Порочный рокер - Джейн Даймонд

Дилан и Эш приветственно обняли меня, но при виде Джессы, казалось, они просто обезумели от восторга. У меня сложилось впечатление, что она нечасто показывалась; все были чрезвычайно ей рады, и нам подносили напитки. Джесса почти все время держала меня за руку, и, в конце концов, мы уселись вместе на освободившийся диванчик. Джесси втиснулся рядом со мной. Он выглядел счастливым и, думаю, был рад находиться здесь со мной, но также очень гордился тем, что находился здесь со своей сестрой. Я чувствовала себя так, словно занимала почетное место между ними.

С днем рождения меня.

Пока я наблюдала за выступлением группы, у меня бежали мурашки. Умение Зейна держаться на сцене просто ошеломляло. Его светлые волосы были почти полностью сбриты по бокам, а на макушке образовался очень длинный ирокез, который отказывался стоять и падал ему на глаза. На нем были свободные джинсы с очень низкой посадкой, подчеркивающие V‐образный вырез его паха, и невероятно маленькая кожаная жилетка, которая подсвечивала его привлекательность. Его подтянутый пресс был выставлен на всеобщее обозрение, грудь блестела от пота, пирсинг в соске сверкал на свету. Он также отрастил светлую бороду и выглядел примерно так, как, по моим представлениям, должен был бы выглядеть сам дьявол, если бы вылез из ада, чтобы развратить души чертовой уймы женщин.

Каждая женщина в толпе, не говоря уже о большинстве мужчин, с замиранием сердца и поднятыми кулаками, жадно ловила каждое его движение, каждое слово. Я никогда не видела, как он зажигал вживую. Я видела его на сцене, только когда они с Джесси выступали вместе на VIP-шоу в Ванкувере, и там было все совершенно иначе. Без драйва. Расслабленно. И Зейн явно старался не затмевать Джесси, поскольку это было его шоу.

А вот теперь это настоящий Зейн, на полную катушку, и я понимала, почему он стал фронтменом Dirty. Джесси доминировал на сцене. Зейн же мог завладеть всем залом.

Я практически умерла и попала в рай рок-н‐ролла.

Всю ночь Wet Blanket играли только каверы. Зажигательные, обалденные каверы, в основном на классические рок-песни, которые нашли отклик в моем сердце и вызвали у меня настоящий женский «стояк». Конечно, я была не единственной получившей от шоу истинное удовольствие девушкой в толпе. Когда Зейн объявил, что концерт подходит к концу и они сейчас исполнят финальные песни вечера, в ответ на них обрушился шквал возмущенных криков. Можно подумать, они только что объявили, что собираются устроить массовую резню.

Затем группа заиграла самую жесткую и зажигательную версию AC/DC Girls Got Rhythm из всех, что я когда-либо слышала, и толпа смилостивилась. Весь клуб вибрировал. Пол дрожал. Я подозревала, что по стенам градом катился пот. Когда они заиграли финальные аккорды, я наклонилась к Джесси и произнесла:

– Если бы не наша сделка и не двести тысяч на кону, я бы сказала, что у тебя появился конкурент, милый.

В ответ его глаза сузились, но в уголках появились веселые морщинки.

– Чертов Зейн, – произнес он сквозь зубы, наигранно разозлившись.

В этот момент чертов Зейн начал говорить в микрофон.

– Недавно один из моих лучших друзей влюбился. – Он посмотрел в дальний конец зала, на диванчик, где рядом со мной сидел Джесси, и указал прямо на него. – Добро пожаловать на это гребаное шоу, брат.

Джесси поднял свой напиток в знак приветствия. В ответ раздались крики и свист, и пара женщин на танцполе закричали:

– Я люблю тебя, Джесси!

– Когда ты видишь своего друга таким счастливым, – продолжал Зейн, – тебе хочется порадоваться за него. И ты радуешься. Но когда его девушка такая же потрясающая, как и он сам, его хочется немного возненавидеть. – Когда в льдисто-голубых глазах Зейна вспыхнул белый огонек, я была уверена, что он смотрит прямо на меня. – С днем рождения, Кэти. Это для тебя.

Я взглянула на Джесси. Он просто пожал плечами; очевидно, он не подговаривал Зейна. Я почувствовала, как мои щеки заливает румянец, как будто все присутствующие уставились на меня, хотя на самом деле их внимание все еще было приковано к Зейну. И возможно, к Джесси.

По первым нотам и, безусловно, по первым словам я узнала песню.

Jessie’s Girl[18].

Я взглянула на Джесси. Он покачал головой Зейну, его лицо расплылось в широкой улыбке, белые зубы сверкнули в свете прожекторов, которые были направлены на него. Я рассмеялась и вжалась в спинку диванчика, намереваясь исчезнуть.

Но не тут-то было. К тому времени как заиграл припев, Джесса рывком подняла меня со стула и подвела к одному из столиков высотой до колен, на который подтолкнула и заставила танцевать. Точнее, она начала танцевать, а мне оставалось либо стоять как истукан на вечеринке и позволить ей танцевать одной, либо присоединиться к ней. Я выбрала последнее.

Мы танцевали до упаду. Потому что, черт возьми, почему бы и нет?

Зейн Трейнор исполнял песню для меня, перед битком набитым залом. Я была с Джесси Мэйсом, а его сестра захотела танцевать со мной на столе. Это был мой гребаный день рождения, мне исполнялось двадцать пять, и жизнь была чертовски хороша.

Я, Кэти Блум, была девушкой Джесси.

Плюс-минус.

Когда песня закончилась, я, смеясь, рухнула обратно на диванчик рядом с Джессой. Нас ждали еще напитки. Джесси протянул мне бокал игристого и наклонился, его губы коснулись моего уха, отчего у меня по спине пробежали мурашки.

– С днем рождения, Кэти, – сказал он, перекидывая мои волосы через плечо и рассыпая их по спине.

И вот тогда я увидела ее.

Эль.

Единственную участницу Dirty, с которой мне еще не удалось познакомиться.

Великолепную бывшую девушку Джесси.

Она уютно устроилась в большой кожаной кабинке в другом конце VIP-зоны, окруженная группой людей, включая Дилана и Эша. Возможно, она только что приехала. Возможно, она была там все это время. Понятия не имею.

Она не смотрела на меня. Может быть, она меня не заметила.

Я была вполне уверена, что к этому времени она уже узнала обо мне. Сейчас все, кто знал Джесси, знали и меня.

Если не считать нас, танцующих на столе, в клубе было довольно многолюдно. Если она и не заметила моего присутствия, то определенно это случится, поскольку мою руку крепко сжимал Джесси, а другой он периодически приобнимал сестру.

Была ли она там во время исполнения Jessie’s Girl?

Я не совсем понимала, почему меня это волновало. Почему я так нервничала перед встречей с ней лицом к лицу. У меня было столько же причин быть здесь, сколько и у нее.

Так почему же я вдруг почувствовала себя не в своей тарелке?

– Что такое?

Я заглянула в красивые глаза цвета патоки, над которыми сошлись темные брови. И у меня не было