагодарить вас за повышение и прибавку к зарплате.

Ее щеки окрасились в мягкий розовый оттенок.

— Я не имею к этому никакого отношения.

— Конечно, — Райдер кивает.

Упрямая, я шепчу одними губами.

Райдер показывает мне большой палец вверх.

Мы оба знаем, что Далия – единственный человек, который может убедить меня изменить всю структуру моей компании, но она не хочет признавать такую вероятность, потому что это лишь поставит под угрозу ее слабые аргументы.

Райдер выходит из конференц-зала, и Далия встает, чтобы последовать за ним, но я прижимаю ее к двери, прежде чем у нее появляется шанс вырваться.

— Я еще не закончил с тобой.

Она демонстративно поднимает глаза к моему лицу.

— Чего ты хочешь?

— Твое мнение – хорошее начало.

Она возится с одним из своих колец.

— Ты действительно думаешь о переезде в Сан-Франциско?

— Неужели последний час ни о чем не сказал?

Она сверкает глазами.

Я вздыхаю.

— Как долго ты собираешься бороться со мной?

— Столько, сколько потребуется, чтобы убедить тебя, что все это большая ошибка, — ее остекленевшие глаза полны неуверенности, и мне становится не по себе, когда я понимаю, как сильно она молча страдает от своей тревоги.

— Хочешь поговорить об ошибках? Отлично. Давай поговорим о них.

На ее лице мелькнуло удивление.

— Было несколько причин, по которым я оттолкнул тебя все эти годы назад. Горе. Стресс, связанный с управлением компанией, испытывающей трудности. Мой страх, что мы никогда не выдержим большого расстояния, и все остальные препятствия, стоящие на нашем пути. Но самой большой ошибкой было то, что я считал, что тебе будет лучше без меня, потому что я недостаточно хорош. Я позволил своей низкой самооценке и неуверенности в себе встать на пути к тому, чего я хотел с тобой, и будь я проклят, если позволю тебе совершить ту же ошибку. На самом деле я запрещаю тебе ее совершать, потому что не хочу тратить еще десять лет на то, чтобы ждать, пока ты одумаешься.

Она несколько раз моргнула.

— Я всегда буду бороться за наши интересы, даже если это будет означать борьбу с тобой в процессе, — я целую ее в макушку и выхожу из кабинета, прежде чем понимаю, что не могу так поступить, оставив любимую женщину одну, чтобы она смирилась с тем, что я сказал.

Глава 46

Джулиан

Я решил держаться подальше от офиса и дома основателя, потому что хочу дать Райдеру возможность управлять повседневной деятельностью «Lopez Luxury» без моего вмешательства, и чтобы Далия видела, что я серьезно настроен сделать следующий шаг.

Я пытаюсь успокоить нервы, занимаясь спортом, составляя несколько плейлистов и обедая с мамой, но облегчение длится недолго, особенно после того, как Далия присылает мне сообщение с маршрутом поездки по Сан-Франциско.

Вскоре я обнаружил, что вышагиваю по длинным коридорам своего дома, а мои мысли крутятся в голове.

Когда я сказал Далии, что всегда буду бороться за наши интересы, даже если это будет означать борьбу с ней, я имел в виду каждое слово.

Но сначала мне нужно закончить борьбу со своим прошлым. Я годами боролся со своей неуверенностью в себе, и настало время встретиться лицом к лицу с тем, что я слишком долго откладывал.

Принятие того, что я достаточно хорош – не только для Далии, но, самое главное, для самого себя.

Поэтому сегодня я отправляюсь в то место, куда никогда не думал попасть снова.

Столярная мастерская моего отца.

Я пытался вернуться на протяжении многих лет, но каждый раз задача казалась невыполнимой, и я быстро сбегал с места преступления, так и не зайдя в помещение, в котором мы с ним годами работали, продолжая традицию Лопесов, начатую его прапрадедом.

Была одна главная причина, по которой я избегал ее, и она связана с инструментами, висящими на задней стене, и всем, что они значат.

Рука дрожит, когда я вставляю ключ в замок и поворачиваю его. Щелчок замка и скрип двери доносятся издалека из-за того, что кровь стучит у меня в ушах.

После пяти глубоких вдохов я дотягиваюсь до выключателя и щелкаю им, как только делаю шаг внутрь. Мои ноги остаются приклеенными к бетонному полу, пока я осматриваюсь. Благодаря маминой регулярной уборке сарай кажется достаточно чистым, чтобы есть с любой поверхности, включая пол.

Моему отцу это бы не понравилось.

Я делаю еще один шаг внутрь несмотря на то, что мои ноги словно прикованы к шлакоблокам91. Слишком много воспоминаний заполняют пространство, делая мое сердце тяжелым, а дыхание затрудненным.

Te extraño, Papi92.

Я подхожу к задней стене, где остались инструменты отца, развешанные так, как он любил, чтобы казалось, что он может вернуться в любой момент.

Боже, как бы я хотел, чтобы это было правдой.

Второй комплект висит рядом с ними.

Семейная реликвия Лопесов, с небольшой улыбкой сказал он, указывая на каждый инструмент, который передавался из поколения в поколение.

Я рос, спрашивая отца, когда придет моя очередь получать инструменты, и его ответ никогда не менялся.

Когда ты докажешь, что заслужил их.

Возможно, я упустил свой шанс в день его смерти, но я сделал все возможное, чтобы он и семья Лопес гордились мной, ведь я взялся за семейный бизнес, несмотря на отсутствие опыта и диплома о высшем образовании.

Тупая боль в груди усиливается, и я судорожно хватаюсь за стойку. Зуд в глазах не имеет ничего общего ни с аллергией, ни с опилками, витающими в воздухе. Так же как и сдавленность в горле и колотящееся сердце.

Капля скатывается по щеке, и я смахиваю ее, а затем смотрю на потолок в поисках протечки. Вот только мое затуманенное зрение не позволяет увидеть больше, чем слезы, застилающие зрение.

Они скатываются по моей коже, как капли дождя, падая быстрой чередой. Последний раз я так плакал, когда моего отца укладывали в землю. Хотя дыра в груди с тех пор зажила, тупая боль не покидает меня, возвращаясь в самые неподходящие моменты.